Flyt over simmere – Koreas inZOI er her for at ryste Life-Sim-verdenen

Hvis du nogensinde har brugt alt for mange timer på at få din digitale avatar til at bejle til deres nabo, dekorere et lille hus eller græde i brusebadet efter et brud (ingen dom), er du sikkert bekendt med The Sims. Det har været livssimuleringsspillet i bogstaveligt talt 25 år. Men nu? Der er et nyt barn på vejen - og det pakker mere Seoul end forstæder.

Mød inZOI, den seneste life-sim fra det koreanske spilstudie Krafton (jep, de samme folk bag PUBG), og det slår alvorlige bølger. Spillet blev lanceret for nylig til $40, og inden for 40 minutter skød det direkte til #1 på Steams globale topsælgere. Ingen big deal, vel?

Men her er sagen: inZOI forsøger ikke bare at være endnu en Sims-klon. Dens producer-instruktør, Hyungjun "Kjun" Kim, havde et ret klart mål - at skabe noget, der føles mere forskelligartet, mere realistisk og langt mindre vestligt centreret. Som en koreansk gamer selv, følte han sig altid en smule malplaceret i den stærkt amerikanske stemning i The Sims. Så han gjorde, hvad enhver gamerfar med udviklingserfaring og $164 millioner i aktier ville gøre – han byggede sit eget forbandede spil.

Og det viser. inZOI læner sig hårdt ind i multikulturelle elementer, især østasiatiske påvirkninger. Spillets byer tager designelementer fra både Seoul og Santa Monica. Der er tteokbokki i dit køleskab. Din karakter (kaldet en "Zoi") bliver bedt om at fjerne deres sko, når de går ind i et hjem. Og de bærer koreansk streetwear, der ville få enhver fashion-forward simmer til at se ud, som om de sidder fast i 2009.

Spillere kan kontrollere alle dele af deres Zoi's liv - lige fra den mad, de laver til de relationer, de opbygger, selv deres job på et fastfood-job. Ligesom The Sims, men med avanceret grafik og noget meget moderne teknologi under motorhjelmen. Det er alt sammen en del af Kims mission at "lave noget positivt, der kan føre til en mere dybdegående forståelse af livet." (Dyb.)

Billedkredit: inZOI-studiet i februar. Woohae Cho | Bloomberg

Spillets rejse var dog ikke helt glat. Tidlige anmeldelser er en blandet sag - nogle spillere roser dens tilgængelighed og hyperrealistiske billeder, mens andre siger, at det føles en smule "sjælløst" eller "sterilt." Åh, og der var drama over inkluderingen af Denuvo anti-piratsoftware (som, ja, de fjerner nu på grund af tilbageslaget).

Alligevel tager kritikere og analytikere inZOI alvorligt. En koreansk analytiker kaldte det endda et potentielt "Sputnik-øjeblik" i genren og sagde, at Krafton formåede at indhente 25 års Sims-arv på én gang. Og tallene understøtter det: Der er et skøn, at spillet kan sælge over 3 millioner eksemplarer i det første år.

En stor ære går også til, hvordan holdet byggede spillet sammen med fællesskabet. De nåede ud til Sims YouTubers, sendte dem gaming-rigs og lyttede faktisk til feedback. Spillere bad om flere sorte frisurer? Bom, tilføjet. En YouTuber, Jaylen Dinkins (alias Neuworld), sagde, at det var første gang, han virkelig følte sig set af et udviklerteam i denne genre. Det er enormt.

Nu, uanset om inZOI ender med at erstatte The Sims i alles hjerter eller bare udskærer dens niche, er stadig TBD. Men én ting er sikkert: det er ikke at spille anden violin. Det bringer noget nyt, noget globalt og noget, der føles som det næste skridt for life-sim-spil.

Så ja, hvis du er brændt ud af mikrotransaktioner i Sims 4 eller bare leder efter noget, der ser mindre tegneserieagtigt ud og mere "Instagram-influencer i Hongdae", er inZOI måske bare din næste besættelse.