Fallout Shelter når 230 millioner downloads og beviser, at det stadig har en plads i Wasteland

Fallout Shelter har krydset en latterlig milepæl: over 230 millioner downloads, siden det udkom i 2015. Det er et årti med hvælvingsbyggeri, beboeropdræt og kakerlakudryddelse - og det er tydeligt, at folk stadig er vilde med det. Bethesda offentliggjorde tallet for at fejre spillets 10-års jubilæum, og ja, for et free-to-play-spinoff er det en seriøs sejr.

Udgiveren ruller en fuld jubilæumsbegivenhed ud med gratis loot i spillet fra 16. til 21. juni. Hvis du logger ind i løbet af de dage, får du madkasser, Nuka-Cola, Mr. Handy-hjælpere og nogle kæledyrsbærere. De sætter også madkasser til salg med op til 70 % rabat, for selvfølgelig gør de det.

Fallout Shelter har aldrig sat verden i brand rent kritikermæssigt. Det svinger omkring 63-70 point på Metacritic afhængigt af platform, og det er rimeligt at sige, at hardcore Fallout-fans ikke ligefrem behandlede det som kanon. Men det har aldrig rigtig forsøgt at være et mainline Fallout - det har altid været mere en afslappet simulering, hvor du trykker på nogle menuer, sender folk ud for at dø og ved et uheld starter brande i dit generatorrum. Og for et spil, du kan køre på en gammel telefon eller en svag bærbar computer, leverer det stadig det dopamin-loop.

"Der er tilføjet masser af indhold til spillet siden 2015. Du har bygget hvælvinger, skabt liv (eller kaos) for dine beboere og begivet dig ud på spændende missioner, alt imens du har holdt ødemarkens ånd i live," skrev Bethesda i jubilæumsmeddelelsen.

En del af Fallout Shelters lange levetid kommer fra de langsomme, men stabile opdateringer. Bethesda har aldrig opgivet det, og selv om live-operationerne ikke er vilde, får spillet stadig sæsonbestemte begivenheder, missioner og nok nye våben eller outfits til at tiltrække tilbagevendende spillere. Læg dertil den fornyede interesse fra Fallout TV-serien, og spillet får flere downloads nu, end det gjorde for fem år siden.

Interessant nok banede Fallout Shelters succes vejen for andre "Bethesda mobile spinoffs", som det mindre kendte The Elder Scrolls: Castles, et managementspil, der foregår i Skyrim-universet. Det kom i mobilbutikkerne i 2023 og havde til formål at skabe den samme "light sim"-oplevelse, men i Tamriel. Det eksploderede ikke på hitlisterne som Shelter, og anmeldelserne var blandede - nogle satte pris på stemningen, mens andre syntes, at det var træls. I modsætning til Shelter har det ikke nået det kulturelle mætningspunkt endnu, og en del af det kan være manglen på en Fallout-agtig krog: Der er bare noget ved at placere post-apokalyptiske overlevende i en 2D-hvælving, der klikkede bedre end middelalderlige slotte nogensinde gjorde.

Ser du frem til fortsættelsen af serien? Vi nævnte det i forbindelse med offentliggørelsen af udgivelsesdatoen for Fallout Season 2, som er planlagt til slutningen af dette år. Det vil blive vist om vinteren.

Sammenlignet med tidligere stationer i GTA-stil eller Fallout-radioer har Shelter sin egen fjollede charme. Det har aldrig forsøgt at være mørkt eller dystert, og brugergrænsefladen, humoren og tonen afspejler det, tættere på Fallout 3's Vault-Tec-reklamer end den dystre tone i Fallout 4's hovedhistorie. Det er den slags spil, man har installeret "bare i tilfælde af", at man får lyst til at bruge 20 minutter på at spille Gud.

Det bredere Fallout-økosystem er hottere end nogensinde lige nu. Fallout TV-showet har lige fået grønt lys til sæson 3, selvom sæson 2 først udkommer i december. Fallout 4 får mod-support igen, og rygterne om Fallout 5 bliver ved med at svirre på nettet. Midt i alt det fortsætter Fallout Shelter bare med at gøre sine ting i baggrunden - free-to-play, letvægts og stadig med millioner af spillere om året.

I sidste ende er Shelter måske ikke den Fallout-titel, der definerer serien, men det er den, der er blevet hængende. Ti år og 230 millioner downloads senere er det ikke længere bare et sideprojekt - det er en stille hjørnesten i serien.