Den amerikanske regering vil have gamere til at blive flyveledere, og det startede med et forældet Xbox-klip

Det amerikanske transportministerium har i denne uge offentliggjort en rekrutteringsvideo på X, som skal overbevise gamere om at blive flyveledere. Videoen åbner med et Xbox-klip, der viser et Xbox One-logo - en konsol, som Microsoft erstattede med Series X/S-hardware for mange år siden - før der klippes gennem lavopløselige klip af Madden, Fortnite, League of Legends og det, der ser ud til at være Rocket League. Redigeringen er hurtig. Opløsningen er dårlig. Budskabet er ligefremt: Flyvekontrol er en karriere, ikke et spil.

Transportminister Sean Duffy lagde videoen ud sammen med en besked, der indeholdt en politibils lys og en emoji med googly-eye. FAA's og Det Hvide Hus' X-konti retweetede den begge.

"Det er ikke et SPIL, det er en KARRIERE," skrev Duffy og stavede "det er" forkert.

Videoen hævder, at den gennemsnitlige flyveleder tjener 155.000 dollars efter tre år, og at ansættelsesprocessen er blevet "supercharged". Hvad den ikke kommer ind på, er den bemandingskrise, der gør rekrutteringen så desperat i første omgang.

En CBS News-rapport fra november 2025 kvantificerede problemet. USA havde ca. 11.700 certificerede professionelle flyveledere og certificerede flyveledere under uddannelse - ca. 4.000 færre end FAA's mål for bemanding. En nedlukning af regeringen i oktober og november 2025 efterlod flyvelederne uden løn i 44 dage. Pensioneringerne steg i kølvandet.

Trump-administrationen fyrede omkring 400 FAA-ansatte i begyndelsen af 2025. Duffy sagde dengang, at ingen "sikkerhedskritiske", herunder flyveledere, var blandt de afskedigede. Personalemanglen opstod dog før disse fyringer og er ikke blevet lukket siden.

Flyvekontrol er et af de mest pressede erhverv i landet. Flyvelederne står over for en alvorlig psykologisk belastning og føler sig ifølge rapporter om erhvervet ofte tvunget til at skjule problemer med den mentale sundhed for at undgå at blive afmeldt. Rekrutteringsvideoen siger intet om noget af det. Den sælger løn og formål og indrammer jobbet gennem den visuelle grammatik i en Twitch-annonce.

Duffy sagde i en formel erklæring, at kampagnen var designet til at nå unge voksne gennem gaming.

"For at nå den næste generation af flyveledere er vi nødt til at tilpasse os. Denne kampagnes innovative kommunikationsstil og fokus på gaming udnytter en voksende demografisk gruppe af unge voksne, som har mange af de hårde færdigheder, det kræver at være en succesfuld flyveleder. Takket være præsident Trump har vi allerede gjort utrolige fremskridt med den højeste bemanding af controllere i seks år. Der har aldrig været et mere spændende tidspunkt at blive kontrollør på og få en karriere med et stærkt formål - at holde amerikanske familier i sikkerhed."

- Sean Duffy

Udtrykket "stige i graderne" har stor vægt i dette afsnit, da to piloter for nylig døde i LaGuardia Airport. En flyveleder sendte en brandbil ind på banen til et indkommende jetfly, hvilket dræbte Air Canada-piloterne Antoine Forest og Mackenzie Gunther. En undersøgelse af styrtet er i gang, og flere faktorer undersøges, herunder muligheden for, at tårnet ikke var tilstrækkeligt bemandet på det tidspunkt.

Denne rekrutteringsvideo eksisterer ikke i et vakuum. Den nuværende regering har gentagne gange brugt spilindhold som kommunikationsværktøj, og de andre eksempler er langt mindre godartede.

I oktober 2025 lagde Det Hvide Hus et billede op af Donald Trump som Halos Master Chief. Dagen efter brugte Department of Homeland Security et andet Halo-billede til at opfordre tilhængere til at slutte sig til ICE og "ødelægge oversvømmelsen" med henvisning til indvandring. I september 2025 brugte DHS og Customs and Border Protection Pokémon-billeder til at fremme indvandrerfjendtlige budskaber. Pokémon Company erklærede, at de ikke havde givet tilladelse til, at deres intellektuelle ejendom blev brugt. Det Hvide Hus afviste klagen og vendte tilbage til Pokémon-billeder igen i marts 2026 med et "Make America Great Again"-opslag i Pokopia-skrifttypen. Pokémon Company gentog, at de "ikke var involveret i skabelsen eller distributionen, og at der ikke var givet nogen tilladelse."

Optrapningen nåede sit højeste punkt i begyndelsen af marts 2026. Et klip fra Det Hvide Hus med CJ fra GTA San Andreas brugte karakterens ikoniske replik - "Ah shit, here we go again" - splejset med optagelser af eksplosioner fra USA's konflikt med Iran. Sekvensen blev gentaget fire gange under en tekst med store bogstaver med teksten "OPERATION EPIC FURY". En anden video fra Det Hvide Hus, der blev lagt ud den 4. marts, klippede Call of Duty-gameplay sammen med optagelser fra den virkelige verden under overskriften "courtesy of the red, white, and blue".

Jeg tror, at rekrutteringsvideoen for flyveledere er i en anden kategori end krigspropagandaklippene, men begge bygger på den samme antagelse: at spilkulturen er et publikum, der skal aktiveres, en demografisk gruppe, der skal høstes, ikke et fællesskab med egne værdier eller grænser. Jeg ser noget lidt mindre kynisk i ATC's pitch - et rigtigt jobtilbud i stedet for et meme - men det komprimerer stadig et livs- eller dødbringende erhverv til en 30-sekunders montage, der indledes med forældet konsolbranding.

The Guardian rapporterede i 2025, at Trumps allierede har bejlet til gamere siden 2016, til dels gennem indflydelse fra Steve Bannon, en tidligere strateg i Det Hvide Hus, som drev en World of Warcraft gold farming-virksomhed i begyndelsen af 2000'erne. USA Today citerede Bannon i 2017 for at beskrive gamere som "rodløse hvide mænd" med "monstermagt". Det sagde han til Bloomberg Businessweeks journalist Joshua Green:

"Du kan aktivere den hær. De kommer ind gennem Gamergate eller lignende og bliver så optaget af politik og Trump."

Rockstars moderselskab, Take-Two, nægtede at kommentere Det Hvide Hus' brug af Grand Theft Auto-indhold. Microsoft og andre store udgivere har ikke offentligt reageret på nogen af regeringens gaming-relaterede indlæg.

Xbox-klippet, der åbner rekrutteringsvideoen, ligner måske en lille detalje - et gammelt logo fra en udgået konsol, der er klistret på en 30 sekunders reklame. Men det viser, hvor skødesløst den er sat sammen. FAA mangler tusindvis af flyveledere. To piloter er døde i et styrt, der potentielt kan knyttes til underbemanding. Regeringens svar er en video, der staver en sammentrækning forkert, bruger udgået branding og fortæller gamere, at de kan "stige i niveau" for at holde familier sikre.

Manglen er reel. Jobbet er ægte. Oplægget er ikke seriøst nok til nogen af delene.