Mickey Mouse bliver måske fuldt spilbar i Kingdom Hearts 4

Der har været tre års tavshed fra Square Enix, og nu får vi endelig et pulstjek på Kingdom Hearts 4. Sidste gang vi så spillet, var under afsløringen af 20-års jubilæet i 2022, hvor vi fik et glimt af Sora i den mystiske nye verden Quadratum. Og siden da? Ikke noget som helst. Men nu, kun en dag efter at de droppede mobilspillet Kingdom Hearts Missing-Link, har Square Enix smidt en lille bunke nye KH4-skærmbilleder på gaden for at forhindre, at fandomet brænder helt sammen.

Og der er en stor overraskelse i dem: Mickey Mouse kan måske spilles.

"Vi arbejder i øjeblikket hårdt på Kingdom Hearts 4 og vil fortsætte med at kaste os over udviklingen af spillet. Vi er dedikerede til at gøre det til en oplevelse, der lever op til jeres forventninger!"

"Vi har set, hvor begejstrede I er, og vi er virkelig taknemmelige fra bunden af vores hjerter. Vi er lige så begejstrede og kan ikke vente med at fortælle mere om Kingdom Hearts 4, når tiden er inde. Indtil da sætter vi pris på jeres tålmodighed."

Lad os gå lidt tilbage. Mickey Mouse har altid været en del af Kingdom Hearts-franchisen. Han dukkede op i det oprindelige Kingdom Hearts (2002) i korte cameos, og i Kingdom Hearts 2 blev han Keyblade Master, hvor spillerne kortvarigt kunne styre ham under visse kampe, hvis Sora blev slået ud. I Kingdom Hearts 3 spiller Mickey en større rolle i historien, især i de mørkere dele af spillets anden akt, som f.eks. hans nedstigning i mørkets rige sammen med Riku. Men han var stadig ikke en fuldtids, hands-on karakter. Det var mere som at se en cutscene og drømme om, hvad der kunne være.

Den drøm bliver måske endelig til virkelighed.

Et af de nye skærmbilleder fra KH4 viser Mickey i fuldt udstyr, med keyblade klar, i en dramatisk stilling, der ikke bare er cutscene-fluff - det ligner gameplay. Square Enix har ikke bekræftet noget, men indramningen og positioneringen antyder kraftigt, at Mickey kunne være en spilbar karakter i det mindste i en del af spillet.

Det er en stor ting.

Kingdom Hearts-serien har altid været en kaotisk blanding af originale figurer som Sora, Riku og Kairi, blandet med Final Fantasy-cameos og et vidt forgrenet Disney-multiversum. Fra at kæmpe sammen med Mulan og Beast til at slappe af i Toy Story- og Pirates of the Caribbean-verdener har serien aldrig været bleg for Disney-crossovers. Men Mickey? Han er altid blevet behandlet som en kongelig. Magtfuld, mystisk og for det meste forbudt område. Når han træder direkte ind i en spilbar rolle, ændres indsatsen. Det er, som om Square Enix endelig har givet os nøglerne til slottet.

Og ja, fans lagde mærke til mere end bare Mickey. Skærmbillederne viste også Sora i kamp mod Heartless i Quadratum, som ser mere virkelighedsnær og urban ud end noget andet i tidligere spil. Det er blevet præsenteret som en slags Tokyo-inspireret knudepunkt, en del af den nye historiebue, efter at KH3 lukkede Xehanort-sagaen. Men nogle ting er stadig mistænkeligt fraværende: intet ord om nye Disney-verdener, ingen tegn på Final Fantasy-karakterer (på trods af fanforespørgsler siden KH3) og intet syn af Anders eller Fedtmule - Soras kerneteam siden dag ét.

Folk er begyndt at spørge: Hvor er de?

Der er spekulationer om, at det kan betyde et skift i gruppens dynamik, især hvis Mickey og måske Riku træder til. Det er også værd at bemærke, at Tetsuya Nomura, seriens instruktør, har drillet KH4 som et stort vendepunkt - måske endda en optakt til sagaens afslutning. I 2024 nævnte han, at han gerne ville afslutte historien snart, især fordi han overvejer at gå på pension. Det giver mere vægt til alle karaktervalg. At Mickey er spilbar, er måske ikke bare fanservice - det kan være et signal om, at KH4 går all in.

For fans, der har holdt fast i serien gennem remixes, mobilspil, underlige navnekonventioner (358/2 Days, anyone?) og Union χ-lore-labyrinten, er KH4 lyset for enden af en meget indviklet tunnel. Og at Mickey træder frem på denne måde, kan være præcis den slags fan-øjeblik, som serien har brug for.

Men Square Enix giver ikke nogen udgivelsesdato endnu. Spillet har været under udvikling i årevis, og selvom skærmbillederne er en solid forsikring, er der ingen reel tidslinje. Men det faktum, at de kom med denne opdatering lige efter at have lagt Missing-Link på hylden, siger en hel del - de ved, hvad fansene rent faktisk går op i.

Vi har ventet seks år siden Kingdom Hearts 3. På dette tidspunkt vil vi vente lidt længere. Men hvis Mickey Mouse endelig kommer til at kæmpe fuldt ud ved vores side, ikke bare som backup eller NPC i historien?

Så er det måske det værd.