Stardew Valley er 10 år: Udviklerinterview om afslapning, natur og en hengiven fanbase

Stardew Valley, den elskede indie-landbrugssimulator udviklet af Eric Barone, kendt som ConcernedApe, har charmeret over 41 millioner spillere siden sin debut i 2016. Beskrevet af nogle fans som en "arbejdesimulator" inviterer spillet spillere til at forlade et virksomhedsjob og påtage sig den fredelige udfordring med at genopbygge en lille gård, arvet fra deres bedstefar. Med sin pixel art-æstetik og afslappede tempo er Stardew Valley blevet synonymt med ro og tilbyder en modvægt til den overstimulering, der findes i mange moderne spil.

"Jeg ønskede, at spillet skulle have en meget naturlig fornemmelse af det" forklarede Barone i et interview med henvisning til inspiration fra sin barndom i Pacific Northwest og spil som Harvest Moon. ”Temaet for spillet er, at man forlader byen og kommer på landet og prøver at forbinde sig med naturen. Jeg ville fange den slags naturlige omgivelser."

Et iøjnefaldende træk ved Stardew Valley er dets fredfyldte tempo. Barone bemærkede: "Mange spil er næsten hyperstimulerende, hvilket jeg tror kan lidt brænde dig ud, når du spiller. Men Stardew... det er noget af et afslappet tempo. Mange mennesker beskriver, at de føler sig styrkede efter at have spillet Stardew Valley i modsætning til at være udbrændt."

Ud over dets gameplay er musikken fra Stardew Valley blevet en kulturel prøvesten, med orkestre, der fremfører sine beroligende melodier over hele verden. Bemærkelsesværdigt nok skabte Barone musikken, programmerede spillet og designede kunstsoloen. På trods af lanceringen for næsten otte år siden fortsætter han med at opdatere Stardew Valley og udgiver en større gratis indholdsopdatering i november 2023 med hundredvis af ændringer.

Barones forhold til fanbasen spiller en afgørende rolle i hans fortsatte engagement. "Spillerne er meget vigtige for mig. Det er på grund af dem, at jeg er i denne position. Jeg vil gerne give tilbage til dem på den måde, de har givet mig,” sagde han. Mens han har brugt over 12 år på at arbejde på Stardew Valley og planlægger at gå videre til andre projekter som hans næste spil, Haunted Chocolatier, indrømmer Barone, at han ikke helt kan lukke døren for sit flagskibsskabelse.

"Jeg synes, et spil kan have for meget indhold, men jeg vil have, at Stardew Valley skal være det bedste spil, det kan være," forklarede Barone. "Selv om 50 år kan jeg tilføje noget. Jeg synes, det ville være sjovt at udgive en opdatering, når jeg er 90 år – hvis jeg lever så længe.”

Barones dedikation til at skabe en autentisk og beroligende oplevelse har sikret, at Stardew Valley forbliver mere end blot et spil – det er et elsket tilflugtssted for millioner, der inkarnerer den magiske kreativitet, fællesskab og en dyb forbindelse til naturen.