CEO Cloud 9: "Jeg tror, holdet vil være klar til at flytte til USA"

Jack Etienne, medstifter og administrerende direktør for den nordamerikanske esportsorganisation Cloud9, delte sine tanker om at underskrive den tidligere Gambit Esports-liste i et interview med HLTV. Under samtalen talte amerikaneren også om fremtiden for holdet, som efter hans mening kan flytte til USA, hvis der er behagelige betingelser for professionel vækst.

Jeg ville aldrig tage afsted. Jeg ledte altid efter en mulighed, og med den måde, tingene foregik i Nordamerika, vidste jeg ikke rigtig, hvornår muligheden ville komme. Jeg begyndte faktisk at tænke på, at jeg måske bare ville dykke ned i udviklingsprocessen og prøve at gøre det, men systemet i Nordamerika er ikke i den bedste form lige nu, så jeg havde ikke en klar tidsplan for, hvornår det ville ske.

Denne mulighed fik jeg af ULTI Agency, og jeg var meget interesseret, men jeg var ikke rigtig klar til at forpligte mig, så jeg fortalte dem, at jeg ville blive ved med at tænke over det, men jeg er ikke sikker. Det er klart, at spillerne er utrolige, så det lignede en ret god mulighed, og så indså jeg, at jeg tænkte: "Vent, er groove stadig træner for dette hold?"

Jeg ringede til Konstantin og spurgte: "Hey, er du med i det hele med ULTI?" Hvilket han fik positiv respons på. Jeg tænkte: "Vent et øjeblik, det her er en game changer." Så stillede han igen spørgsmålet: "Nå, hvis du flyttede til vores organisation, vil du så gerne arbejde med Cloud9 på længere sigt?". Han siger: "Jeg har arbejdet med tre teams på 23 år, og jeg ville gerne have, at Cloud9 var mit sidste."

Umiddelbart efter det indså jeg, at jeg var i gang og ville gøre alt for at få handlen til at gå igennem. Fordi denne fyr skabte vagten og vil støtte den i det lange løb - det er det, jeg vil investere i, hver gang jeg opretter et hold.

I forbindelse med samtalen talte Etienne også om bagsiden af mønten i frygt for en negativ reaktion på grund af underskrivelsen af det russiske hold.

Når jeg ser spillere, der brænder meget for det, de laver, er jeg ligeglad med, om regeringen kunne stemple deres pas, det er ikke det, jeg virkelig tænker på, og jeg vil gerne støtte spillere, der er fremragende og brænder for dit område. Selvfølgelig, da jeg fortalte mit team om det, sagde de, "Hey, det her kan få modreaktioner, og folk vil blive sure over det."

Vi trængte bestemt til at tænke, og jeg sad og tænkte, tænk, at vi laver det her indlæg, vil der være folk, der er kede af det? Der vil være et par mennesker, der vil blive sure, og jeg forstår hvorfor. Men jeg troede også, at der vil være en absolut bølge af støtte til disse spillere, folk ønsker at støtte disse spillere i deres søgen efter at blive de bedste spillere på planeten. De skal slet ikke være afhængige af politikken i det land, de kommer fra. Jeg følte, at sådan ville de blive modtaget - i ny og næ har jeg ret, heldigvis var det en af de sager.

Klubbens generaldirektør talte også om spillerne selv, som ifølge ham er rigtige professionelle.

Vi har skønne fyre på holdet, som i øvrigt taler rigtig godt engelsk. Jeg vidste ikke, hvordan vi ville komme ud af det, men til sidst lykkedes det os at få flere meningsfulde samtaler over middage. De er ydmyge, venlige og hårdtarbejdende fyre. Efter at have underskrevet listen, fortalte flere kolleger mig, hvor heldig Cloud9 var med dette hold. I enhver situation fortsætter mine spillere med at arbejde hårdt, hvilket kun er beundringsværdigt.

Ved at underskrive en ny komposition vandt jeg bogstaveligt talt i lotteriet. Jeg har altid elsket Counter-Strike, så jeg var smerteligt bekymret over fraværet af mit hold i denne disciplin. Det var svært at se turneringerne, da man indså, at Cloud9 ikke kunne deltage i dem.

Cloud9-funktionæren glemte ikke at nævne situationen med de førende mesterskaber, hvortil hold modtager direkte invitationer på grundlag af affiliate-systemet. Ifølge Etienne planlægger organisationen at blive ESL-partner, så holdet deltager i alle større mesterskaber.

Jeg skal tale med ESL og se, hvad virksomhedens planer er. Jeg ønsker, at mine spillere skal have mulighed for at spille ved hver topturnering. En tur til Dallas kunne nok være en god mulighed for dialog, men det var vigtigere for mig at bruge tid med spillerne og manageren. Det var mit formål med at komme her. Jeg bruger tid sammen med mit team og lærer dem at kende. Jeg forsikrer dig om, at jeg vil tale med ESL-repræsentanter i løbet af de næste par uger. Måske vil Cloud9 samarbejde med dem.

Til sidst tilføjede Etienne, at organisationen i øjeblikket ikke har nogen planer om at invitere listen til permanent ophold i USA. Han understregede dog, at en sådan mulighed kan opstå i fremtiden.

Processen med at flytte holdet til Europa gik efter planen. Indhentning af visa og beboerstatus, tilvejebringelse af bolig og andre nuancer er blevet gennemført med succes. Spillere vil spille på europæiske servere. Man skal være i Europa for at spille med de bedste. Sådan er virkeligheden. Samtidig tror jeg, at holdet vil være klar til at flytte til USA, så snart tilstanden på den professionelle scene ændrer sig, men indtil videre tager vi udgangspunkt i de nuværende omstændigheder.

Husk, at Cloud9 underskrev den tidligere liste af Gambit Esports i slutningen af april. På halvanden måned blev holdet vinderen af Intel Extreme Masters XVII - Dallas, og tog også en 12-14. plads i PGL Major Antwerpen 2022.

Cloud9s nuværende CS:GO-liste er som følger:

• nafany.
• sh1ro.
• interz.
• Ax1Le.
• HObbit.
• rille (træner).