95 % af testpersonerne nød AI-NPC'erne i Meaning Machines mordmysteriespil, viser undersøgelsen

Meaning Machine, studiet, der promoverer et "Game Conscious" Battle Banter-værktøj på deres hjemmeside, samarbejdede med University of Bristol for at undersøge, hvordan spillere reagerer på generative AI-drevne NPC'er. Resultaterne faldt ud til deres fordel. Af 68 deltagere, der spillede studiets noir-mordmysterium Dead Meat, fandt 95% oplevelsen fornøjelig, og 97% beskrev den som givende.

Deltagergruppen bestod af 31 mænd, 31 kvinder og syv ikke-binære spillere. Hver spillede Dead Meat i 20 minutter, hvor de afhørte AI-mistænkte ved at skrive eller sige deres egne spørgsmål. NPC'erne svarede med en genereret dialog, der blev leveret med stemmer, der var lige tæt nok på at være menneskelige til at registrere afstanden. Femoghalvfjerds procent af deltagerne sagde, at spillet gav dem mulighed for at udtrykke sig eller træffe meningsfulde valg, og Dead Meat-teamets forskning bemærkede, at disse tal var ensartede på tværs af de forskellige spiltyper, der indgik i undersøgelsen.

Spillerne beskrev friheden til at skrive deres egne spørgsmål som en kilde til tilfredshed.

"Jeg synes, det var virkelig givende, bare at finde på mine egne spørgsmål for en gangs skyld."

- Deltager i undersøgelsen

Den samme åbenhed skabte gnidninger for andre.

"Friheden kan være meget spændende i starten, og det føles fordybende, og det føles fedt. Og det kan også føles overvældende."

- Deltager i undersøgelsen

"Denne forskning er med til at underbygge den ellers ret følelsesladede debat om AI i spil. Det gør den ved at sætte spilleren i centrum for debatten - ved at spørge, hvad de mener om AI-drevne oplevelser i praksis, ikke bare i teorien."

- Dr. Richard Cole, ledende forsker

Thomas Keane, medstifter af Meaning Machine, skelnede mellem AI, der fortrænger kreativt arbejde, og AI, der skaber interaktioner, som intet traditionelt system kunne understøtte.

"Spillere slår tilbage mod AI, der tager kreativiteten fra dem. Men når AI bruges til at skabe helt nye typer af interaktive oplevelser, så er det en helt anden historie."

- Thomas Keane

Den modreaktion, som Keane refererer til, er konkret. Eurogamer trak point fra ekstraktionsskydespillet Arc Raiders specifikt for at bruge AI-genererede stemmelinjer. Den BAFTA-vindende skuespiller Jane Perry har talt offentligt om den trussel, som generativ AI udgør for skuespillere, der arbejder i spil.

Jeg tror, at undersøgelsesdesignet gør det meste af det argumenterende arbejde for Meaning Machine her - 68 spillere, 20 minutter hver, selvvalgt ind i en forskningssammenhæng, hvor de allerede vidste, at AI NPC'er var involveret, før de rapporterede deres glæde. Det er en snævrere påstand, end overskriftstallene antyder.

Sessionslængden på 20 minutter anerkendes som en begrænsning i selve undersøgelsen. Forskerne bemærkede, at de endnu ikke ved, hvordan spillerne reagerer på længere spilsessioner, selv om de registrerede, at deltagerne ønskede at fortsætte. En fuldstændig artikel, der dækker både Dead Meat og Meaning Machines opfølgningstitel Blood Will Out, forventes i slutningen af året. Blood Will Out-dataene blev indsamlet med samme volumen og involverer en mere avanceret version af studiets teknologi, ifølge forskerne.

Hvorvidt positive reaktioner på korte sessioner kan oversættes til vedvarende spillerengagement med AI-drevne NPC'er, er endnu ikke afprøvet. Undersøgelsen bekræfter, at spillerne ikke direkte afviste formatet i kontrollerede omgivelser. Den bekræfter ikke, at de ville vælge det frem for et spil, der er bygget op omkring tekster fra rigtige forfattere. Jeg ser forskellen som væsentlig, især når studierne vejer AI-implementering op mod omkostningerne til de forfattere og stemmetalenter, som de har tendens til at erstatte.