Baldur's Gate 3's indflydelse på Stranger Things' sidste kamp

Stranger Things har altid båret sine tabletop-rødder åbent, men skabernes seneste kommentarer viser, hvor direkte disse påvirkninger formede seriens slutspil. Det sidste slag i Stranger Things var delvist inspireret af Baldur's Gate 3, og Matt Duffer spillede aktivt spillet, mens han udviklede opgøret. Afsløringen tilføjer en konkret spilreference til en finale, der allerede er gennemsyret af Dungeons & Dragons-logik og -struktur.

Matt Duffer forklarede forbindelsen i et interview med Variety og pegede på ideen om partybaseret kamp som kernen i scenens design. Han sagde, at det kreative team tænkte meget på D&D, da de planlagde slutningen, og hans tid med Baldur's Gate 3 skærpede det fokus. Den endelige konfrontation kunne efter hans mening kun fungere, hvis alle hovedpersonerne bidrog på én gang og hver især brugte en særlig evne i stedet for at være afhængige af en enkelt helt.

"Vi tænkte på D&D, og jeg spillede Baldur's Gate 3 på det tidspunkt", siger Duffer, "og vi følte, at det var meget vigtigt, at den eneste måde, de kunne besejre dem på, var ved, at hele gruppen arbejdede sammen. Alle havde indset - enten gennem selvaccept eller ved at have løst alle deres forskellige problemer - at de var helt klar til den sidste kamp. De er det ultimative hold, og det er gruppen, der arbejder sammen om at besejre denne ting." - Matt Duffer

Han fortsatte med at knytte den struktur direkte til spilmekanikker, som spillere af Baldur's Gate og bordkampagner kender.

"Og de har hver især deres egne individuelle færdigheder, ikke? Og det er her, jeg vender tilbage til Dungeons & Dragons og noget som Baldur's Gate. For det er sådan, man nedlægger de her monstre, som ellers virker ustoppelige. Masser af videospilreferencer blev brugt i den sidste kamp."- Matt Duffer

Selve slutkampen bringer næsten hele hovedrollen ind i Dimension X, hvor de står over for et tårnhøjt væsen, der ligner en edderkoppeagtig krabbe. Dette monster er ikke bare endnu en trussel fra Upside Down, men den fysiske legemliggørelse af Mind Flayer, som man har set i hele serien. Henry Creel, også kendt som Vecna, allierer sig med væsenet og tager i sidste ende bolig i det, så den centrale antagonist bogstaveligt talt befinder sig inde i det monster, som gruppen skal tilintetgøre.

Parallellerne til Baldur's Gate 3 er svære at overse. Begge serier er bygget på Dungeons & Dragons, og begge kredser om mind flayer-mytologi. I Stranger Things fungerer udtrykket "mind flayer" mere som et fælles sprog blandt børnene, en måde at navngive noget, de ikke helt forstår. I Baldur's Gate 3 er mind flayers eksplicitte fjender, og spillerne arbejder på at afmontere en større kontrollerende intelligens bag dem. Den narrative mekanik er anderledes, men logikken i at konfrontere en overvældende styrke gennem koordinerede roller forbliver den samme.

Duffer sagde ikke, om Baldur's Gate 3 fungerede som bevidst research eller blot som et personligt tidsfordriv under skrivningen. Interviewet efterlader det tvetydigt. I betragtning af tidligere kommentarer fra Duffer-brødrene er sondringen vigtig. De har tidligere udtalt, at de ikke var livslange D&D-spillere og ikke voksede op fordybet i spillet. Baldur's Gate 3 kan have tilbudt en mere tilgængelig måde at engagere sig i de systemer og fortællerytmer, som Dungeons & Dragons opfordrer til, især i en moderne, interaktiv form.

Ud over Baldur's Gate 3 antydede Duffer andre påvirkninger fra videospil uden at nævne dem direkte. Designet af Mind Flayers endelige form har fået seerne til at sammenligne den med væsner som Corpser fra Gears of War-serien. Dens størrelse og silhuet minder også om Sonys meget latterliggjorte "gigantiske fjendekrabbe" fra Genji: Days of the Blade, hvad enten det er med vilje eller ej. Ingen af disse referencer blev bekræftet, men det visuelle sprog i store bosskampe er tydeligt.

Det, der skiller sig mest ud, er, hvor åbent Stranger Things omfavner denne linje i slutningen. Det sidste slag er ikke kun kaos eller spektakel. Den er struktureret, taktisk og rolledrevet og minder om logikken i et bordspil eller et gruppebaseret rollespil. Baldur's Gate 3 påvirkede ikke kun æstetikken. Det forstærkede en måde at tænke på teamwork, progression og udbytte, som passer til seriens mangeårige temaer.

Læs også: Stranger Things vender tilbage til Dead by Daylight med et andet crossover-kapitel, der introducerer Vecna som en spilbar dræber sammen med nye overlevende og kosmetik. Opdateringen kommer den 27. januar og markerer seriens andet samarbejde med det asymmetriske gyserspil.