GTA 6-fans er uenige om, hvorvidt Key West er med i spillet

Rockstars udvidede gameplay-forhåndsvisning og et nyt kortlæk har fået Grand Theft Auto 6-fans til at vende tilbage til det samme spørgsmål to måneder før udgivelsen den 19. november på PlayStation 5 og Xbox Series X/S: Er Key West med i spillet?

Diskussionen, som Eurogamer har opmærksiggjort, drejer sig om én fraværende by. Key West er den sydligste by i USA, beliggende på den vestlige spids af Florida Keys, og det er netop den slags vartegn, man ville forvente at finde i et Vice City-spil. Det lækkede kort, der ser ud til at vise en tidlig betaversion af GTA 6's verden, indeholder ikke byen.

Dette læk er adskilt fra de CyberLeek-indlæg, der cirkulerede tidligere på sommeren, og heller ikke der var Key West med. At to uafhængige kilder mangler det samme sted, er det, der har givet anledning til den nuværende teori: at Rockstar havde planlagt byen, men fjernede den på et tidspunkt i udviklingsforløbet.

Mange fans afviser denne fortolkning. Reddit-brugeren TheHulk305 fremsatte modargumentet i den form, som fællesskabet gentager igen og igen.

»Jeg forstår ikke, hvorfor de skulle arbejde så hårdt på alle øerne og så udelade den vigtigste, nemlig Key West.«

— TheHulk305

Han tilføjede, at det ikke ligner en beslutning fra Rockstar, i betragtning af at GTA 4 gav spillerne den del af New York, der ligger i New Jersey. Andre foreslår, at Key West blev indlemmet i andre dele af Keys i stedet for at blive udeladt, hvilket ville give Rockstar formen af økæden uden at skulle bygge og befolke en fuldgyldig turistby. Alle versioner af dette argument bygger på et lækket kort, der i sig selv kan være falsk.

Serien har aldrig handlet om én-til-én-gengivelser. Rockstar undersøger sine omgivelser grundigt og komprimerer dem derefter, så et sted, der mangler i et læk, stadig kan hentydes til i et nærliggende område, omdøbes eller krympes til en brøkdel af sin virkelige størrelse. En enkelt gade med barer og et fyrtårn ville opfylde det meste af det, spillerne rent faktisk ønsker sig af stedet.

Lækagen om GTA 6 med data fra 2015 kan tolkes på to måder her. En tidlig version af GTA V, på tæt på 200 GB, indeholdt henvisninger til det sjette spil og lod spillerne køre rundt i en tidlig version af kortet. Fans rekonstruerede fjernede områder i nord og syd ud fra den version, herunder en version af Key West og et område, der fungerede som erstatning for Sydamerika. Det underbygger teorien om, at byen eksisterede på et tidspunkt, og det daterer også den version af kortet til for omkring et årti siden, længe før den verden, man ser i Netflix’ udvidede smugkig.

Jeg driver en Telegram-kanal om GTA og åbne verdener, så jeg ser denne cyklus starte forfra hver anden uge, og Keys er den del af kortet, jeg bliver ved med at tænke på. Jeg tror, at en sammenpresset økæde med én lang brovej fungerer bedre for køreoplevelsen end et trofast gengivet Key West med navngivne gader og en marina. For mig er det vigtigere, at Keys er værd at krydse, end at de er nøjagtige.

Key West er ikke det eneste tomme felt på brættet. Rockstar har stadig ikke annonceret en online-tilstand til GTA 6, mens Take-Two på sin generalforsamling den 17. september bekræftede, at selskabet vil understøtte GTA Online, når efterfølgeren udkommer. Twitch-CEO Dan Clancy fortalte Bloomberg, at multiplayer-delen kommer i 2027, hvilket vil efterlade singleplayer-spillet alene foran publikum i over et år.

Rollebesætningen i GTA 6 befinder sig i samme situation, da Rockstar næsten ikke har bekræftet nogen, så fansene selv forsøger at matche stemmerne: En X-bruger sammenlignede Manny Perez’ tale med Raul Bautistas dialog i spillet og kaldte ligheden åbenlys. Manni L. Perez var allerede bekræftet som Lucia efter Netflix’ udvidede forsmag, og både Stephen Root og Jim Santangeli har ladet deres medvirken sive ud. En PC-udgivelse er heller ikke bekræftet, selvom Strauss Zelnick fortalte aktionærerne, at PC-platformen fortsat vinder i betydning for Take-Two.

Der ligger en mere alvorlig historie bag alt dette. Rockstar North er indblandet i en sag ved en skotsk arbejdsret vedrørende den pludselige afskedigelse af 31 medarbejdere sidste år, som de tidligere ansatte hævder var et forsøg på at knuse fagforeningen. En dom forventes i oktober, en måned før branchens største lancering.

Grand Theft Auto 6 udkommer den 19. november til PlayStation 5 og Xbox Series X/S.