Lego ompositionerer sin spilportefølje til en ny generation

LEGO går ind i sit fjerde årti inden for digital underholdning med en bredere og mere fleksibel strategi, der er formet af den måde, yngre publikum nu bruger spil på. Virksomhedens ledere siger, at skiftet allerede omformer udviklingsprioriteterne på tværs af deres portefølje. De beskriver et marked, hvor traditionelle boksudgivelser stadig betyder noget, men ikke længere definerer, hvordan de fleste børn engagerer sig i spil.

Virksomhedens spilambitioner begyndte beskedent i midten af 1990'erne, men landskabet har ændret sig. Dagens spillere bevæger sig let mellem platforme og genrer, drevet af social leg og brugergenereret indhold. Fredrik Löving, den nye senior vicepræsident for LEGO Game, sagde, at virksomheden ser forskellen hver dag, når den undersøger, hvordan børn behandler spil som delte rum snarere end individuelle opgaver.

"Det er altid det vigtigste at forstå nutidens børn," sagde Löving.

"Der har været et stort skift inden for spil, og vi ved det alle, vi har alle set det. Spil betyder noget andet for den generation, der vokser op i dag, end det gjorde for mig." — Fredrik Löving

Han bemærkede kontrasten mellem ældre designforventninger og det, der nu driver engagement.

"Det primære mål for børn i dag, der vokser op, er at finde en aktivitet at lave i et socialt rum sammen med deres venner. Sekundært er det den aktivitet, der rent faktisk er omkring det." — Fredrik Löving

Dette skift er med til at forklare, hvorfor LEGO udvider sine samarbejder og eksperimenterer med formater, der går ud over de velkendte licenserede actionspil fra TT Games. Annapurnas puslespilsdrevne LEGO Voyagers og det festfokuserede LEGO Party blev for nylig lanceret med markant forskellige målgrupper i tankerne. De ligger side om side med den vidtstrakte kreative ramme LEGO Fortnite, som blander bygge-, overlevelses- og brugergenererede verdener i en hurtigt opdateret platform.

Kari Vinther Nielsen, LEGOs erfarne produktchef, sagde, at virksomhedens tankegang stadig er forankret i en idé, der har eksisteret siden LEGO Worlds: digitale værktøjer skal give spillerne frihed til at bygge og dele. Hun husker tidlige diskussioner, der stadig påvirker udviklingen i dag.

"Vi er nødt til at blande IP'er, vi er nødt til at finde ud af, hvad der er den digitale version af det fysiske udtryk. Hvad er den virkelige spilversion af det?" — Kari Vinther Nielsen

Nielsen sagde, at den centrale udfordring nu ligger i at matche den filosofi med tempoet og vanerne hos unge spillere, der behandler spil som mødesteder lige så meget som underholdning. Hun understregede, at LEGOs katalog vil fortsætte med at udvides på tværs af stilarter i stedet for at kanalisere sig ind i en enkelt model.

"Børn bruger virkelig computerspil som en måde at være sociale på og som et sted, hvor de kan mødes med deres venner." — Kari Vinther Nielsen

LEGO Party og LEGO Voyagers afspejler denne tilgang på forskellige måder. Den ene er positioneret som en simpel fælles oplevelse på tværs af aldersgrupper. Den anden er et stramt konstrueret spil beregnet til fokuseret spil. Nielsen beskrev kontrasten som bevidst og forstærket af nyere data om spilleradfærd på tværs af branchen.

LEGO Fortnite er fortsat det største eksempel på strategien. Nye spiltilstande og opdateringer har holdt projektet aktivt, og Odyssey fortsætter med at tiltrække spillere forud for sin næste udvidelse. Brick Life, en langsommere rollespilsoplevelse, kører en Simpsons-tema-overtagelse. Brugergenererede kreationer begynder også at skalere, hvilket virksomheden ser som et nøgleelement i fremtidig vækst.

"Vi begynder virkelig at vokse og udvide mulighederne for skabere til at lave deres yndlings LEGO-spil og fortælle deres historier gennem spil." — Kari Vinther Nielsen

Virksomheden forventer, at dette område vil udvikle sig hurtigt, efterhånden som værktøjer bliver mere tilgængelige. Nielsen bemærkede, at nogle tidlige LEGO-titler kunne genskabes i dag i Fortnites værktøjssæt, et tegn på, hvordan produktionscyklusser og forventninger har ændret sig på tværs af branchen.

Alligevel bevæger LEGO sig ikke væk fra traditionelle spil. TT Games' kommende LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight forbliver en betydelig del af næste års program efter en stærk modtagelse på Gamescom 2025. Löving sagde, at disse oplevelser bærer værdi ud over underholdning og ofte bliver indgangspunkter til fælles familiespil.

"Jeg gav Star Wars videre til min søn gennem et Lego-spil, Skywalker-sagaen," sagde han. — Fredrik Löving

LEGOs lange historie med interaktive produkter viser, hvordan det veksler mellem eksperimentering og forfining. Projekter som MindStorms, LEGO Super Mario og det udgåede legetøjsspil LEGO Dimensions repræsenterer tidligere skridt i retning af at blande digital og fysisk leg. Nielsen sagde, at målet altid har været at identificere, hvilke former for leg der giver genklang hos hver generation, og tilpasse sig i overensstemmelse hermed. "Nogle gange er der et tidspunkt for et spil, og så kan man næsten tage det spil og bringe det ind i nuet – eller til fremtiden med forskellige smagsvarianter og drejninger." — Kari Vinther Nielsen

Den næste fase af LEGOs spilplan vil afhænge af, hvor effektivt de kan balancere lange udgivelser med hurtigt, platformdrevet indhold. Virksomheden ser deres mangfoldige udvalg som afgørende for at forblive relevant, i takt med at spillernes adfærd fortsætter med at ændre sig.

Læs også, Legos Game Boy-replika blev ombygget til en fungerende håndholdt konsol inden for en dag efter udgivelsen. Modder Natalie the Nerd genopbyggede sættet ved hjælp af original Game Boy-hardware og tilpassede LEGOs klodskassetteplads til at understøtte rigtige spil.