Kampagnen Evolved lanceres i dag med split-screen co-op på PlayStation for første gang nogensinde

Halo: Campaign Evolved lanceres i dag på Xbox Series X|S, PlayStation 5 og PC, og PlayStation-ejere får noget, Halo aldrig har tilbudt dem før: to-spiller co-op på split-screen gennem hele kampagnen. Den anden spiller behøver kun en controller, ikke sin egen kopi af spillet. Online co-op skaleres op til fire spillere med crossplay på tværs af alle tre platforme.

Hele kampagnen er blevet genopbygget i Unreal Engine 5, hvor alle miljøer, karaktermodeller, animationer og mellemsekvenser er rekonstrueret fra bunden. Pillar of Autumn, selve ringen og Covenant-flåden har alle fået redesignet belysning og effekter, som den originale hardware fra 2001 ikke kunne gengive. Master Chief kan nu spurte, bevægelser kører mere jævnt over hele linjen, og Halo Studios har beholdt den originale kampsandkasse intakt i stedet for at rebalancere den omkring moderne skydekonventioner. Kranier og et Campaign Remix-system lader spillerne justere løbet, og en tredjepersonskameramulighed sidder sideløbende med den klassiske førstepersonsvisning.

Langtidsspillere får nyt historieindhold oven i remasteren. Operation: Meteorite, en prequel-pakke med tre missioner, der foregår et år før den originale kampagne, følger Master Chief og Sergeant Johnson, der plyndrer et Covenant-forskningsfartøj. Den tilføjer nye fjendtlige varianter, ekstra våben hentet fra hele Halo-serien, kamp på land mod pansrede bruter, en Covenant Phantom-rummission og et Warthog-løb i den klassiske model.

Tidlig modtagelse bakker op om genindspilningens præsentation. Kritikere gav Campaign Evolved en 81 på Metacritic og en 83 i gennemsnit på OpenCritic, hvor 88% anbefaler det og scorer så højt som 100 fra VGC. Anmeldere markerede den manglende konkurrenceprægede multiplayer-tilstand som det største hul, sammen med et par designvalg, der viser det originale spils alder. Den modtagelse lander på et mærkeligt tidspunkt for studiet bag det: Halo Studios annullerede to andre projekter tidligere på året og har i øjeblikket ingen ny kampagne- eller multiplayer-titel under aktiv udvikling.

Jeg synes, at co-op med delt skærm betyder mere end anmeldelserne her, da co-op med sofaer i en AAA-kampagne næsten er forsvundet fra skydespil med store budgetter, og Halo Studios valgte at bygge det ind igen i stedet for at lade det forblive en ældre funktion, som ingen længere forventer. Jeg ville læse det at bringe det til PlayStation for første gang som et bevidst signal om, at denne genindspilning henvender sig til et bredere publikum end den Xbox-base, Halo har lænet sig op ad i to årtier. Om det publikum dukker op, betyder noget for et studie, der lige har skåret ned på sine andre projekter, da en stærk lancering her er tættere på et mandat end en bonus.