Kenways skuespiller hinter igen til Assassin's Creed Black Flag-genindspilning

Assassin's Creed 4: Black Flag fortsætter med at være Ubisofts dårligst bevarede hemmelighed. På nuværende tidspunkt er det eneste, der ikke officielt er bekræftet, udgivelsesdatoen. Det seneste i en voksende bunke af beviser kommer direkte fra Edward Kenways stemmeskuespiller, Matt Ryan, der under en signeringsevent drillede fans med et ikke så subtilt skub om, at de måske snart vil børste støvet af deres piratsværd.

Mens han snakkede med en fan, spurgte Ryan: "Har du vundet kampen?" Fanen sagde ja. Ryan smilede og svarede:

"Nå, du bliver måske nødt til at slå den igen."

Det er ikke en fejl – det er et blink. Så tilføjede han, at der var "en grund" til, at han sagde det, men fulgte det op med det klassiske ikke-svar: "Jeg kan ikke sige noget." På nuværende tidspunkt har vi haft lækager fra merchandise-designere, kryptiske opslag på sociale medier og endda Ubisofts egen administrerende direktør, Yves Guillemo, der siger, at de har Assassin's Creed-genindspilninger i støbeskeen. Men Ryans kommentar er et af de klareste signaler til dato.

For blot få uger siden nævnte en merchandise-designer tilfældigt, at der snart ville ske noget med Edward Kenway. Før det summede internettet allerede på grund af rygter om, at Black Flag blev genopbygget, ikke bare remasteret. Dette er ikke en sløret lækage eller et vagt citat – de involverede råber det praktisk talt fra bunken.

Ubisoft har ikke brugt nogen af sine juni-udgivelser til at bekræfte genindspilningen, hvilket ikke er så overraskende i betragtning af, at virksomheden i øjeblikket har alvorlige interne problemer. Adskillige tidligere ledere er anklaget for chikane, så det kan have virket mærkeligt at markedsføre en nostalgisk piratfantasi lige nu. Men i betragtning af hvor højlydt snakken bliver, er det kun et spørgsmål om tid.

Der er ingen oplysninger om platforme, udgivelsesvindue, eller om det er en fuld genindspilning eller bare en opgradering i høj opløsning, men sproget omkring det – og involveringen af originale castmedlemmer som Ryan – peger mod en genopbygning fra bunden i stil med andre store genindspilninger. Ikke bare flottere grafik, men moderniserede mekanikker og måske endda nogle narrative justeringer. Det er spekulationer for nu, men i betragtning af kærligheden til Black Flag, vil Ubisoft gerne have, at dette bliver rigtigt.

Den største ukendte er, hvor dette projekt befinder sig i forhold til Splinter Cell-genindspilningen, som Ubisoft bekræftede for over fire år siden. Det spil er stadig ikke udkommet. I mellemtiden er Black Flags genindspilning ikke engang officielt blevet afsløret, men den kunne sandsynligvis blive lanceret først. Det er en mærkelig situation, men ikke så overraskende fra Ubisoft, et studie, der kan lide at spille det lange spil med sine franchiser. Nogle gange for langt.

Det er tydeligt, at Ubisoft ved, at Black Flag stadig er populært. Det rangerer konsekvent blandt de mest populære spil i Assassin's Creed-serien. Søkampene, udforskningen på åbent hav og den karismatiske antihelte-hovedrolle gav det en anden tone end resten af franchisen, som lænede sig mere op ad landbaseret stealth og parkour. Black Flag gjorde alt det samme, men det tilføjede rom, slyngler og sømandssange – og ramte guld med det.

Om Black Flags arv

Assassin's Creed IV: Black Flag, der blev udgivet i 2013, var det sjette hovedspil i serien, men markerede et stort skift. Spillet satte spillerne i rollen som Edward Kenway, en piratkaptajn og modvillig snigmorder i Caribien under pirateriets guldalder. Det fulgte den mere seriøse, historiske tone fra sine forgængere, men blandede den med kaos, søslag og skattejagt.

Det, der adskilte Black Flag, var dets skibsbaserede gameplay. Spillere kunne frit sejle på det åbne hav, deltage i flådekampe i realtid, gå ombord på fjendtlige skibe og opbygge deres egen piratflåde. Det var et af de første open-world-spil i sin tid, der virkelig leverede problemfri havudforskning. Verden føltes levende, fuld af skibsvrag, skjulte øer, storme, havmonstre (på en måde) og dynamisk vejr. Og det havde et bragende soundtrack af søsange sunget af din besætning, mens du sejlede.

Historien var også et hit. Edward Kenway var ikke en traditionel helt. Han var egoistisk, fræk og i starten ikke interesseret i Assassin/Templar-konflikten. Men med tiden udviklede hans karakter sig til noget mere tankevækkende. Spillet formåede at balancere karakterudvikling med spillefrihed, hvilket er en del af grunden til, at fans stadig taler om det mere end et årti senere.

Kritikere roste Black Flag for dets verdensdesign, gameplay-systemer og dristige afvigelse fra tidligere spil. Det har en af de højeste anmeldelser i serien og har solgt over 15 millioner eksemplarer på tværs af alle platforme. Selv spillere, der har prøvet tidligere titler, fandt noget at elske i Black Flags caribiske kaos.

Tilbage til genindspilningen: Intet er bekræftet på papiret, men Ubisoft har forbi det punkt, hvor de holder det hemmeligt. Med stemmeskuespillere, der blinker til fans, merchandise-magere, der lækker hemmeligheder, og ledere, der lægger grunden, er det ikke længere et spørgsmål om om – kun hvornår.