Ubisoft roaster Elon Musk over sine tvivlsomme spillevaner efter at have kritiseret Assassin's Creed Shadows

I en overraskende vending har Ubisoft befundet sig i lidt af et offentligt skænderi med Elon Musk, alt takket være milliardærens kommentarer om Assassin's Creed Shadows. Det seneste afsnit i den populære Assassin's Creed-serie har vækket sin rimelige andel af kontroverser, hvor kritikere hævder, at spillets portrættering af en sort samurai og en kvindelig ninja skubber til en "vågen" dagsorden. Musk, der aldrig vigede tilbage fra at give udtryk for sine meninger på sociale medier, hoppede ind på X (tidligere Twitter) og erklærede, at Assassin's Creed Shadows er et "forfærdeligt spil". Han beskyldte også Ubisoft for at betale den populære streamer HasanAbi for at promovere den, idet han kaldte streameren for et "udsalg".

På typisk Musk-manér holdt han sig ikke tilbage med sin kritik. Ubisoft spildte dog ingen tid med at skyde tilbage på Tesla- og SpaceX-chefen. I et tweet, der hurtigt vandt indpas, ristede Ubisofts officielle Assassin's Creed-konto Musk ved at referere til hans egne spillevaner. "Er det, hvad manden, der spiller din Path of Exile 2-konto, fortalte dig?" tweetet læste, hvor det blev sjovt med Musks veldokumenterede historie med at betale folk for at forbedre hans karakterer i spil som Diablo 4 og Path of Exile 2.

For dem, der ikke ved det, havde Musk tidligere pralet over for Joe Rogan på hans podcast om at være en af verdens bedste spillere i Diablo 4. En YouTuber afslørede dog senere, at Musk havde brugt kontoforstærkere til at forbedre sine karakterer, og indrømmede, at det var nødvendigt at konkurrere med hardcore-spillere fra Asien. Denne tilståelse førte til tilbageslag fra dele af spilsamfundet, hvor nogle opfordrede til, at Musks konti blev forbudt for snyd.

Tweetet fra Ubisofts Assassin's Creed-konto gik hurtigt viralt og fik over 52 millioner visninger og 738.000 likes – markant mere opmærksomhed end Musks originale tweet, som kun fik 4 millioner visninger og 30.000 likes.

Ubisofts stød på Musk kommer på et tidspunkt, hvor Assassin's Creed Shadows selv bliver kritiseret for sin skildring af japansk historie. Spillet har en sort samurai, Yasuke, som er baseret på en ægte historisk figur fra det 16. århundrede. Kritikere hævder, at spillet tager for mange friheder med japansk kultur, men Ubisoft har forsvaret spillet og udtalt, at dets plot er ment som "historisk fiktion", og at spillet tilbyder en respektfuld skildring af det feudale Japan. Ubisoft påpegede også, at alle Assassin's Creed-spillene er forankret i historisk fiktion.

I en anden subtil grav i Musk tweetede Ubisoft et citat fra selve Assassin's Creed-serien: "Hvor andre mænd blindt følger sandheden... Husk, intet er sandt." Dette er selvfølgelig en signaturlinje fra franchisen, men den kunne sagtens læses som et frækt svar på Musks mindre-end-præcise påstande om spillet.

Interessant nok er Musks ristning fra Ubisoft måske blot begyndelsen på denne saga. I et tidligere tweet antydede Musk at starte sit eget AI-drevne spilstudie under sit startup xAI for at konkurrere med traditionelle spilstudier, idet han sagde: "For mange spilstudier er ejet af massive virksomheder. xAI vil starte et AI-spilstudie for at gøre spil fantastiske igen!" Om det er et rigtigt projekt i værkerne eller bare endnu en Musk-pibedrøm skal vise sig, men det er klart, at spilverdenen er på vej til en vild tur, hvis han følger med.

Som vi for nylig rapporterede, har Ubisoft udskilt sine populære spilfranchises - Assassin's Creed, Far Cry og Rainbow Six - til en ny division støttet af Tencent. Flytningen er beregnet til at strømline driften og tiltrække yderligere investeringer, så den kan fokusere mere på disse kernetitler.

Hvad angår Assassin's Creed Shadows, har Ubisoft været hurtige til at minde Musk og offentligheden om, at spillet er et historisk fiktionsværk, ligesom alle Assassin's Creed-titler. Udvikleren har også gentaget sin forpligtelse til at portrættere forskellige karakterer og historier, selvom det betyder at tage kreative friheder med historien. Det er sikkert at sige, at denne fejde langt fra er forbi, og med Musks hang til at blive involveret i offentlige skænderier, kan vi kun forvente, at mere drama vil udfolde sig.

I mellemtiden ser det ud til, at Ubisoft kommer ud på toppen, og deres clapback-tweet får langt mere opmærksomhed end Musks kritik. Det er uklart, om Musk vil svare i naturalier eller bare lade denne glide, men én ting er sikker: når det kommer til Assassin's Creed, er virksomheden ikke bange for at forsvare sine kreative valg – selvom det betyder at tage et stik til en af de mest magtfulde mænd i verden.