Black Myth: Zhong Kui-gameplay viser 15 minutters kamp

Game Science har offentliggjort 15 minutters gameplay fra *Black Myth: Zhong Kui* – det første afsnit af spillet, som nogen uden for studiet har set i aktion. Videoen viser kampscener, spillets verden og hovedpersonen selv, den spøgelsesjagende gud Zhong Kui, der i kinesisk mytologi bevæger sig mellem helvede og jorden. Der er stadig ingen udgivelsesdato.

Den tydeligste forskel i forhold til Black Myth: Wukong er antallet af fjender, der ikke er bosser. Wukong satte sine kræfter ind på iscenesatte dueller og lod mellemrummene mellem dem være sparsomme, og Eurogamers Sherif Saed, der har spillet spillet, peger på netop dette hul som det, som denne video adresserer. Grupper af mindre fjender fylder vejen her, og verden ser mere livlig ud end den, Wukong sendte spillerne igennem.

Animationen bærer en stor del af videoen. Klinger fletter sig sammen, springer af hinanden og låser sig fast i lange udvekslinger, der fremstår som langstrakte parader snarere end enkeltstående blokeringer. Det bringer Zhong Kui tættere på Phantom Blade Zero, S-Games kampsports-actionspil, end på den rytme med stav og transformation, som Wukong byggede sine kampe op omkring.

Lidt over halvvejs i kampen dukker en boss op, et højt, mølelignende væsen med skalformede vinger, der er dækket af rurer og skæl. Kampen varer længe. Zhong Kui tilkalder en krigerkammerat halvvejs gennem kampen og overtager derefter direkte kontrollen over denne kammerat for at udføre et kraftigt angreb, hvilket er den eneste mekanik i videoen, der ikke har nogen åbenlys pendant i det første spil.

Game Science har udtalt, at de ønsker at bevare de dele af Wukong, som spillerne reagerede positivt på, samtidig med at de udformer efterfølgeren omkring en anden hovedperson, og studiet har vedlagt en advarsel til optagelserne: spillet er stadig under udvikling, og det, der vises i videoen, stemmer muligvis ikke overens med det endelige produkt.

"Noget af det, vi udforsker, er stadig på eksperimentstadiet."

— Game Science

Jeg ved, at de pareringstunge udvekslinger, der vises, er den slags præcisionskamp, jeg ikke kan lide, og alene på det punkt ligger dette tættere på 007 First Light end på noget, jeg ville afsætte en hel måned til. Jeg synes alligevel, at kampene mod store grupper er den mest interessante del af videoen: en verden, hvor der sker ting, var det element, Wukong udelod, og det koster et spil mere, end en liste over bosser nogensinde kan give det.

Timingen er mærkelig. Zhong Kui blev annonceret ved Gamescom Opening Night Live i 2025 med en teaser, der ikke bekræftede meget mere end spillets eksistens, og Game Science lovede en ordentlig opdatering inden for året. Gamescom 2026 åbner i næste uge. Studiet valgte at offentliggøre nyheden en uge for tidligt i stedet for at gå på den største scene i kalenderen med den.

Uanset hvad Zhong Kui gør herefter, følger det i kølvandet på et spil, der har sat nye standarder for kinesisk spiludvikling. Wukong solgte 10 millioner eksemplarer på fire dage og satte den højeste samtidige spillerrekord, som et singleplayer-spil nogensinde har opnået på Steam, og overgik dermed den rekord, som Cyberpunk 2077 havde haft siden 2020. Dets Steam-rekorder placerede det over Counter-Strike 2 og Dota 2 på lanceringsdagen med et højdepunkt på 1.443.570 spillere. Herefter fulgte en nominering til Årets Spil ved Game Awards 2024, som det tabte til Astro Bot.

Det aktuelle tal er sværere at fastslå. En rapport fra Centralkomitéen for Den Kinesiske Kommunistiske Ungdomsliga angav et salg på over 30 mio., hvilket ville placere Wukong foran Elden Rings 30 mio. solgte eksemplarer og inden for rækkevidde af Cyberpunk 2077’s 35 mio. Game Science afviste at bekræfte tallet, da Eurogamer spurgte, og gentog i stedet sin milepæl på 10 millioner samt udtalte, at spillet havde klaret sig bedre end forventet i Kina og i udlandet.

Støtten til det første spil er fortsat i kulissen. Januar-opdateringen rettede en Super Resolution-indstilling, der havde trukket ydeevnen ned under det forventede niveau, korrigerede vand- og sneadfærd og fjernede en nedbrudsfejl knyttet til Non-Whites ånd i »Hut of Immortality«, som havde blokeret fremskridtet for nogle spillere.

»Zhong Kui« er ikke en direkte efterfølger. Det bygger på samme grundlag af kinesisk folketro og har samme format som et singleplayer-action-RPG, med en hovedperson, hvis opgave i myterne er at fange spøgelser snarere end en abekonges eskalerende forvandlinger. Game Science nævner PC og de store konsoller, men giver ikke yderligere detaljer.

Studiets omdømme er en helt anden sag. En IGN-rapport forud for udgivelsen af *Wukong* samlede beretninger fra kvinder, der beskrev sexisme og upassende bemærkninger fra ledende medarbejdere, og medstifter Féng Jì er blevet knyttet til kvindefjendske kommentarer, der er blevet offentliggjort online. Ingen af delene har bremset udviklingen af spillene, og ingen af delene er blevet løst af studiet i de to år, der er gået siden.

Phantom Blade Zero fik over en million ønsker på ønskelisterne i de første 15 dage af forudbestillingerne, udkommer den 29. oktober til PC og PlayStation 5 og har Donnie Yen med som kreativ konsulent og karaktermodel. Kampsystemet omfatter mere end 30 primære våben og 20 sekundære, med sværhedsgrader rettet mod spillere uden for genren. Game Science har det største navn, men ingen udgivelsesdato at bakke det op med.