TaiLung er blevet udelukket på livstid fra TI15 og alle PGL-arrangementer i forbindelse med en undersøgelse af konkurrencens integritet

Årets største Dota 2-begivenhed er netop blevet en hel del mere kaotisk. Turneringsarrangøren PGL har idømt LGD Gamings mid-laner, Santiago »TaiLung« Agüero Gustavo, en livslang udelukkelse fra alle sine arrangementer, herunder The International 15, der starter i næste uge. LGD bekræftede, at de var blevet underrettet om oplysninger vedrørende potentielle problemer med konkurrencens integritet, der involverede den 17-årige spiller, og at de samarbejdede fuldt ud med den efterfølgende undersøgelse.

Hvem er TaiLung, og hvorfor blev han udelukket?

Agüero Gustavo, kendt under sit kælenavn TaiLung, er et mid-lane-vidunderbarn fra Peru, der blev hentet til Heroic som kun 16-årig og hurtigt blev en af årets mest omtalte stjerneskud på scenen. Efter at være skiftet til LGD Gaming kvalificerede han sig til sin allerførste International og skulle have gjort sin TI-debut i næste uge — en milepæl, der nu er blevet slettet, før den overhovedet fandt sted.

Efter at have gennemgået sagen besluttede PGL at udelukke TaiLung fra TI15 og permanent udelukke ham fra alle fremtidige PGL-begivenheder. Det er den hårdeste straf, PGL kan udmåle, bortset fra en direkte udelukkelse fra hele Valve, og den er blevet pålagt en spiller, der efter alt at dømme var en af de mest mekanisk begavede unge mid-spillere i regionen.

Vil LGD Gaming stadig deltage i TI15?

Ja. Resten af LGD's spillertrup og trænerstab er ikke impliceret, så holdet vil deltage i TI15 som planlagt – blot uden deres faste mid-laner få dage før turneringen begynder. LGD kæmper nu for at finde en erstatning, som endnu ikke er blevet offentliggjort. At miste en nøglespiller så tæt på årets største begivenhed er en brutal situation for enhver organisation, men LGDs resterende spillere har erfaring fra internationale turneringer og bør ikke have problemer med hurtigt at integrere en afløser rent logistisk.

Hvad bliver det næste for TaiLung?

Det større spørgsmål er, om TaiLung overhovedet har en karriere tilbage at redde. Han var sytten år gammel og havde ifølge de fleste scoutingrapporter en reel chance for at blive Sydamerikas næste store stjerne. En livstidsudelukkelse fra PGL gælder ikke automatisk for Valve eller andre arrangører som ESL og BLAST, men udelukkelser af denne art har ofte en dominoeffekt, når én stor turneringsarrangør trækker en hård grænse — andre arrangører er ofte hurtige til at følge efter i stedet for at risikere at have en spiller med, der er omgærdet af en aktiv integritetsskandale.

Indtil videre har TaiLungs egen konto og LGDs sociale medier været tavse ud over den indledende erklæring fra organisationen, og hverken Valve eller ESIC har udstedt en tilsvarende afgørelse. Om dette ender som en isoleret PGL-beslutning eller udløser en bredere udelukkelse på tværs af Dota-økosystemet, vil sandsynligvis blive klart i løbet af de næste par dage, efterhånden som TI15 nærmer sig, og flere detaljer – hvis der er nogen – kommer frem i offentligheden.