Japan sætter en stopper for Sonys planer om en diskfri PlayStation

Sony har meddelt spillerne, at nye PlayStation-spil ikke længere vil blive udgivet på disk fra januar 2028, og modstanden har nu nået selskabets hjemmemarked. Den 1. juli meddelte selskabet, at det fra denne dato vil indstille produktionen af diskbaserede udgaver af alle nye PlayStation-titler, hvorefter nye udgivelser udelukkende vil blive solgt i digital form via PlayStation Store og hos forhandlere. Udviklere og fans i Japan har sluttet sig til den bredere modreaktion vedrørende bevaring og ejerskab, og en af landets mest kendte designere gav sin mening til kende uden overhovedet at nævne politikken ved navn.

Hideo Kojima delte igen nogle kommentarer, han oprindeligt fremsatte i august 2021 – to tweets, der advarede om risiciene ved en fremtid, der udelukkende er digital.

»Når der sker en større forandring eller en ulykke i verden, i et land, i en regering, i en idé eller i en tendens, kan adgangen til det pludselig blive afskåret. Vi vil ikke længere kunne få fri adgang til de film, bøger og den musik, vi har elsket.«

— Hideo Kojima

Kojimas to tweets kom på et passende tidspunkt, i betragtning af hvor meget af den japanske reaktion der drejede sig om at miste kontrollen over købte spil. Masami Yamamoto fra Shueisha Games, der har brugt årtier på at udvikle spil inden for Sony-koncernen, så på det fra produktionssiden. Han sagde, at hvis man droppede diskversionen, ville det give holdene omkring halvanden måned mere til at finpudse masteren, da en diskversion stadig skal nå frem til en færdig version uden alvorlige fejl, selvom day-one-patches nu er standard. I et ideelt forløb, tilføjede han, bør masteren være færdig to måneder før udgivelsen.

thwaf/reddit

En stor del af bekymringen er både kommerciel og sentimental. Japans brugte spilbutikker risikerer at miste terræn på et diskfrit marked, og et punkt, som spillerne gentagne gange fremhævede, er, at diske er en del af grunden til, at nogle foretrækker PlayStation frem for PC. Købere nævnte diskudgaver og begrænsede fysiske udgaver som grunde til at vælge konsolversionen. Stemmeskuespilleren og gameren Masaru Yoshimura sagde, at det var hans hobby at gennemse PlayStation-titler i butikkerne, og at ændringen gjorde ham alt for trist. Jeg tror, at den reaktion rammer den reelle pris her, for en politik, der er bygget op omkring bekvemmelighed, fjerner stille og roligt hylden, æsken og videresalget, som mange spillere har bygget deres vaner op omkring.

Tidspunktet skærpede vreden. Sony offentliggjorde meddelelsen om diskene samme dag, som selskabet bekræftede lukningen af PS3- og PS Vita-onlinebutikkerne, og kort før det sletter mere end 550 film, der er købt af PlayStation-brugere, uden refusion. En person spurgte, om virksomhedens beslutninger kunne gøre digitalt købte spil uspillelige når som helst. En anden sammenfattede stemningen på X.

»At eje ting virker som om, det er ved at blive en værdi fra fortiden, ikke?«

— X-bruger

Sonys egne tal forklarer retningen. I et indlæg på PlayStation-bloggen beskrev virksomheden skiftet som en tilpasning til forbrugertendenser og bemærkede, at den generelle præference for digitale medier i høj grad overstiger diskene. Den rapporterede, at 78% af spilsalget i 2025 udgjordes af downloads, et tal, der også omfatter titler uden fysisk udgivelse. Sony er allerede begyndt at omplacere medarbejdere fra diskproduktionen til andre dele af virksomheden, og en nylig IGN-afstemning viste, at 90% af læserne er imod en fuldt digital fremtid.

Sony har siden fortalt sine partnere, at fysiske medier ikke vil forsvinde fra den ene dag til den anden, ifølge Game File: udgivere kan stadig bestille spil på fysiske medier, og fysiske eksemplarer i butikkerne vil fortsat være tilgængelige, selvom mange vil blive leveret som en digital kode i æsken i stedet for et spilbart medie. Virksomheden har ikke oplyst, hvor længe denne overgangsfase vil vare, og den har holdt sig tavs på de sociale medier midt i den voldsomme modreaktion, hvor nogle PS Plus-abonnenter nu opfordrer til opsigelse i protest. Den tidligere PlayStation-CEO Shawn Layden fortalte Eurogamer, at skiftet altid har været et regnskabsmæssigt valg, idet han påpegede, at det digitale allerede udgør 95% af Sonys omsætning, og spurgte, hvilket incitament der er tilbage til at støtte de ca. 5%, der stadig er bundet til fysiske diske.

Tendensen rækker ud over Sony. Hvis fysiske udgivelser overlever, ser de ud til at blive »kode-i-en-æske«-produkter, ligesom den diskfri fysiske version af Grand Theft Auto 6, der udløste klager i sidste måned. Rapporter peger på den samme opsætning for den næste generation: PlayStation 6 og Xbox’ Project Helix siges begge at blive lanceret uden diskdrev, og insidere forventer, at PlayStation 6 kommer på markedet i efteråret 2027. Beslutningen om diskene kommer også på et tidspunkt, hvor Sony indskrænker adgangen andre steder, efter at selskabet har bekræftet, at det vil stoppe med at udgive sine singleplayer-titler til PC. Jeg forventer ikke, at Sony vil skifte kurs, og selskabets seneste udtalelser lyder som om, at det allerede har indregnet den offentlige vrede. Beslutningen udløste også hån fra brancher uden for spilverdenen, hvor den britiske Domino’s-konto spøgte med at skifte til digital pizza, og KFC fulgte trop i samme ånd.

Læs også: Hideo Kojimas gyserprojekt OD er i sikkerhed for Microsofts planlagte omstrukturering af Xbox, har IGN bekræftet, selvom rapporter tyder på, at flere andre studier kan lukke. Kojima har udtalt, at han ønsker, at OD skal være så skræmmende som muligt, med motion capture i gang og et cast, der inkluderer Sophia Lillis, Hunter Schafer og den afdøde Udo Kier, som blev 3D-scannet inden sin død i november 2025.