Helldivers 2-udvikler forklarer massiv pc-installationsstørrelse og fremtidige rettelser

Helldivers 2-spillere på pc har længe bemærket, at spillet kræver langt mere lagerplads end dets konsolmodstykker. Med omkring 150 GB er pc-installationen cirka tre gange større end PlayStation 5- og Xbox Series X|S-versionerne. Ifølge Brendan Armstrong, der er teknisk vicedirektør hos Arrowhead Game Studio, skyldes den oppustede størrelse studiets behov for at støtte spillere, der stadig kører med mekaniske harddiske.

I et detaljeret indlæg på Steam forklarede Armstrong, at størstedelen af Helldivers 2's installationsfodaftryk kommer fra duplikerede data. Duplikeringsprocessen sikrer, at aktiver grupperes tættere sammen på harddiske for at reducere indlæsningstider, en praksis, der er unødvendig for brugere af solid state-drev, men som stadig opretholdes, fordi en del af pc-publikummet ikke har opgraderet.

"Hvor mange Helldivers 2-spillere bruger stadig mekaniske harddiske? Sandheden er, at vi ikke ved det i øjeblikket," skrev Armstrong. "Selv Steam-brugerundersøgelserne er ikke i stand til at give os data om brugen af mekaniske harddiske i den samlede gamer-population. Vores bedste skøn er, at det er omkring 12% af alle pc-spillere, men dataene er meget upålidelige og bygger på en masse ekstrapoleringer. Indtil vi mere præcist kan bestemme antallet af mekaniske harddiske, som Helldivers 2 er installeret på, er det svært at vide, hvor mange spillere der vil blive påvirket af at reducere mængden af dataduplikering. Selv hvis antallet er lille, skal man huske på, at indlæsningstiden for hver spiller, der går ind i en mission, bestemmes af det langsomste medlem af holdet." - Brendan Armstrong

Indtil videre foretager Arrowhead trinvise justeringer. Armstrong sagde, at den næste opdatering vil indeholde ændringer, der har til formål at reducere spillets filstørrelse. Han advarede dog om, at mange spillere måske ikke vil bemærke forbedringerne, fordi det nye indhold, der tilføjes, vil opveje noget af den sparede plads. På mellemlang sigt vil holdet samle fælles aktiver for at reducere dobbeltarbejde, men det vil øge indlæsningstiden en smule for brugere af mekaniske harddiske. Armstrong mente, at effekten stadig ville være håndterbar, og sigtede mod indlæsningstider på under 30 sekunder.

På længere sigt ønsker Arrowhead at forfine sin motor og implementere stærkere komprimeringsteknikker. Selv om dette kan reducere installationsbehovet betydeligt, indrømmer Armstrong, at studiet endnu ikke kan bekræfte, om ydelsesomkostningerne vil gøre sådanne løsninger upraktiske. Den centrale udfordring er fortsat at finde en balance mellem effektiv filhåndtering og hurtig indlæsning af grupper.

Udvikleren er også i gang med at løse en række tekniske problemer. Arrowhead Game Studio CEO Shams Jorjani gentog for nylig, at virksomheden sigter mod at opretholde Helldivers 2 på lang sigt i stedet for at skifte til en ny efterfølger. Holdet har allerede udrullet rettelser, der adresserer hyppige hulenedbrud og forstyrrende lydproblemer. Der er stadig en længere liste af rettelser på bordet, herunder løbende fald i ydeevne, stabilitetsproblemer, fastfrysning og vedvarende lydfejl. En ny opdatering, der er planlagt til senere på måneden, forventes at løse nogle af disse problemer, selvom Jorjani har gjort det klart, at ikke alle problemer vil blive løst med det samme.

Arrowheads gennemsigtighed understreger deres strategi om at bevare samfundets tillid, mens de fortsætter med at forfine Helldivers 2. Studiet går en svær balancegang og sikrer, at ældre hardwareejere ikke bliver ladt i stikken, samtidig med at de forsøger at holde installationsstørrelserne rimelige for de fleste, der spiller på SSD'er. Denne proces forventes at fortsætte over flere opdateringer, efterhånden som både kortsigtede og langsigtede rettelser rulles ud.

Helldivers 2 modtog også for nylig sin 01.004.000-opdatering med titlen Into the Unjust. Opdateringen introducerede Hive Worlds som nye slagmarker sammen med nye fjender, missionstyper og gennemgribende rebalanceringer. Arrowhead beskrev det som en af spillets hidtil mest betydningsfulde patches, der løser store problemer og samtidig udvider omfanget af den igangværende galaktiske konflikt.

Det igangværende tekniske arbejde følger tæt i hælene på nyt indhold. Tidligere på sommeren lancerede Arrowhead Control Group Warbond på tværs af PC og PS5, og Xbox modtog udrulningen i slutningen af august. Blandt de mest markante tilføjelser var VG-70 Variable, en syvløbet volleykanon med tre affyringstilstande: Auto, Volley og Total. Våbnet kom med en advarsel om, at Total-tilstanden kunne skade brugeren fysisk, hvis der blev hamstret for meget ammunition, før det blev affyret, hvilket understreger Arrowheads tilgang til at blande spektakel med risiko i sit våbendesign.