
Fortnite er tilbage på iOS - Epic har lige slået Apple i sit eget spil
Fortnite er officielt tilbage på iOS i USA og Europa. Det er resultatet af en fem år lang krig mellem Epic Games og Apple, og på en eller anden måde har den virksomhed, der startede det hele med en oprørsk betalingsknap i spillet, lige væltet et af de mest fastlåste digitale monopoler inden for teknologi.
Det startede med en nedskæring på 30%. Epic ville ikke længere betale Apples app store-skat, så de gik uden om den med direkte in-game-betalinger i Fortnite tilbage i 2020. Apple reagerede ved at forbyde Fortnite i App Store. Det ene træk udløste et fuldt udbygget juridisk korstog, hvor Epic åbent udfordrede Apples greb om distribution og prissætning af mobilsoftware.
Dengang grinede de fleste. Epic var et spilfirma, og Apple var en mastodont til en billion dollars. Men nu? Epic har lige vundet en dom, der siger, at Apples handlinger var "i direkte modstrid" med en retskendelse. Apples forsøg på at undvige fair konkurrence blev af den amerikanske distriktsdomstol i det nordlige Californien kaldt "konkurrencebegrænsende adfærd" med "konkurrencebegrænsende prissætning". Dommeren sagde også, at Apples såkaldte kompromis - at tillade køb udefra, men lægge et gebyr på 27% på dem - "overskrider troværdigheden".
Det var ikke bare et slag over fingrene. Det var retten, der afslørede Apples bluff.
"Game over for Apple-skatten," - Tim Sweeney, Epic Games CEO
Efter denne afgørelse fik Fortnite endelig lov til at komme tilbage på iOS i USA. Det var allerede vendt tilbage i EU på grund af Digital Markets Act, men Apple forsøgte at holde det ude af USA i længere tid. Da Epic søgte om at få det tilbage, gik Apple i stå igen. Dommeren troede ikke på det og sagde til Apple, at de kunne løse situationen "uden yderligere briefing eller høring" og advarede den ansvarlige Apple-chef om, at de skulle møde op i retten, hvis de blev ved med at spille spil.

Pludselig var Apple enig. Epic og Apple indgav en fælles meddelelse, hvor de bekræftede, at de havde "løst alle problemer".
"Vi støtter fam." - Tim Sweeney på de sociale medier
Dette er en sejr for mere end bare Fortnite-fans. Det er et stort øjeblik for udviklere, forbrugere og alle, der nogensinde er blevet indespærret af Apples indhegnede have. Epic kæmpede ikke bare for sit spil - de forsøgte at åbne op for mobile platforme. Nu bliver Apple tvunget til at tillade reel konkurrence på iOS, i det mindste i en eller anden form. Det er ikke en lille sejr. Det er et systemisk skift.
"Tak til alle, der har støttet indsatsen for at åbne op for mobilkonkurrence og #FreeFortnite lige fra begyndelsen. Og tak til alle dem, der i første omgang tog Apples parti og senere kom over på den vindende side og støttede app-udviklernes og forbrugernes rettigheder." - Tim Sweeney
Her er den vigtigste del: Fortnite skød direkte til tops på listen over gratis spil på iOS i det øjeblik, det blev tilladt igen. Spillerne glemte det ikke. De havde bare ikke adgang. Det har de nu, og de springer hurtigt ud i det. Det er beviset på, at Epic aldrig havde brug for Apple - Apple havde brug for Fortnite.
Der er dog lidt turbulens ved siden af. Epic er i øjeblikket i vælten for at have sat en AI-genereret Darth Vader ind i spillet, som hurtigt begyndte at spytte stødende sprog ud. SAG-AFTRA indgav en klage over urimelig arbejdspraksis på grund af brugen af AI-stemme, og Epic har allerede sendt en rettelse ud. Det er en helt anden kamp - og en, som Epic sandsynligvis ikke ønskede at tilføje i denne uge - men det bremser ikke Fortnite-comebacket.

Billede: Bloomberg
Tidslinje for Epic vs. Apple
Her er den nøjagtige kronologi for de vigtigste handlinger i Epic-Apple-konflikten på grund af Fortnite-køb i spil på iPhone:
2020 | Epic indfører direkte betaling i Fortnite uden om Apples 30%. Apple trækker Fortnite tilbage fra App Store. |
2020 | Epic lægger sag an mod Apple for antitrust-overtrædelser. Kampagnen "Free Fortnite" lanceres. |
2021 | Første domstolsafgørelse: Apple skal tillade links til eksterne betalingsmetoder, men Epic skal stadig betale erstatning. |
2022 | Apple begynder at trække implementeringen af eksterne betalinger i langdrag. Epic fortsætter med at appellere. |
2023 | EU's lov om digitale markeder tvinger Apple til at åbne op for iOS - Fortnite vender tilbage i EU. |
2024 | Apple indfører et gebyr på 27% for eksterne betalinger. Retten finder, at dette underminerer et tidligere påbud. |
2025 | Endelig afgørelse fra den amerikanske distriktsdomstol: Apple har overtrådt påbuddet og skal rette sig efter det. Fortnite vender tilbage til iOS i USA. |
Det vilde er, hvordan det hele udspillede sig. Epic blev hånet for at gå i kødet på Apple. Memes, spydige overskrifter og endda nogle udviklere sagde, at de bed den hånd, der fodrer dem. Men i sidste ende fik Epic ikke bare Fortnite tilbage - de fik domstolene til at indrømme, at Apple holdt fast i en konkurrencebegrænsende model.
Det er den slags sejre, der vil give genlyd. Mobiludviklere har nu en reel juridisk præcedens bag sig. Forbrugerne får måske endelig flere valgmuligheder. Og Apples greb om iOS-økonomien er lige blevet brudt.
Det er ikke bare en sejr. Det er en episk sejr.
Kommentarer