Så Half-Life 3 er ægte, spilbar og kommer måske i år?

Det er ikke længere et meme, folkens - Half-Life 3 er ikke bare virkeligt, det er efter sigende fuldt spilbart. Ifølge den mangeårige Valve-insider Tyler McVicker er HL3 nu nået til et punkt, hvor det kan spilles "fra ende til anden", og en udgivelse kan være lige om hjørnet. Ja, dette hjørne. Ikke i 2032. Vi taler om en mulig annoncering til sommer og en udgivelse i Q4 2025.

Jeg tror ikke, der er nogen grund til at dykke ned i den fulde baggrundshistorie eller forklare den kulturelle vægt bag Half-Life, især ikke det fantom, som den tredje del er. Men bare som en hurtig påmindelse: Før der var meme'et "før GTA 6", var der meme'et "Half-Life 3 bekræftet" med alle dets vittigheder om at blive gammel, mens man venter på, at Valve endelig tæller til tre. Zoom ud på videospilhistorien, og Half-Life står højt som et gammelt, massivt træ med grene, der strækker sig ind i næsten alle større FPS. Glem ikke, at Counter-Strike oprindeligt startede som et Half-Life-mod tilbage i 1999, og sandkasseklassikeren Garry's Mod blev bygget på basis af Half-Life 2.

Så når den opvarmning er overstået, så lad os komme i gang med fakta, rygter og analyser af en begivenhed, der tegner til at blive lige så stor som det spil, der lige er blevet skubbet til 2026. Tænk, hvis begge giganter udkommer samme år - vildt.

Tyler McVicker kom med nyheden under en livestream AMA i sidste uge, og selv om han tidligere har taget fejl af et par detaljer, har han også haft ret i store Valve-ting - herunder Half-Life: Alyx og Counter-Strike 2. Denne gang slår han fast, at HL3 er en selvstændig titel uden VR, som er langt fremme i produktionen.

Billede: Half-Life: Alyx (2020)

"Spillet er ikke VR. Half Life 3 er ikke en VR-titel."

Okay, det alene burde berolige omkring halvdelen af fanbasen. Men det bliver bedre.

"Dette er det længste, (HLX) nogensinde har været. Punktum. Spillet er spilbart fra ende til anden. Punktum."

Tidligere på året nævnte vi HL3 gennem et provokerende tweet fra en stemmeskuespiller, nærmere bestemt ham, der lagde stemme til G-Man i tidligere udgaver af spillet.

HLX, kodenavnet for det nuværende projekt, er tilsyneladende i en så poleret tilstand, at Valve nu er i gang med at "optimere og låse indholdet". Han spekulerer i, at mekanikken også allerede er låst fast. Sammenlignet med tidligere HL3/Episode 3-indsatser er denne version efter sigende langt fremme i udviklingen. Som i - de er i fuld gang med at teste det på tværs af forskellige hold, med nok praktisk tid til, at der begynder at slippe lækager ud.

McVicker antydede endda, at Chell - ja, Portal Chell - måske dukker op, selvom han var hurtig til at bemærke, at han selv undgår historiespoilere.

"Jeg har personligt en politik om at undgå alle historierelaterede spørgsmål eller oplysninger, hvor det er muligt... Men jeg er blevet tilbudt det af folk, der er til at stole på..."

Det er værd at bemærke, at McVicker også nævnte, at Erik Wolpaw er ivrig efter at lave Portal 3, og at udviklingen af det kan afhænge af, hvem der bliver hængende, når Half-Life 3 er udkommet. Forestil dig at få HL3 og Portal 3 i det samme årti. Det er vilde tider.

Der har også været en masse snak om, at HL3 er proceduremæssigt genereret. McVicker opklarede det og kaldte påstandene for stort set misforståede.

"Den måde, Valve gør det på, svarer til at tage direktøren fra Left4Dead 2 og gøre den betydeligt mere kraftfuld... Det ændrer ikke geometrien. Det ændrer placeringen af enheder - døre, rekvisitter, fjender, genstande, NPC'er."

Så nej, det bliver ikke noget tilfældigt genereret roguelike-rod. Valve bruger et smart system, der tilpasser møder, ikke kortets layout, for at holde tingene dynamiske, men ikke kaotiske.

Lad os spole lidt tilbage. HL3 var allerede under udvikling for et årti siden, tilbage i 2013-2014. Den version lænede sig kraftigt op ad muligheden for at spille igen og smeltede Left 4 Dead-agtigt gameplay sammen med scriptede historieelementer. Det blev lagt på hylden, fordi Source 2 ikke var klar. Men det var dengang - nu er Source 2 fuldt funktionsdygtig (CS2 siger hej), og Valve ser endelig ud til at være i fuld gang.

Timingen giver god mening. Half-Life: Alyx var en stor kritisk succes, selv om det var låst bag VR. Counter-Strike 2 blev sendt på gaden. Steam Deck boomer. Valve har platformen, teknologien og pengene til at satse stort på HL3 uden at skulle skynde sig eller gå på kompromis.

Der er ingen bedre måde for Valve at genskabe sin dominans på end med en ordentlig HL3-lancering. Ingen gimmicks, ingen barrierer, der kun gælder VR. Bare rå, gammeldags Valve-energi.

Hvis McVicker har ret, og spillet er "end-to-end spilbart", kan vi se teasere, trailere og ARG-nonsens dukke op allerede denne sommer. Og hvis det kommer i 4. kvartal 2025, taler vi om en feriesæson, hvor Valve uden videre dropper den mest ventede efterfølger i spilhistorien.

Intet pres, Gabe.

Half-Life 3 (kodenavn HLX) er ægte, ikke VR, og efter sigende fuldt spilbart. Insiderkilder antyder, at en udgivelse i 2025 er sandsynlig med en officiel annoncering allerede til sommer. Chell dukker måske op. AI-systemet låner fra Left 4 Dead. Og nej, historien er ikke proceduremæssigt genereret.

Så, ja. Du kommer måske til at opleve HL3.