Nascar 25 bringer iRacings realisme til konsollerne til oktober

Nascar 25 lanceres den 14. oktober til PlayStation 5, Xbox og pc og er det første traditionelle konsolspil fra iRacing. Det indeholder ARCA Menards Series for første gang, en massiv liste af kørere fra den virkelige verden og baner, der er modelleret med laserscannet nøjagtighed. Spillet sigter mod at levere en autentisk køreoplevelse, der er formet af årtiers simuleringsekspertise, med både nuværende stjerner og nye talenter repræsenteret.

Det er fire år siden, at fans har fået et nyt Nascar-videospil, men det hul er ved at blive lukket. Nascar 25 er udviklet af iRacing, den mangeårige pc-simulationsgigant, der ledes af grundlæggeren Steve Myers, og lover en mere tro repræsentation af sporten end tidligere konsolspil. Myers' udviklingshold har arbejdet sammen i 25 år, helt tilbage til Papyrus Racing Games i 90'erne. Deres sidste Nascar-titel fra konsoltiden, Nascar Racing 2003 Season, har stadig et godt ry blandt fans.

Myers forklarede, at deres fordel kommer fra næsten to årtiers arbejde direkte med Nascar for at skabe realistiske simuleringer. Mange professionelle kørere bruger iRacing til at forberede sig til rigtige løb, hvilket gør skridtet til et konsolspil til massemarkedet til et logisk næste skridt.

I oktober 2023 erhvervede iRacing rettighederne til at udvikle den næste Nascar-titel og overtog dermed Motorsport Games' rolle efter selskabets kollaps. Nascars spilrettigheder har skiftet mellem flere udgivere i årenes løb, herunder Sierra, EA Sports, Eutechnyx og 704Games. Fans er ofte blevet undervældet af resultaterne, men iRacing har til hensigt at ændre det mønster.

Det nye spil vil indeholde flere virkelige kørere og lakeringer end nogen tidligere Nascar-titel, sammen med hele ARCA Menards Series. Den komplette kørerliste er allerede blevet afsløret forud for udgivelsen, hvilket giver spillerne et klart billede af, hvem de kan køre imod.

Myers udtalte:

"Køreoplevelsen bliver en autentisk oplevelse for det spil, vi forsøger at lave. Der har aldrig været flere kørere og bemalinger i et spil, end jeg kan huske. Dit første slag med battet - du vil gerne have et godt produkt - men du vil også gerne tænke på, hvad du kan gøre som det næste."

iRacing selv debuterede i 2008 som en pc-racersimulator, der dækkede flere motorsportsdiscipliner. Den fik hurtigt et ry for at være realistisk og gav spillerne mulighed for at køre mod professionelle kørere fra Nascar, IndyCar og endda Formel 1. Bemærkelsesværdige eksempler er William Byron, to gange Daytona 500-mester, og Ty Majeski, som begge begyndte deres karriere på iRacing, før de nåede den professionelle scene.

Platformen blev endnu mere fremtrædende under Covid-19-pandemien, hvor live-racing blev suspenderet. Nascar on Fox indgik et samarbejde med iRacing om at afholde virtuelle løb med rigtige kørere, herunder Jeff Gordon. Disse begivenheder tiltrak et stort publikum og viste, hvordan simulation kunne holde fans engagerede, når rigtige baner var lukket.

Ud over sin underholdningsrolle har iRacing haft direkte indflydelse på Nascar i den virkelige verden. Virksomheden bruger laserscanning til at genskabe baner med stor præcision, og under pandemien hjalp de med at designe Chicago Street Course. Det projekt involverede scanning af Chicagos Grant Park og de omkringliggende gader, som senere blev tegningen til det virkelige løb. iRacing rådgav også om planerne for Auto Club Speedways rekonfiguration og L.A. Coliseum-arrangementet.

Som Myers udtrykte det:

"Vi er en del af motorsportens struktur."

Brugerfladen til Nascar 25 er renere og mere moderne end tidligere titler, hvilket afspejler iRacings sans for detaljer. Målet er ikke bare at genskabe fornemmelsen af sporten, men at præsentere den på en måde, der er tilgængelig for nye spillere, samtidig med at den tilfredsstiller kravene fra erfarne sim-racere.

For mange fans vil det vigtigste spørgsmål være, hvor trofast Nascar 25 indfanger spændingen ved at køre ræs i den virkelige verden, samtidig med at det fungerer som en tilgængelig konsoloplevelse. Med iRacings dybe baggrund, dens erfaring med nøjagtighed og dens evne til at integrere data fra den virkelige verden er forventningerne høje.

Udgivelsen af Nascar 25 bliver en milepæl for både franchisen og for iRacings udvidelse ud over sine simulatorrødder. Efter i årevis at have set de officielle spil kæmpe for at indfange essensen af sporten, har spillerne nu grund til at tro, at den kommende titel kan sætte en ny standard.

Nascar 25 lanceres den 14. oktober 2025 og bringer iRacings simulationsekspertise til konsoller og sigter mod at levere den mest autentiske Nascar-spiloplevelse til dato.