Ninjaboogie på hårde tider: "Jeg var langsomt ved at blive skør og til tider selvmorderisk"

Michael 'ninjaboogie' Ross Jr. blev for nylig bortvist fraTeam SMG kort før starten af DPC SEA sæson 2021/2022 Tour 3 Division 1, efter at hans mor tabte kampen mod kræft i fase 4 og forlod denne verden den 20. maj. En e-sportsmands vej er ret vanskelig, og det ville være nyttigt at fremhæve denne situation, da det er en ekstremt grim handling at ekskludere en spiller kort før starten af Dota 2 -ligaen og efterlade ham uden mulighed for at deltage et sted.

Michael delte sine tanker på sociale medier og gav interviews. Her er samlet hans citater, som refererer til en bestemt periode i livet.

Ross Jr.s vanskeligheder begyndte ikke for nylig, men for flere år siden. Med begyndelsen af COVID-19 mistede ninjaboogie, ligesom mange mennesker, sit job og befandt sig i en vanskelig situation. I april 2020 mistede e-sportsmanden sin far, som havde alvorlige helbredsproblemer, der ikke var relateret til coronavirus. I løbet af de næste to år brugte den filippinske spiller sine opsparinger, som han levede af på grund af mangel på arbejde.

Hændelsen påvirkede den psykologiske tilstand ret stærkt.

Arbejdsløshed var en af hovedårsagerne til min depression... som mand skal du være familiens forsørger. Jeg var langsomt ved at blive sindssyg og til tider selvmorderisk. Hvad gør jeg, når pengene løber tør, og til sidst løber de tør?

Derefter henvendte Team SMG sig til ninjaboogie, og han blev medlem af det asiatiske hold og fandt dermed et job til sig selv. I begyndelsen af 2021 blev han hos SMG i en kort periode, hvorefter han forlod holdet og holdt en pause for at slippe af med den stress, der var ophobet. Han begyndte snart at samarbejde med Team SMG igen. Sidstnævnte skaffede i øvrigt spilleren en sportspsykolog, og hans tilstand var i bedring.

Ifølge ninjaboogie vidste han ikke meget bag kulisserne i klubben på grund af fjernspil:

Der foregik en masse ting bag kulisserne, som jeg ikke vidste om, fordi jeg spillede online og ikke ønskede at hænge ud i uenighed efter de officielle kampe.[Da jeg vendte tilbage offline, bemærkede jeg, at]MidOne og Moon allerede havde haft en kamp, og sidstnævnte ønskede at forlade holdet. De kom ind i en[verbal]konfrontation lige før DPC-serien, som jeg fandt ud af senere på aftenen, før jeg rejste[tilMalaysia].

Det kunne SMG-ledelsen ikke lide, og ledelsen holdt et stævne, hvor alle spillere kunne sige fra og løse uoverensstemmelser. Først hjalp det, men som følge heraf kvalificerede vagten ikke til Stockholm Major 2022. Senere fandt endnu et stævne sted, og det blev besluttet at beholde vagten. På baggrund af denne begivenhed vendte ninjaboogie hjem for at være sammen med sin familie, og alt var ved at blive bedre, men to dage efter hans flyvning til Malaysia fik hans mor et slagtilfælde og endte på hospitalet.

Michael Ross Jr. bad ledelsen om at omlægge flyet, da de første dage efter et slagtilfælde er de vigtigste, og SMG tog ham i møde, og ninjaboogiens evne til at håndtere en stressende situation i dette tilfælde blev værdsat af Team SMGs sportspsykolog. Michael sagde dette:

Hun var "chokeret" over hvor godt jeg tog det. Jeg tror, hun forventede, at jeg var mere negativ, men jeg brugte det som motivation..

Ninjaboogie afslørede, at hans mor, der kæmpede mod kræft, havde afvist kemoterapi, og som et resultat forberedte han sig på det uundgåelige og det værste:

Min mor besluttede ikke at tage kemo, og jeg var nødt til at være realistisk omkring det. Jeg vil ikke lyve, det vil gøre ondt. Jeg burde bare blive ved med at komme videre og bruge det som motivation.

Senere skete der noget, som ninjaboogien aldrig havde forventet. Den 14. maj inviterede MidOne ham til en samtale for at spørge, om holdkaptajnen skulle med til bootcampen. Sidstnævnte var enig. Senere ringede MidOne til ninjaboogie igen for at tale, men filippineren bad om at få omlagt opkaldet, da han havde travlt med at forberede sig og havde travlt med spørgsmål om, hvem han skulle forlade sin mor med. Efter at have fuldført målet modtog ninjaboogie nyheden om, at Team SMG sparkede ham fra holdet. Beslutningen blev truffet på et møde uden en holdkaptajn, og esportsmændene besluttede, at esportsmandens præstationer ville falde. Uden at give ham nogen forklaring på, hvorfor e-sportsmanden mistede chancen for at bidrage til udviklingen af holdet, undgik ninjaboogie alle SMG-repræsentanter. Kort tid senere døde filippinerens mor. SMG-manager Orrin Xu gjorde det klart for ninjaboogie, at han forsøgte at kontakte ham. Til Michael Ross Jr.s overraskelse kom Orrin til ninjaboogie for at vise respekt for sin mor og udtrykke kondolence for tabet.

Ross Jr. satte pris på denne gestus:

Der går to dage, og jeg er faktisk meget glad for, at han er her af den rigtige årsag, og ikke alt, hvad vi har været igennem, har været falsk.

Orrin Xu fortalte senere ninjaboogie detaljerne om hans udvisning fra holdet. Ifølge ham talte ledelsen tre såkaldte røde flag, som signalerede til dem om spillerens inkompetente holdning til sin virksomhed. Ifølge ninjaboogie misfortolkede personalet hans personlige frustration som vrede mod holdet. Der var andre årsager fra området for utilstrækkelig eller utilfredsstillende kommunikation, men det sidste øjeblik var filippinerens mors død, hvilket højst sandsynligt kunne påvirke hans præstation. SMG-manageren talte med Michael Ross Jr. og bad ham om at skrive på sociale medier om den dialog, han havde med Team SMG-repræsentanter.

Den filippinske spiller sagde, at han har til hensigt at skinne igen på den professionelle Dota 2-scene, selvom det ikke bliver let:

Det var hårdt, men livet støttede mig til at fortsætte fremad,” sagde Ninjaboogie. "Jeg går stadig ind i det, men før min mor døde, ville jeg gøre alt, hvad der stod i min magt, for at vinde for hende. Jeg tager lidt tid væk fra scenen, og når jeg er klar, prøver jeg igen.