Nintendos fejring af Marios 40-års jubilæum går glip af øjeblikket

Mario 40-års jubilæet markerer en sjælden milepæl for spillets mest genkendelige ikon, men Nintendos fejring føles mærkeligt afdæmpet. Virksomheden skitserede sine planer under Nintendo Direct September 2025-showcase og afslørede en håndfuld projekter, der syntes designet til at opretholde momentum snarere end at skabe det. For et brand, der er synonymt med glæde og genopfindelse, var dette en usædvanlig stille hyldest.

Nintendo Direct i september var præget af forventninger. Fans forventede noget monumentalt, en erklæring svarende til fire årtiers platformshistorie. I stedet fik de en samling meddelelser, der tydede på en omhyggelig balancegang: nye titler parret med remasters, en filmisk teaser og endnu en runde samlefigurer. Højdepunkterne var en trailer for Super Mario Galaxy-filmen, Switch 2-udgivelser af Super Mario Galaxy og Galaxy 2 sammen med Super Mario Bros. Wonder, afsløringen af Mario Tennis Fever og det nysgerrige eventyr Yoshi and the Mysterious Book. To nye amiibo afrundede præsentationen og forstærkede fornemmelsen af, at Nintendos fokus var spredt på tværs af medier snarere end forankret i et afgørende spiløjeblik.

Det er et mønster, der har fulgt virksomheden i årevis - en strategisk spredning af opmærksomheden mellem dens underholdningsgrene. At udvide til film og merchandise holder Nintendo relevant på tværs af markeder, men det deler også energien. Spildivisionen, som længe har været virksomhedens økonomiske rygrad, er fortsat meget rentabel, men 40-års jubilæet var en oplagt mulighed for at demonstrere en ny kreativ retning. Den mulighed er indtil videre ikke blevet udnyttet.

Annonceringerne efterlod et mærkbart hul: Der var ingen tegn på et stort nyt 3D Mario-projekt. Udeladelsen var slående i betragtning af, hvor dybt disse titler har formet både Nintendos identitet og det bredere spillandskab. Selv beskedne optagelser af noget, der er under udvikling, ville have haft symbolsk betydning. I stedet synes Nintendo at være opsat på at holde sin kommende hardware - Switch 2 - i centrum for opmærksomheden. Udviklingsressourcerne ser ud til at være låst fast til at forberede konsollens lancering og sikre, at softwaresortimentet er klar, hvilket kan forklare den konservative tilgang til dette års festligheder.

Der er stadig muligheder. Historisk set har Nintendo reserveret overraskelser til sine vinterpræsentationer. Directs i november og december har ofte indeholdt opfølgninger eller udvidelser af tidligere præsentationer og har nogle gange gemt vigtige afsløringer til slutningen af året. Hvis virksomheden ønsker at genvinde noget af den energi, der gik tabt efter September Direct, kan en udsendelse mere gøre det. Selv en kort anerkendelse af, hvad der kommer til at ske med Mario-serien, kan vende opfattelsen.

Der er stadig en vis optimisme omkring den bredere strategi. De nye Mario amiibo, herunder en talende blomsterfigur, der kommer i 2026, viser, at Nintendo har tillid til maskottens vedvarende appel. Selvom salget af amiibo er aftaget på det bredere marked, klarer de sig fortsat godt nok til at retfærdiggøre produktionen, hvilket tyder på, at nostalgiøkonomien omkring Mario fortsat er stærk.

Baggrunden for alt dette er dog ikke helt festlig. Nintendos håndtering af markedsføringen af Switch 2 er blevet kritiseret af en aktivistorganisation ved navn Gaming Consumer Rights (GCR), som har lanceret en kampagne, der opfordrer spillere til at boykotte konsollen. Gruppen beskylder Nintendo for manipulerende prissætning og fremstillet knaphed - en praksis, som de mener udnytter forbrugernes tillid. "Det er på tide, at vi SWITCH 2 en ny spilplatform", står der på GCR's hjemmeside, hvor fans opfordres til at støtte mindre udviklere i stedet.

Kontroversen understreger spændingen i Nintendos nuværende fase. Virksomhedens image hviler på årtiers goodwill, der er opbygget af konsekvent håndværk og en unik familievenlig etos. Men efterhånden som branchen udvikler sig, kan de samme kvaliteter virke konservative eller opportunistiske, når de filtreres gennem moderne markedsføring. Mario 40th Anniversary skulle have været et øjeblik til at bekræfte, hvorfor Nintendo stadig betyder noget i en tid med live-service churn og filmiske ambitioner. I stedet føles det som en pause før næste akt.

Der er stadig tid til at ændre fortællingen. En Winter Direct, selv en kort en, kunne genskabe fokus på det, der gjorde Mario vigtig i første omgang: opfindelse frem for nostalgi, leg frem for indpakning. Fire årtier senere har verdens mest berømte blikkenslager ikke brug for endnu en produktlinje - han har brug for en grund til at springe fremad igen.