Hokkaido-byer satser på, at Ghost of Yotei vil fylde hotellerne, når der ikke er sne

Syv byer i Hokkaidos Niseko-region er ved at opbygge en turismestrategi omkring Ghost of Yotei, Sucker Punchs PS5-actionspil, der foregår i det 17. århundredes Japan. Byerne dannede sammen med lokale turistforeninger en diskussionsgruppe, efter at spillet solgte over 3,3 millioner eksemplarer i november 2025. Deres mål er ligetil: at få Ghost of Yotei-spillere til at besøge området i løbet af foråret, sommeren og efteråret, ikke kun i skisæsonen.

Det virkelige Mount Yotei ligger i Shikotsu Toya Nationalpark, cirka en halv times kørsel fra Niseko. I vintermånederne koster luksushoteller i området omkring 200.000 yen pr. nat - cirka 1.200 dollars. Om sommeren falder det til omkring 10.000 yen eller 60 dollars. Turistforeninger ønsker at lukke dette hul ved at få fat i en fanbase, der allerede kender landskabet indefra.

"Vi håber, at folk gennem spillet ikke kun vil opdage områdets vinterlandskab, men også dets forårs-, sommer- og efterårsscenerier, og at dette vil føre til faktiske besøg," fortalte en talsmand fra byens planlægnings- og miljøafdeling til Nikkei.

Niseko har allerede indgået et partnerskab med et Tokyo-baseret firma, der håndterer IP-samarbejder. Ghost of Yotei T-shirts er i produktion, med planer om at udvide det licenserede merchandise-sortiment. En lokal virksomhed, Kumagera, laver bæredygtige produkter udskåret af lokalt træ og udgav Ghost of Yotei-badges og -magneter tidligere på året. Kuraterede ture til steder, der er med i spillet, er også under udvikling.

"Vi ønsker at fokusere disse salgsfremmende tiltag på andre årstider end vinteren," fortalte en repræsentant for Niseko til Nikkei.

Sucker Punch tilbragte tid i Hokkaido på researchture før udviklingen, og spillets genskabelse af Mount Yoteis landskab tiltrak øjeblikkelig anerkendelse fra folk, der boede i området, da det udkom i oktober sidste år. Jeg tror, at studiets investering i dette feltarbejde er præcis grunden til, at denne form for turismerespons overhovedet er mulig - spillere, der besøgte spillets version af Hokkaido, er i realiteten klar til at ville have det ægte Hokkaido.

Niseko-initiativet har en direkte præcedens. Ghost of Tsushima, Sucker Punchs spil fra 2020, tiltrak en betydelig tilstrømning af besøgende til Japans virkelige Tsushima-ø. Spillets instruktør Nate Fox og kreativ direktør Jason Connell blev udnævnt til øens kulturelle ambassadører i anerkendelse af denne effekt. Fans finansierede også reparationer af Watazumi-helligdommen efter tyfonskader.

Men flere besøgende forblev ikke ukomplicerede. I marts 2025 forbød Tsushima turister fra visse områder efter rapporter om dårlig opførsel fra nogle besøgende. Dette resultat ligger et sted i baggrunden af, hvad Niseko nu er i gang med at etablere. Jeg ved, at det at styre turismeefterspørgslen – især når den kommer fra en specifik, passioneret fanbase – kræver mere end merchandise og en byvandring, og Tsushima-sagen gør det klart.

Ghost of Yotei blev udgivet i oktober 2025 og modtog en gratis Legends multiplayer-opdatering i marts 2026, der tilføjede historiemissioner for to spillere og overlevelseskampe for fire spillere. Sucker Punch bekræftede i maj 2026, at Legends ikke ville modtage yderligere opdateringer.

Læs også, at Sucker Punch bekræftede, at Ghost of Yotei: Legends, spillets gratis samarbejdsbaserede multiplayer-tilstand, ikke vil modtage nogen nye opdateringer, mindre end to måneder efter tilstanden blev lanceret i marts 2026.