NFT'er forsvandt i et stykke tid, og ingen bemærkede det – indtil det var for sent

Så ja. Husker du NFT'er? De digitale tokens, vi alle skulle have købt i stedet for rigtig kunst, sko eller fornuft? Nå, de er tilbage. På en måde. Denne gang ikke på grund af en eller anden A-liste-anbefaling eller tegneserieaber, men fordi 19.000 af dem pludselig forsvandt i sidste uge. Eller i det mindste gjorde billederne det. Tokensene eksisterede stadig på blockchainen, men deres tilhørende JPEG'er... var væk.

"Forestil dig at bruge 1,25 millioner dollars på en sjælden NFT... Kom tilbage 3 år senere... Og billedet er bare væk."

Det var præcis, hvad der skete for Clone X NFT-indehavere den 24. april. En lille fejl, et stort ærgrelse og en højlydt påmindelse om, at NFT-økosystemet er bygget på vibrationer, hype og en masse skrøbelig teknologisk infrastruktur.

Først en hurtig NFT 101

For dem, der er heldige nok til at gå glip af hele NFT-boomet og -busten: NFT'er, eller ikke-fungible tokens, er unikke digitale elementer, der er lagret på en blockchain. Tænk på dem som digitale ægthedscertifikater knyttet til... ja, hvad som helst. I praksis betyder det normalt kunst, musik eller videospil.

Den " ikke-fungible " del betyder bare, at de er unikke, i modsætning til fungible aktiver som Bitcoin eller dollars. Så hvis du ejer en NFT, er det som at sige: " Jeg ejer denne specifikke JPG." Om andre er interesserede eller ej, er en helt anden historie.

På deres højdepunkt var NFT'er yndlingen hos tech-brorskabsmænd, kendissvindlere og virksomheder som Ubisoft, der forsøgte at sælge os hjelme i spillet til lejeprisen. Men så ramte virkeligheden. Priserne styrtdykkede. Svindel mangedobledes. Og kulturen gik videre – eller forsøgte at gøre det.

__SHORTCODE_TOKEN_0__

Klon X-katastrofen

Denne uges forsvinden skyldtes RTFKT, NFT-studiet som Nike købte tilbage i 2021 for formodentlig mange millioner. Deres store berømmelse? Clone X er et samarbejde med den japanske kunstner Takashi Murakami, der producerede 20.000 digitale avatar-NFT'er. Pitchen? Avanceret, kunstnerisk inspireret online identitet. Resultatet? Billeder af anime-personer fra alien-familien i universitetsjakker, som folk betalte over 1 million dollars for.

Så stoppede Nike med RTFKT i slutningen af 2024. Teamet lovede at bevare deres arv med et nyt websted. Det er dejligt. Bortset fra at da de migrerede filerne fra deres gamle cloud-servere til et nyt system, skiftede nogen fra et betalt Cloudflare-abonnement til et gratis... for tidligt.

"Det giver absolut ingen mening længere at have et betalt abonnement," sagde den tidligere tekniske direktør, Samuel Cardillo. Tjeneren sagde: "Fedt, farvel."

Og lige sådan pegede tusindvis af NFT'er på døde links. Tokens eksisterede stadig – glem ikke blockchains – men de faktiske billeder viste 404-fejl. Ejerne stirrede på ødelagte ikoner, hvor deres dyre profilbilleder plejede at være.

Det dybere problem

Det er her, det bliver eksistentielt. NFT'er udråbes som " permanente ", " uforanderlige " og " dine for evigt ". Det er sandt i den tekniske forstand - tokenet findes på blockchainen. Men det faktiske aktiv - den ting, du tror, du køber - er ofte bare et link til en almindelig gammeldags billedfil på en server et sted. Hvis den server dør eller bliver flyttet? Puh.

Det er heller ikke nyt. Folk har advaret om det siden 2020. Men når man sælger pixelerede sko og abetegninger for hundredtusindvis af dollars, er det nemt at ignorere teknologien under kølerhjelmen.

Det er også derfor, at nogle projekter nu bruger decentraliserede lagringsplatforme som Arweave eller IPFS. Clone X er siden migreret til Arweave for at forhindre, at dette sker igen. Men ærligt talt? Det er ligesom at installere røgalarmer efter branden.

"Selvom de ikke-fungible tokens findes på blockchains, gemmes tilhørende billeder ofte på konventionelle servere." — DL News

Hvorfor dette er vigtigt for spil

NFT'er har ikke kun eksisteret i den fine art-boble. De er også blevet presset ind i spil. Ubisoft prøvede det med Ghost Recon. Square Enix fordoblede indsatsen. Selv indie-udviklere blev fristet af sirenekaldet om "digitalt ejerskab".

Tanken var altid den samme: eje dine skins, dit bytte, dine sjældne sværd for evigt. Byt med dem, sælg dem, vis dem frem. Men denne Clone X-fiasko viser præcis, hvorfor det løfte er usikkert. Hvis selv NFT-samlinger til flere millioner dollars kan forsvinde i en serverovergang, hvilket håb har dit NFT-sværd så i et halvdødt MMO?

Gaming kæmper allerede med serverafhængighed. Vi har set hele spil forsvinde, når udgivere slukker lyset. Tilføjelse af NFT'er komplicerer bare tingene. Nu kan spillet ikke bare dø – din dyre "ejede" genstand har måske ikke engang et image længere.

De fleste NFT'er er værdiløse nu

Selv før denne fejl var Clone X's minimumspris styrtdykket. På deres højdepunkt solgte disse NFT'er for over $1 million. Nu? Du kan få en for omkring $300 på OpenSea. Det er ikke et serverproblem. Det er en markedskorrektion pakket ind i et realitytjek.

Ligesom med Beanie Babies eller MySpace-sider var den opfattede værdi altid baseret på hype. Når hypen dør, gør prisen det også.

Men her er pointen: At NFT'er forsvinder handler ikke kun om markedskollaps. Det handler om digital skrøbelighed. Når dit ejerskab er defineret af links, og disse links hostes af tredjeparter, er dit "evige" aktiv kun så godt som en andens faktura til Cloudflare.

Memen lever videre

Naturligvis havde Twitter/X en rigtig god dag med dette. " JPEG'er forsvandt bare," lo et opslag. " Det er derfor, man ikke bygger kunstens fremtid på et regneark med links." Brutalt. Men fair nok.

Nogle folk satser selvfølgelig stadig på NFT'er. Decentral hosting, bedre standarder, " Web3-spil ". Måske. Men øjeblikke som dette viser, at fremtiden stadig ikke er her. Det er knap nok i beta.

"Den slags ting må aldrig ske igen," sagde Cardillo efter migrationen.

Ja. Det var også det, de sagde om Titanic.