Arkane-direktør beroliger Blade stadig er under udvikling

Ifølge studiets ledelse er Blade fortsat under udvikling hos Arkane Lyon, på trods af voksende bekymring omkring aflyste superhelteprojekter i spilindustrien. Bekræftelsen kom mere end to år efter spillets afsløring og fulgte efter en periode med næsten total tavshed, der havde ført til spekulationer om dets status.

Arkane annoncerede Blade under The Game Awards i 2023 og positionerede dermed projektet som et større singleplayer-spil i Marvel under Bethesda Softworks. Siden denne afsløring har studiet ikke delt gameplay, udgivelsesmål eller produktionsopdateringer. Denne mangel blev mere mærkbar, da flere højprofilerede superheltespil blev lagt på hylden eller stille og roligt opgivet, herunder EA's Black Panther-projekt og rapporter om et aflyst multiplayer-spil, Spider-Man.

Disse aflysninger nærede bekymring omkring Blades fremtid. Marvel-spil nød engang godt af brandmomentum, der resulterede i kommerciel sikkerhed, men de seneste år har vist, at licenserede ejendomme ikke længere garanterer færdiggørelse eller udgivelse. Hele studier er lukket i denne periode, især Monolith Productions efter aflysningen af deres Wonder Woman-spil. På den baggrund blev Blades tavshed af nogle læst som et advarselstegn.

Situationen ændrede sig efter et opslag fra Bethesda og den Arkane-fokuserede indholdsskaber TheArkaneRealm, der offentligt inkluderede Blade på en liste over projekter, de håbede ville dukke op igen. To dage senere svarede Arkane Lyons medinstruktør Dinga Bakaba direkte og gav en sjælden og eksplicit bekræftelse på, at udviklingen fortsætter.

"Holdet arbejder hårdt, alle er super stolte og overgår sig selv. Vær tålmodige, det bliver en speciel kamp, og vi håber alle, at den vil leve op til de høje standarder, vi sætter for os selv og for jer alle," skrev Bakaba. — Dinga Bakaba

Erklæringen indeholdt ikke produktionsdetaljer eller tidslinjer, men dens klarhed var vigtig. Bakaba beskrev ikke Blade som sat på pause, omdefineret eller under evaluering. Han beskrev et aktivt team, løbende arbejde og intern tillid til det, der er blevet bygget indtil videre. For mange iagttagere var det nok til at adskille Blade fra den voksende liste over superhelteprojekter, der aldrig nåede offentligheden.

Arkane Lyons involvering former også forventningerne. Studiet er kendt for immersive singleplayer-titler som Dishonored og Deathloop, med vægt på forfattermiljøer, spilleragenti og systemisk design. Blade markerer et skift mod en licenseret Marvel-ejendom, men det forbliver positioneret som en narrativdrevet, selvstændig oplevelse snarere end en live-service eller multiplayer-udgivelse.

Den sondring er blevet vigtigere i takt med at udgivernes prioriteter ændrer sig. Adskillige aflyste superheltespil var angiveligt knyttet til stigende budgetter, lange udviklingscyklusser eller ændrede virksomhedsstrategier omkring live-service-modeller. Blade er aldrig blevet offentligt fremstillet som et servicebaseret spil, og Arkanes track record antyder et mere begrænset omfang.

Det bredere Marvel-spillandskab er fortsat ustabilt. EAs Black Panther-projekt blev annulleret, før der blev vist officielle optagelser. Motives Iron Man-spil er stadig teknisk aktivt, selvom opdateringer har været sparsomme. Marvel 1943: Rise of Hydra er blevet forsinket flere gange på trods af udvidede forhåndsvisninger, og dets udgivelsesvindue er fortsat usikkert. Mens Insomniacs Wolverine og Tokon: Fighting Souls forventes at ankomme i 2026, har få andre Marvel-projekter faste tidslinjer.

I den kontekst fungerer Bakabas budskab som en beroligelse snarere end en reklame. Det forsøger ikke at nulstille forventninger eller love nyheder på kort sigt. I stedet hævder det kontinuitet på et tidspunkt, hvor kontinuitet ikke længere antages.

Blades sidste bekræftede milepæl er annonceringen i 2023. Siden da har Arkane Lyon ikke gennemgået nogen offentliggjort omstrukturering relateret til projektet. Bethesda har heller ikke angivet nogen ændringer i sine Marvel-udgivelsesplaner. Manglen på opfølgende materiale læses nu mindre som en advarsel og mere som en afspejling af Arkanes traditionelt lukkede udviklingsproces.

For nuværende eksisterer Blade i en snæver kategori: et Marvel-spil, der stadig er under udvikling, og som ledes af et studie med en defineret singleplayer-identitet, bekræftet af instruktøren snarere end udledt gennem lækager eller indberetninger. I en branchecyklus præget af aflysninger og konsolidering adskiller det sig alene fra andre.

Der er ikke annonceret noget udgivelsesvindue, og Bakaba signalerede ikke, hvornår yderligere opdateringer kunne komme. Beskeden understregede tålmodighed snarere end momentum. Efter måneders usikkerhed slår bekræftelsen én klar kendsgerning fast. Blade er ikke blevet annulleret, og Arkane er stadig i gang med at bygge på det.