Switch 2 bliver måske solgt med tab

På trods af fansenes begejstring og den stigende efterspørgsel tyder nye rapporter på, at Nintendos næste generations konsol ikke er den cash cow, folk troede. Salgssituationen for Switch 2 rejser allerede et par røde flag - økonomiske.

Lad os starte med tallene. Nintendo Switch 2 er prissat til £395,99 i Storbritannien og $449,99 i USA, hvilket er betydeligt mere end de oprindelige lanceringspriser for basismodellen og OLED-versionen. Det bump virkede ikke urimeligt i betragtning af hardwareopgraderingerne og den globale inflation. Men bag den pris? Et brutalt forhold mellem omkostninger og fortjeneste.

Ifølge Hideki Yasuda, analytiker hos Toyo Securities, koster Switch 2's råvarer næsten 400 dollars. Når fremstilling, forsendelse og anden logistik er tilføjet, bliver Nintendos margin skåret ned til næsten nul. Yasudas kommentarer til Bloomberg gør det klart: Dette er ikke en typisk profitdrevet lancering.

"Nintendo tjener måske kun omkring 4 dollars på hver Switch 2, der sælges i USA," - Nintendo Prime

Det er knap nok mere end en gennemsnitlig kop kaffe. Så ja, Nintendo er ikke klar til hypen - i hvert fald ikke økonomisk.

Bekymringen slutter ikke med hardwaren. Det gælder også softwaren. Mens de nye flagskibsspil er teknisk imponerende, bliver priserne stejlere over hele linjen. Det kommende Split Fiction, som giver Nintendo Switch 2 en pris på 49,99 dollars, lyder måske som et godt tilbud ved første øjekast, men det er bare en af de mere overkommelige titler.

Mario Kart World vil koste op til £75 ($99) i fysisk format. Digitalt er det selvfølgelig billigere, men det psykologiske chok er reelt. Og selvom Donkey Kong Bananza kommer til at koste mindre, er det tydeligt, at Nintendo tester priselasticiteten hårdt i denne generation.

Tredjepartssupport er en blandet landhandel. Den oprindelige Switch havde nogle hits, men var aldrig en go-to platform for tredjepartsudviklere. Det er ved at ændre sig. Et af højdepunkterne i lanceringsvinduet, Hogwarts Legacy på Nintendo Switch 2, er et tegn på, at Nintendo trækker hårdere i retning af paritet på tværs af platforme.

Men selv det er måske ikke nok. Som enhver analytiker vil fortælle dig, er tredjepartsudgivere ustabile. Hvis salgstallene ikke imponerer - eller hvis forbrugerne kun fokuserer på Nintendos eksklusive produkter - kan støtten hurtigt forsvinde.

Hvilket bringer os tilbage til, hvor Nintendo tjener penge: førstepartsspil og licensafgifter. Og begge dele er stærkt afhængige af volumen.

Flere rapporter antyder nu, at Nintendo er under pres på grund af stigende produktions- og transportomkostninger. Ifølge MST Financial-analytiker David Gibson koster konsollerne, der er fremstillet i Vietnam, omkring 338 dollars at bygge. Det er billigere end amerikansk produktion, men forskellen bliver hurtigt udslettet af told og distributionsomkostninger.

Og hvis de omkostninger stiger? Jamen, så gør dig klar. For Nintendo advarer: Switch 2-prisen kan stige, ikke bare på lang sigt, men muligvis hurtigere, end du tror. Og på klassisk Nintendo-måde vil de sandsynligvis kompensere for det med begrænsede udgaver og særlige pakker, før de indrømmer en direkte prisstigning.

Salg af Switch 2: Et smalt profitvindue

Lad os sætte det i perspektiv. Sony og Microsoft har en historie med at sælge konsoller med tab og satse på abonnementstjenester og digitale køb. Nintendo spiller ikke det spil. Historisk set har de kun solgt med tab i svære perioder (husker du 3DS eller Wii U?). Og selv da har de været hurtige til at omstille sig.

Så hvis Switch 2 allerede er så tæt på marginen, er det et tegn på, at Nintendo satser stort på tidligt momentum og softwaresalg. Hvis det spil ikke betaler sig? Så hæver de enten priserne eller skærer ned på omkostningerne - begge dele med reelle konsekvenser for forbrugerne.

Når vi taler om virksomhedens vanskeligheder, er det også værd at nævne ordene fra en tidligere PlayStation-direktør. Han sagde, at problemet er tabet af Nintendos identitet, som kan spores tilbage til overgangen fra Switch til Switch 2. Hvorfor er det sådan? Det har vi beskrevet i en anden artikel.

Nintendo har fanbasen. De har franchisene. Men med Switch 2 har de måske ikke det sædvanlige pusterum. I takt med at omkostningerne stiger, og overskuddet bliver tyndt, er det klart, at salget af Switch 2 bliver et af de mest overvågede økonomiske spil i Nintendos historie.

Så næste gang du ser den skinnende nye konsol eller et spil til 75 pund på hylden, skal du bare huske: Det er ikke kun dig, der er i klemme - det er Nintendo også.