THQ Nordic, Alkimia Interactive og det russiske marked: The Gothic 1 Remake Controversy

SelvomTHQ Nordicer en del afEmbracer Group, som formelt forlod detrussiske markedefter at have solgtSabre Interactive, fortsætter udgiveren med at operere under sine egne regler. Dette er især tydeligt iGothic 1 Remake, et kommende projekt, der har vakt opmærksomhed for sin tilgang til det russiske publikum.

russisk involvering i industrien: et udbredt problem

Det seneste tilbageslag mod Warhorse Studios – som hyrede adskillige programmører fra de russisk-baserede (dog Cypern-registrerede) Owlcat Games som outsourcere for Kingdom Come: Deliverance 2 – fremhævede et igangværende problem: fuldstændigt at undgå russisk involvering i store internationale projekter er næsten umuligt. Men omfanget og indflydelsen af denne involvering er det, der virkelig betyder noget.

At ansætte et par entreprenører, der måske ender i kreditterne efter et par måneder, er én ting. Men direkte deltagelse i udviklingsprocessen, hvor beslutninger påvirker spillets bane, er en anden.

Ved første øjekast kan man antage, at Gothic 1 Remake falder ind under den anden kategori, men virkeligheden er endnu mere bekymrende.

Alkimia Interactive og dets pro-russiske prioriteter

Genindspilningen udvikles af Alkimia Interactive, et Barcelona-baseret studie grundlagt i 2021. Mens dets ansattes europæiske nationaliteter er nemme at verificere på LinkedIn, er det, der skiller sig ud, at studiet har udpeget en russisk statsborger som sin eneste community manager.

Denne beslutning er især slående i betragtning af, at mange spilselskaber har indstillet deres aktiviteter i Rusland og Belarus. I stedet har Alkimia Interactive nogen, der aktivt fremmer privilegier til det russiske marked.

Mød Timur Khodyrev (video på 2:26 minutter), en kandidat fra Saint Petersburg State University, som sluttede sig til Alkimia Interactive i september 2022 og nu bor i Barcelona. Officielt er han ansvarlig for ledelse af sociale medier og medierelationer i flere regioner. Men hans prioriteter er klare.

For eksempel, på VK, det russiske sociale netværk, var det officielle gotiske fællesskab (som er mere aktivt end spillets andre sociale sider) det første til at lære om det opdaterede 2025- udgivelsesvindue. Timurs engagement med russiske netværk har været konsekvent og uafbrudt.

Derudover gav han et interview til M.Video, en stor russisk elektronikforhandler, hvor han bekræftede, at:

• Originale stemmeskuespillere vender tilbage til genindspilningens russiske eftersynkronisering.
• Fysiske konsolkopier vil være officielt tilgængelige i Rusland på dag ét.

Sidstnævnte betyder direkte beskatning af spilsalg i Rusland, hvilket sikrer indtægter til den russiske regering.

THQ Nordics langvarige tilstedeværelse i Rusland

I modsætning til mange andre forlag forlod THQ Nordic aldrig det russiske marked. Siden 2022 er dets spil forblevet tilgængelige i russiske Steam-regioner. Virksomheden har også forsynet russiske detailhandlere med officielle producentstøttede udgivelser med regionale priser.

Bemærkelsesværdige nylige eksempler inkluderer Alone in the Dark -genstarten og Disney Epic Mickey: Rebrushed.

Censur af ukrainske lokaliseringsanmodninger

Efter den seneste demo-udgivelse blev Steam-diskussioner hurtigt fyldt med anmodninger om en ukrainsk lokalisering. Disse indlæg blev dog hurtigt slettet. Da brugerne ikke overtrådte nogen fællesskabsretningslinjer, er den eneste logiske konklusion, at nogen på udviklerens side var ansvarlig for fjernelserne.

Hvem kunne det være?

Alkimia Interactives strategiske valg: Rusland først

Dette er ikke en tilfældighed. Ser vi tilbage til begyndelsen af 2000'erne, hvor Gothic 1 blev udgivet, var det ikke kun Tyskland, der holdt spillet i live – det var Østeuropa, som på det tidspunkt ofte var synonymt med rusland i spilindustrien.

Denne historiske faktor forklarer udviklerens vedvarende loyalitet over for det russiske publikum. Studiet giver dem særlig behandling, herunder:

• Fuld russisk voiceovers med de originale skuespillere.
• Dag-1 fysiske udgivelser i Rusland.
• Uafbrudt adgang til THQ Nordic-spil via Steam.
• Aktivt engagement i russiske sociale medier.

Kort sagt satser Alkimia Interactive på det russiske marked for at drive salget af Gothic 1 Remake. Det er derfor, i modsætning til mange vestlige spilfirmaer, trak studiet sig ikke tilbage efter fuldskalainvasionen af Ukraine. I stedet ventede man omkring ni måneder, før man hyrede en russisk PR-chef og lancerede en aktiv marketingkampagne i Rusland.

Resultaterne: En russisk-domineret fanbase

I den nyligt udgivne Gothic 1 Remake-demo overstiger de russisksprogede anmeldelser allerede alle andre på Steam. Dette indikerer tydeligt, at studiet med succes har sikret sig opmærksomhed fra russiske spillere.

En klar besked fra Alkimia Interactive

Hvorvidt man vil støtte Gothic 1 Remake eller ej, er fortsat en personlig beslutning. Men i 2025 har Alkimia Interactive gjort sine prioriteter krystalklare – og favoriserer Rusland som et nøglemarked. Ironisk nok tager selv nogle russiske studier ikke så aggressiv en tilgang.

Dette taler meget.