Sandfall holder kursen, mens Expedition 33 omformer prisuddelingssæsonen

Sandfall optræder i adskillige overskrifter denne uge, da Clair Obscur: Expedition 33 fortsat fører an i prisuddelingerne og forme forventningerne forud for årets finaleceremonier. Spillets kommercielle og kritiske stigning har været hurtig, men Sandfall Interactives ledelse siger, at studiet har ringe interesse i at ændre sin skala eller interne retning.

Kreativ direktør og administrerende direktør Guillaume Broche talte efter rollespilsdebuten fejede alle kategorier ved Golden Joystick Awards. Han sagde, at holdets tilgang vil forblive konsistent på trods af den synlighed, der fulgte sejrsrækken.

"Jeg synes ikke nødvendigvis, at dramatiske forandringer betyder, at vi skal ændre os dramatisk som mennesker," sagde Broche. "Det, vi ønsker at gøre, er præcis det, vi ønskede at gøre, da vi startede spillet. Det handler bare om at lave spil, der er virkelig ærlige og sande, og skrive historier, der bevæger folk og virkelig forbinder folk følelsesmæssigt, og det er det, vi vil fortsætte med at gøre fremadrettet." — Guillaume Broche

Studiet byggede Expedition 33 med en kernemedarbejderstab på lidt over 30 fuldtidsudviklere og var afhængige af ekstern support for at færdiggøre produktionen. Broche sagde, at den nuværende teamstørrelse er bevidst og fungerer godt nok til, at udvidelse ikke er på bordet.

"Vi ønsker ikke at vokse for meget som virksomhed," sagde han. "Vi fungerer godt, som vi er nu, som et lille team, og vi vil gerne forblive sådan, fordi vi er meget glade, og hvorfor skulle vi ændre os?" — Guillaume Broche

Expedition 33's momentum er begyndt at påvirke prisuddelingen ud over Sandfall selv. Team Cherry, udvikleren bag Hollow Knight: Silksong, har sagt, at de ikke vil rejse til Los Angeles til The Game Awards. Studiet har angivet, at de ikke ser nogen grund til at deltage i en begivenhed, hvor de forventer, at Expedition 33 vil sikre sig branchens højeste hæder. Silksong blev lanceret tidligere på året efter en lang og gransket udviklingsperiode, hvor de fik en stærk modtagelse. Men skiftet i spillernes holdning til Sandfalls debut er blevet tydeligt, efterhånden som sæsonen skrider frem.

Expedition 33 passerede for nylig fem millioner solgte eksemplarer, hvilket styrker sit fodfæste som en sandsynlig frontløber. Spillets rækkevidde har haft en dominoeffekt blandt andre nominerede og skærpet forventningerne på tværs af feltet. Modtagelsen i Japan og blandt mangeårige RPG-fællesskaber har også tilføjet vægt til dets præstation, især for et studie, der producerer dets første udgivelse.

"Men det mest slående for os, og den virkelige belønning i vores hjerter, er den følelsesmæssige reaktion på karaktererne, på historien, hvor meget folk omfavner karaktererne, og hvor meget de hjalp dem med at komme igennem svære øjeblikke i livet," sagde han. "Og jeg tror, det er derfor, kunst eksisterer generelt, for at skabe en følelsesmæssig reaktion og være noget, der bevæger folk, og det er det, vi vil blive ved med at gøre." — Guillaume Broche

Broche sagde, at teamet vil tage lærdommen fra projektet med sig videre og bemærkede, at fejl under udviklingen vil påvirke fremtidige produktionsmetoder. Men han understregede, at det stærkeste resultat for studiet kom fra, hvordan spillerne reagerede på fortællingen og karaktererne.

Læs også, Team Cherry har trukket sig tilbage fra årets prisuddelinger, da Expedition 33's momentum vokser, hvor medstifter William Pellen bemærker, at studiet er "ret travlt", samtidig med at han anerkender spillets stigning på fem millioner eksemplarer og dets indflydelse på forventningerne på tværs af de nominerede.