Udviklingen af Mass Effect 5 fortsætter: BioWare gennemgår et stort skift i arbejdsstyrken

En uge efter at have afsløret, at Dragon Age: The Veilguard havde klaret sig markant dårligere end forventet og ikke havde nået salgsforventningerne med næsten 50%, har Electronic Arts annonceret en større omstrukturering af BioWare og flyttet mange medarbejdere til andre EA-teams som led i et forsøg på at gøre virksomheden "mere smidig" - rapporterer PC Gamer

"Nu hvor Dragon Age: The Veilguard er udkommet, er et kerneteam hos BioWare i gang med at udvikle det næste Mass Effect-spil under ledelse af veteraner fra den oprindelige trilogi, herunder Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts, Parrish Ley og andre," udtaler Gary McKay, der er general manager hos BioWare. "Vi benytter lejligheden mellem de fulde udviklingscyklusser til at nytænke, hvordan vi arbejder hos BioWare."

McKay bekræftede, at der på dette udviklingstrin ikke er brug for et helt studie til at støtte Mass Effect-projektet. I stedet har BioWare i løbet af de sidste par måneder arbejdet på at matche mange af sine medarbejdere med andre EA-teams, der havde åbne roller. "Dagens nyheder vil gøre BioWare til et mere smidigt og fokuseret studie, der producerer uforglemmelige rollespil. Vi sætter pris på jeres støtte, mens vi bygger en ny fremtid for BioWare."

Mens Electronic Arts afviste at kommentere muligheden for yderligere fyringer, understregede en talsmand for EA, at BioWares fulde fokus nu er på Mass Effect, og sagde: "Selvom vi ikke deler tal, har studiet det rigtige antal mennesker i de rigtige roller til at arbejde på Mass Effect på dette udviklingsstadie."

Billedkredit: Mike Laidlaw (Bluesky)

Flere BioWare-medarbejdere gik på de sociale medier for at bekræfte, at de var blevet fyret, herunder de mangeårige forfattere og redaktører Karin og Trick Weekes, som begge er velrespekterede bidragydere til Mass Effect- og Dragon Age-serierne. Deres afgang markerer et betydeligt tab af veterantalent i studiet.

Disse ændringer giver anledning til bekymring for BioWares fremtid. Dragon Age: The Veilguard ser nu ud til at være helt færdigt, og dagens meddelelse tyder på, at den seneste opdatering bliver den sidste. I mellemtiden er Mass Effect 5, der blev bekræftet i 2020, fortsat i præproduktion med få nyheder om dets fremskridt.

Dette er BioWares andet nylige forsøg på at omstrukturere for at opnå "agilitet" og "fokus". I august 2023 afskedigede studiet ca. 50 medarbejdere i et træk, som McKay begrundede med lignende ord: "For at imødekomme behovene i vores kommende projekter, fortsætte med at holde os til den højeste kvalitetsstandard og sikre, at BioWare fortsat kan trives i en branche, der udvikler sig hurtigt, må vi skifte til et mere smidigt og mere fokuseret studie." Strategien så ikke ud til at virke dengang, og det får mange til at spekulere på, om det vil lykkes denne gang.

Mens BioWare arbejder videre med Mass Effect 5, vil både fans og brancheobservatører følge nøje med i, om studiet kan genvinde sin tidligere storhed, eller om disse gentagne nedskæringer signalerer en problematisk fremtid for en af EA's mest prestigefyldte udviklere.