IO Interactive har lukket sit kontor i Istanbul – men studiet arbejder stadig på Project Fantasy

De seneste afskedigelser i Xbox-divisionen, som Microsoft har gennemført, har ramt et betydeligt antal studier, herunder Bethesda, id Software, Arkane Studios og mange andre. Der har dog også fundet afskedigelser sted i et studie, der ikke ejes af Microsoft, hvilket viser, hvor almindeligt dette er blevet. Vi taler om IO Interactive, udvikleren bag et af årets store hits, 007 First Light.

På sine sociale medier bekræftede studiet lukningen af sit kontor i Istanbul og udtalte, at det er nødvendigt »at finde en ny balance for studiets langsigtede fremtid«. Selvom udviklerne indrømmede, at det var en svær beslutning, er antallet af berørte medarbejdere ikke blevet offentliggjort. IO Interactive forsikrede også fans om, at dette skridt ikke vil påvirke udviklingen af Project Fantasy, et kommende onlineprojekt, der blev annonceret tilbage i 2023, og som stadig ikke har en udgivelsesdato eller detaljer om, hvad det går ud på. Du kan læse IO Interactives officielle udtalelse om lukningen af afdelingen i Istanbul nedenfor:

Kære gaming-fællesskab,

Efter afslutningen af vores eksterne finansieringspartnerskab om Project Fantasy har IOI genvundet det fulde ejerskab af projektet og vores IP. Vi vil fortsætte med at udvikle og finansiere det uafhængigt blandt vores andre projekter. I denne sammenhæng har vi været nødt til at finde en ny balance for studiets langsigtede fremtid, med fokus på succesen for vores vigtigste interne kernetitler i stedet for eksterne projekter og potentielle mobilspilafledninger. Dette har medført ændringer samt forslag til ændringer på tværs af vores studier: lukningen af vores studie i Istanbul og indledningen af en proces, hvor vi må skille os af med kolleger, der har været en vigtig del af det, der gør IOI til det, det er.

Vores umiddelbare fokus er på at støtte de berørte så godt som muligt gennem denne periode. Hvis I kender til muligheder inden for jeres netværk, vil vi være oprigtigt taknemmelige for enhver støtte, I kan tilbyde til de talentfulde medarbejdere hos IOI, der måske er på udkig efter nye muligheder.

Dette er svære, men nødvendige beslutninger for at sikre IO Interactives langsigtede fremtid som en af de meget få fuldt uafhængige AAA-udviklere og -udgivere, samt for at give Project Fantasy det bedst mulige grundlag for at lykkes under vores egen passion og ledelse. Project Fantasy er et spil, en verden og en IP, som vi er fuldt ud engagerede i, og vi kan næsten ikke vente med at dele glæden med jer.

Det er også værd at bemærke, at studiet i sidste uge bekræftede, at Project Fantasy har mistet sin udgiver. Samme dag bekræftede Jason Schreier fra Bloomberg, at det angiveligt skulle have været Xbox Game Studios. På nuværende tidspunkt vides det ikke, hvem spillets nye udgiver bliver.

Selvom de specifikke detaljer om Project Fantasy stadig er ukendte, har IO Interactive bekræftet, at det bliver et holdbaseret MMORPG, inspireret af Fighting Fantasy, og at studiet sigter mod at tilføre spillet unikke funktioner – elementer, som det tidligere har brugt i Hitman-serien. Den potentielle udgivelsesdato og platforme er ligeledes stadig ukendte.