Falcons falder næsten til Team Next Level i IEM Dallas 2025 Closed Qualifier

Et modstandsdygtigt Falcons-hold sikrede sig en hårdt tilkæmpet sejr over den unge ukrainske trup fra Team Next Level og lukkede serien med 2-1. TNL spillede med ro, men udførte ukonventionelle strategier og sikrede sig hurtige 5-0-runder. Begge hold vandt deres map picks, men på Mirage kæmpede Falcons med at tilpasse sig den ukendte modstander og fremtvang overtid. På trods af risikoen for et nederlag hjalp deres erfaring og konsekvens dem med at overvinde presset i slutningen af kampen.

Her er kampens højdepunkter.

Map One - Ancient var Team Next Level's valg, og de startede stærkt med en aggressiv tilgang og kom hurtigt foran 3-7. De sikrede sig afgørende runder i 2v4-situationer og forsøgte sig med selvtillid med 1v3-koblinger. Deres disciplinerede spil, veludførte angreb og karakteristiske Molotovs gav TNL en stærk start, og de sluttede første halvleg med en 4-8-føring.

I anden halvleg begyndte Falcons at angribe og viste Tier 1-niveau forsøg på at diktere tempoet. Men TNL's site anchors tilpassede sig hurtigt og holdt deres føring på 8-12. De bevarede roen indtil slutningen og demonstrerede deres disciplin ved at redde i en 3v4 for at minimere risikoen. I den næste runde lukkede de kortet med 8-13, hvor Flierax udførte et perfekt timet triple kill.

Map Two - Nuke så TNL starte i forsvaret og vandt pistolrunden, men tabte to øko-runder, så Falcons kunne tage en tidlig 3-0 føring. I den første pistolrunde anfægtede TNL aggression udenfor, men mistede i sidste ende kontrollen, hvilket førte til en 3-1-scoreline. Da Ancient allerede havde tabt, havde Falcons ikke plads til fejl og fastholdt deres føring på 5-2. TNL spillede dog frygtløst, pressede med pistoler på øko-runder, holdt aggressivt defensive vinkler og jagtede vigtige drab under redninger.

Et højdepunkt opstod, da NiKo team-killede for at forhindre onic i at tjene ekstra penge i runde 6. I runde 8 gav TNL's aggression pote, da de udslettede Falcons uden tab, hvilket førte til en timeout. Falcons svarede igen med et hurtigt B-pres gennem rampen, der endte i en 1v1-situation efter planten. TNL's cairne klarede en ninja-desarmering i røgen, undgik NiKo's kugler og sikrede en kritisk runde. Falcons holdt fast i deres fordel ved 6-4, men TNL fortsatte med at presse dem med dristige spil. Falcons' erfaring begyndte dog at vise sig, og NiKo fik en afgørende runde og lukkede første halvleg med 7-5.

I anden halvleg vandt Falcons pistolrunden og fulgte op med yderligere to, hvilket satte TNL under pres. Efter en timeout gennemførte TNL en fejlfri 5-0-pistolrunde og brugte en flashbang til at neutralisere snigskytten, før de stormede A med Tec-9'ere. Falcons sprang straks tilbage, nægtede TNL ethvert momentum og tog kontrol over den anden pistolrunde. De lukkede Nuke 13-6 og sikrede sig dermed deres valg.

Begge hold demonstrerede skydning på højt niveau på tværs af de to første maps. TNL overraskede Falcons tidligt og gjorde det svært for dem at tilpasse sig, mens Falcons udnyttede deres erfaring og NiKo og TeSes' stjernekraft til at dominere Nuke.

Map Three - Mirage begyndte med, at TNL gik til angreb og sikrede sig pistolrunden og deres første skudrunde, men lod Falcons redde to våben. Falcons vandt derefter deres første pistolrunde på trods af et tæt koblingsforsøg, efterfulgt af yderligere to runder, hvilket bragte stillingen til 3-2. TNL spillede forsigtigt, vandt to dueller og plantede på A, men tabte genindtagelsen på grund af en lille positionel fejl. En øko-rundesejr bragte dem tilbage til 4-3.

Falcons reagerede med konsekvens og lukkede ned for TNL's taktik og kreative bombsite-eksekveringer. Deres defensive stabilitet resulterede i en stribe på fem runder og lukkede halvlegen med 9-3.

I anden halvleg overtog Falcons hurtigt midtkontrollen og stormede frem mod B, hvor de mistede tre spillere, men vandt pistolrunden. TNL udnyttede den sparede rustning, vandt force buy og spillede et disciplineret spil. Deres defensive tålmodighed betalte sig, da de sikrede sig tre runder og bragte det til 10-8. Falcons svarede igen med eksplosive setups og udvidede deres føring til 12-8. Men TNL's kontrollerede aggression holdt dem inde i kampen ved 12-9.

TNL's Flierax leverede en fremragende præstation som snigskytte og vandt en afgørende runde med et velkoordineret setup - 12-11. Et mislykket A-site-pres fra Falcons tvang dem ud i forlænget spilletid.

TNL fik overtaget og udnyttede onics uforudsigelige paladsposition til at komme foran 12-13. Falcons svarede igen og genvandt kontrollen ved 14-13.

På trods af TNL's imponerende præstation viste Falcons' stabilitet på tværs af to maps sig at være afgørende og forseglede en 16-13-sejr på det sidste map.