MrBeast Company og Beast Industries anlagt sag om chikane fra tidligere chef for sociale medier

Den tidligere chef for sociale medier hos Beast Industries, Lorrayne Mavromatis, har anlagt en føderal retssag mod virksomheden bag MrBeast med påstande om seksuel chikane, forskelsbehandling på grund af graviditet og gengældelsesaktioner, efter hun vendte tilbage fra barselsorlov. Ifølge Los Angeles Times blev klagen indgivet onsdag ved den amerikanske distriktsdomstol for det østlige distrikt i North Carolina.

Mavromatis, en brasilianskfødt social media-professionel, der blev ansat i 2022 som chef for Instagram, hævder, at virksomhedens tidligere administrerende direktør, James Warren, indkaldte hende til sit hjem til en-til-en-møder, hvor han kommenterede på hendes udseende. Hun siger, at Warren afviste hendes klager over uønskede tilnærmelser fra en mandlig klient og fortalte hende, at hun burde være beæret over, at klienten prøvede at få hende.

Da Mavromatis spurgte, hvorfor Donaldson selv nægtede at arbejde med hende, sagde hun, at hun fik at vide, at hendes udseende havde "en vis seksuel effekt på Jimmy", og "Lad os bare sige, at når du er i nærheden, og han går på toilettet, bruger han faktisk ikke toilettet."

Mavromatis hævder, at Donaldson fortalte hende, at hun kun ville deltage i en videooptagelse, hvis hun bragte ham en øl. Hun siger, at en mandlig kollega bad hende om at "holde kæft" under et personalemøde, da hun stillede et spørgsmål. På hovedkvarteret i Greenville, North Carolina, siger hun, at mandlige ledere hånede kvindelige BeastGames-deltagere, der klagede over, at de manglede adgang til feminine hygiejneprodukter og rent undertøj under produktionen.

Klagen hævder, at Mavromatis blev opfordret til at deltage i en telefonkonference under fødslen og forventedes at arbejde under barselsorloven, hvilket hun siger er i strid med loven om familie- og sygeorlov.

I november 2023 klagede Mavromatis formelt til den daværende HR-chef Sue Parisher, som er Donaldsons mor, ifølge søgsmålet. Hun siger, at virksomheden ikke havde nogen metode til at anmelde chikane anonymt eller til en tredjepart. Medarbejderne forventedes i stedet at følge virksomhedens håndbog "How to Succeed In MrBeast Production", som ifølge klagen indeholdt linjerne "Det er okay for drengene at være barnlige", "hvis talent vil tegne en pik på den hvide tavle i videoen eller gøre noget dumt, så lad dem det" og "Nej betyder ikke nej".

Beast Industries benægter påstandene. Talsmand Gaude Paez sagde, at virksomheden er i besiddelse af Slack- og WhatsApp-beskeder, virksomhedsdokumenter og vidneudsagn, der afkræfter påstandene.

"Denne klage om indflydelsesrigt arbejde er bygget på bevidste vildledninger og kategorisk falske udsagn, og vi har kvitteringerne til at bevise det. Der er omfattende beviser – herunder Slack- og WhatsApp-beskeder, virksomhedsdokumenter og vidneudsagn – der utvetydigt afviser hendes påstande. Vi vil ikke underkaste os opportunistiske advokater, der forsøger at fremstille os som en lønseddel."

— Gaude Paez

Paez kaldte påstanden om Donaldsons toiletadfærd "latterlig" og "opdigtet med det ene formål at skabe overskrifter." Virksomheden siger, at Mavromatis' rolle blev elimineret under en reorganisering af en underpræsterende gruppe, og at hun blev informeret om dette.

Donaldson, 27, startede MrBeast som en gamingkanal for teenagere. Beast Industries er nu vurderet til omkring 5 milliarder dollars, beskæftiger omkring 500 mennesker, og dens YouTube-kanaler tæller 450 millioner abonnenter. Deres realityserie Beast Games sendes på Amazon Prime Video. Jeg finder kløften slående mellem sloganerne i den interne håndbog og det offentligt vendte brand, der samarbejder med Amazon og fører Feastables-chokolade hos Walmart. Mavromatis siger, at hun var en af de få kvinder i en ledende stilling på det, som klagen beskriver som en "mandecentreret arbejdsplads".

Jeg læser uddragene fra håndbogen som det mest konkrete element i sagen, fordi de, i modsætning til omstridte samtaler, eksisterer på papiret. Sagen går nu videre til en føderal domstol i North Carolina, hvor bevisoptagelsen vil teste virksomhedens påstand om, at den har beviser, der afkræfter hver påstand.

PUBG Mobile har for nylig teaset et potentielt MrBeast-samarbejde forud for sin 8-års jubilæumsopdatering, hvilket understreger, hvor langt Jimmy Donaldsons brand nu rækker ud over YouTube.