DayZ's hidtil største kort bringer sovjetiske spøgelser og ørkenruiner til live i 2026

Bohemia Interactive har netop bekræftet en stor ny udvidelse til DayZ, og den er enorm. Badlands-kortet, der kommer i 2026, bliver det største officielle terræn, spillet nogensinde har haft, med en størrelse på 267x267 kilometer. Det er endnu større end det klassiske Chernarus og langt større end sidste års Frostline-ø. Men det handler ikke kun om skala - Badlands ændrer spillets tone fuldstændigt med en ørkenoverlevelsessetting, der læner sig op ad den visuelle og følelsesmæssige arv fra slaviske og postsovjetiske landskaber, som nu er placeret side om side med ruiner fra Mellemøsten.

Stedet hedder Nasdara Province, en tør og krigshærget region fra ArmA-universet, som er en del af det fiktive land Takistan. Veteraner fra Bohemia-spil vil genkende stemningen med det samme: Forladte sovjetiske militærbaser, der ruster i varmen, moderne olieplatforme, der er overtaget af sand, og smuldrende byer, der tydeligvis ikke har set en fungerende regering i årevis. Ideen er overlevelse på et sted, hvor hver eneste dråbe vand er mere værd end ammunition. Ødelagte brønde vil ikke redde dig, og dine sædvanlige madruter vil ikke hjælpe meget. Bohemia designer regionen, så spillerne tvinges til at træffe barske beslutninger og bevæge sig rundt på grund af varme, tørst og begrænsede sikkerhedszoner.

Dette kort kommer ikke ud af ingenting. Der har været en voksende tendens i DayZ-moddingsamfundet i retning af kort, der afspejler æstetikken på steder som Østukraine, Balkan eller Kaukasus-regionen. Disse kort kombinerer forfalden infrastruktur med spredte landdistrikter og tung militær tilstedeværelse. Stalker-modding-scenen, som trives med lignende postsovjetiske temaer, har længe påvirket DayZ's visuelle sprog - og det ser ud til, at Badlands endelig læner sig helt op ad det. Denne hybrid af fiktivt mellemøstligt terræn og efterladte slaviske krigsmaskiner skaber et underligt, men slående rum, hvor plyndring både er kulturarkæologi og overlevelsesspil.

Bohemia har bekræftet, at kortet ikke bare vil være stort og tørt - det vil også indeholde regionsspecifikke trusler. Det betyder nye dyr, nye inficerede typer og eksklusive våben og tøj. Hvis du er vant til at spille Frostline med lag af kuldebestandigt udstyr, vender Badlands op og ned på det. Forvent ørkentøj, let rustning og måske endda en omarbejdet hydreringsmekanik. Selv om det ikke er fuldt ud beskrevet endnu, viser traileren bykampe i smalle gader, lange køreture over sprækket jord og stille øjeblikke med plyndring i tomme bygninger, der stadig bærer ekko af vold.

"Vand er lige så dyrebart som dine kugler, for hverken jorden eller de nedbrudte brønde vil slukke din tørst."

Studiet positionerer tydeligvis Badlands som en ny form for overlevelsessandkasse, men det føles også som et forsøg på at engagere spillere, der ikke var vilde med Frostline. Den frosne øhavs-udvidelse blev lanceret med blandede anmeldelser og holdt ikke helt fast i den bredere spillerbase. Mens DayZ stadig har 50-60.000 daglige samtidige spillere, viste det sidste år, at ikke alle ændringer i klimaet eller terrænet automatisk lander hos fællesskabet. Badlands ser ud til at være bygget til at rette op på det, ikke bare med sin størrelse, men også med sit udseende. Den tørre varme og de ødelagte sovjetiske rester rammer måske tættere på hjemmet for den type spillere, der blev hooked på Chernarus i første omgang.

DayZ-spillerne har altid været tiltrukket af en bestemt æstetik - militært udstyr, dyster overlevelse og den særlige form for miljøfortælling, hvor en rusten tank siger mere, end nogen cutscene kunne gøre. Dette nye kort tapper direkte ind i det. På en måde er det ikke bare et nyt biome. Det er en tilbagevenden til den type verdensdesign, der gjorde spillet ikonisk for et årti siden, bare set gennem et andet kulturelt filter.

Bohemia siger, at Badlands vil blive lanceret i 2026 og koste under 25 dollars. Det vil sandsynligvis betyde en pris på 24,99 dollars, ligesom Frostline. Der er ingen fast dato endnu, men afsløringen har allerede vundet indpas på modding-fora og YouTube-kanaler, især blandt fans af taktiske skydespil og østeuropæiske overlevelsesmods.

Og hvis Frostline handlede om is, isolation og endeløse skove, er Badlands varme, rust og hukommelse. Et sted, hvor hver eneste ødelagte landsby føles, som om den engang har betydet noget, og hvor hver eneste revnet vej kan ende i enten en skat eller en fælde. En ny grund til at logge ind igen, eller måske til at prøve at overleve for første gang.