Det nye Captain America-badedragt-skin i »Marvel Rivals« vinder hjerterne hos spillerfællesskabet

Marvel Rivals har afsløret et nyt sommerskin til Captain America, og det er allerede blevet et af spillets mest omtalte kosmetiske tilbehør.

Jeg har i over et årti set, hvordan hero shooters lever og dør af deres kosmetiske økonomi, og Marvel Rivals har netop bevist, at de stadig ved præcis, hvilke tråde de skal trække i. Det seneste fokus for communityets opmærksomhed er Captain America, hvis nye sommer-badedragt-skin på få timer efter afsløringen har forvandlet tidslinjerne til et kor af begejstring og vantro.

Dette er ikke nyt territorium for spillet. Fans gav allerede udtryk for deres begejstring over Invisible Womans debut med et alternativt look tidligere på året, og Squirrel Girls redesign fik lignende ros for, hvor langt kunstteamet var villigt til at gå med en traditionelt fjollet karakter. Caps nye outfit fremhæver brede skuldre, en bar overkrop og en pasform, der fik mere end én spiller til at tro, at de kiggede på en fan-lavet mod snarere end en officiel udgivelse. Jeg tror faktisk, at forvirringen er meningen – når dit »ægte« indhold forveksles med en mod skabt af begejstrede fans, har du ramt plet.

Reaktionerne på de sociale medier har som forventet været kaotiske, hvor spillere har spøgt om en pludselig bølge af Captain America-spillere, og en fan har opsummeret tiltrækningen med et kontant: »Han er helt vildt lækker, for pokker.« Andre har bemærket, at visse evner fremhæver den nye model på måder, der kun forstærker effekten, hvilket – uanset hvad man mener om diskussionen – er et godt bevis på, at karakterteamet vidste præcis, hvilke animationer der ville blive populære.

Det, der let kan overses blandt alle memes, er, at denne skin ikke udelukkende er en fan-service-opfindelse. Marvel Rivals’ eget opslag på de sociale medier knytter designet direkte til »Marvel Swimsuit Special #1« fra 1992, en rigtig tilbagevendende tegneserieudgivelse, der udelukkende handler om at klæde heltene i badetøj. 90’er-originalen har samme silhuet og stil, blot uden den ekstra markering, som det nuværende kunstteam tydeligvis ikke har holdt sig tilbage med at tilføje.

Intet af dette sker i et vakuum. Udviklerne har tidligere været åbne omkring, at de omfavner spillets ry i de mere lystne hjørner af internettet og behandler det mindre som et problem og mere som gratis markedsføring, de ikke behøver at betale for. Jeg dækker mange live-service-titler, og dem, der overlever de første to år, er næsten altid dem, der er villige til at læne sig op ad det, som fællesskabet rent faktisk reagerer på – til helvede med forfængelige målinger. Forvent flere »specielle« tegneserieinspirerede skins som denne, så længe engagementstallene bakker det op – og forvent, at Caps nye look vil oversvømme køerne i et stykke tid endnu.