Riot Games og TJ Sports lancerer World Star Challengers Invitational – League of Legends’ første globale Tier 2-turnering

Riot Games har indgået et samarbejde med TJ Sports – arrangøren bag LPL, Asia Masters og Demacia Cup International – for at præsentere en helt ny international turnering: World Star Challengers Invitational (WSCI). Det er første gang, at League of Legends har skabt en begivenhed, der specifikt er rettet mod Tier 2-talenter, og som samler udviklings-, akademi- og challenger-liga-hold fra alle større regioner.

Turneringen løber fra 20. september til 2. oktober 2026 og vil omfatte 16 hold fra Kina, Korea, Europa, Nord- og Sydamerika samt den bredere APAC-region.

WSCI følger en struktur, der vil virke bekendt for alle, der har set et League of Legends-verdensmesterskab fra de tidlige år:

• I gruppespillet (20.–25. september) deles de 16 hold op i fire grupper à fire hold. Hver gruppe spiller en dobbelt round-robin i et best-of-one-format – i alt 48 kampe fordelt på seks kampdage med otte kampe om dagen. De to bedste hold fra hver gruppe går videre.

• Slutspillet (27. september–2. oktober) afvikles som en enkel eliminationsrunde, hvor hver serie spilles som best-of-five. Slutspillet består af syv serier – kvartfinaler, semifinaler og den store finale, der kårer WSCI 2026-mesteren den 2. oktober.

Selve gruppelodtrækningen er opbygget omkring tre seedingspuljer med strenge placeringsregler: hver gruppe får ét hold fra pulje 1, ét fra pulje 2 og to fra pulje 3. Hold fra pulje 1 og 2, der repræsenterer samme region, placeres i separate grupper, og ingen gruppe må indeholde mere end to hold fra en enkelt region.

Indtil nu har Tier 2 i League of Legends i det væsentlige været en lukket affære, hvor hold fra de forskellige regioner har tilbragt hele sæsoner med at møde de samme indenlandske modstandere uden nogen reel chance for at prøve kræfter på internationalt plan. WSCI skal ændre på det.

Ifølge arrangørerne er målet at fremskynde spillerudviklingen, skabe stærkere bånd mellem de regionale økosystemer og give fans et tidligt indblik i de spillere, der kan blive den næste bølge af LoL-esportsstjerner. I stedet for at opbygge noget fra bunden valgte Riot og TJ Sports at udvide den eksisterende Asia Masters-ramme og inddrage hold fra Korea, EMEA, Kina, APAC og Amerika sammen med den regerende Asia Masters-mester.

Vi fokuserer på at skabe flere muligheder for, at spillere under udvikling og deres hold kan udfordre sig selv på mere meningsfulde måder. Vi indgår et samarbejde med TJ Sports for at udvide Asia Masters og samle hold fra Korea, EMEA, Kina, APAC og Amerika samt Asia Masters-mesteren.

I 2026 er begivenheden udtrykkeligt et pilotprojekt. Riot og TJ Sports ønsker at se, hvordan en langsigtet model for international Tier 2-konkurrence kunne se ud, før de forpligter sig til en fast plads i kalenderen.

Hver region fik frie hænder til at udforme sin egen kvalifikationsvej for sine tre repræsentanter, så tilgangene varierer meget. Ifølge Sheep Esports har flere regioner allerede sikret sig deres første navne.

• EMEA (3 pladser) har bekræftet to af sine tre repræsentanter: Galions og Solary, vinderne af de to seneste EMEA Masters-sæsoner, udvalgt på baggrund af deres resultater gennem året. Den tredje EMEA-plads afgøres gennem en lukket minikvalifikation blandt en udvalgt gruppe af regionale hold. Denne information blev senere bekræftet, da den officielle EMEA Masters-konto bekræftede de inviterede hold, hvilket stemte overens med det, Sheep Esports havde rapporteret.
• Kina/LDL (3 pladser): Akademiholdene fra to store LPL-organisationer har allerede sikret sig deres pladser — EDward Gaming Youth og Bilibili Gaming Junior.
• Korea/LCK CL (3 pladser): Regionen sender tre hold fra sin udfordringsliga.
• Amerika (3 pladser): én repræsentant fra henholdsvis NACL (Nordamerika), LRN/LRS (Latinamerika) og Brasiliens Circuito Desafiante. Ifølge Sheep Esports gik den brasilianske plads til Vivo Keyd Stars Academy, da det var det akademihold, der nåede længst i dette års mesterskab — en detalje, som Riot Games selv bekræftede via et tweet på tidspunktet for annonceringen.
• APAC (3 pladser): ét hold fra hver af ligaerne PCS, LJL og VCS.

Den 16. og sidste plads tilhører vinderen af Asia Masters 2026, Dplus Challengers.

Riots officielle pressemeddelelse nævner ikke noget om et værtssted. Sheep Esports rapporterer dog, at de deltagende hold forventes at rejse til Sydkorea. At afholde det hele på ét sted vil give alle hold mulighed for at konkurrere under identiske ping-forhold – en vigtig faktor i et spil, hvor forsinkelser i forbindelsen kan påvirke præstationen direkte.

Riot har endnu ikke offentliggjort et fuldstændigt udsendelsesprogram. Fans vil kunne følge med via regionale Tier 2-sociale kanaler, hvor regionale co-streamere dækker begivenheden i alle fem regioner. Vi vil også gerne minde jer om, at data-minere har fundet nye henvisninger til kommende K/DA-skins.