En tidligere Assassin's Creed-instruktør mener, at fremtiden for AAA-spil ligger i mindre teams

Alexandre Amancio, en tidligere instruktør på Assassin's Creed-serien, har delt sit perspektiv på de problemer, som de store spilstudier står over for. Han mener, at den nuværende metode til at skabe store blockbuster-spil ikke er bæredygtig. Branchen kæmper med længere udviklingscyklusser, eskalerende budgetter og et stigende antal projektaflysninger og omfattende fyringer, hvilket resulterer i, at der udgives færre store titler hvert år.

Forskellige faktorer er blevet nævnt som årsag til disse udfordringer, fra aggressiv profitjagt og dårlig ledelse til indflydelse fra private equity og ændringer i spillernes adfærd, hvor publikum angiveligt spiller færre nye spil. Tak til PC Gamer for at fremhæve, at Amancio, som instruerede både Assassin's Creed: Unity og Assassin's Creed: Revelations, mener, at problemerne er mere grundlæggende og stammer fra selve strukturen i nutidens store udviklingsstudier. Han hævder, at disse teams størrelse hindrer både bæredygtighed og innovation.

"Der er en teori, der siger, at når mennesker skaber noget, der overstiger hundrede mennesker, så ændrer det fuldstændig dynamikken i det. Så snart du kommer over det, eksploderer forholdet mellem ledelse og folk, der arbejder på spillet. Man begynder at få en meget ledelsestung struktur: Du skal have folk til at koordinere de folk, der koordinerer. Noget, som mange AAA-studier fejlagtigt gør, eller i hvert fald gjorde tidligere, er at tro, at man kan løse et problem ved at smide folk efter det. Men når man tilføjer folk til et problem, stagnerer de folk, der allerede var effektive på det. Det skaber bare en masse variabel støj. Så jeg tror, at fremtiden ligger i mindre teams."

- Alexandre Amancio

Amancio foreslår, at videospilindustrien kunne lære af filmindustrien, hvor teams samles til specifikke projekter i stedet for at blive opretholdt som permanente studiestrukturer. Denne model ville involvere kerneteams suppleret med outsourcing eller fælles udviklingspartnere til specialiserede behov, hvilket gør det muligt at samle det rigtige hold til det rigtige projekt på det rigtige tidspunkt. Denne tilgang ville til en vis grad formalisere en almindelig branchepraksis, hvor afskedigelser ofte følger et projekts afslutning, når et studie reducerer antallet af medarbejdere i designfasen.

En vigtig forskel er dog tidslinjen; filmproduktion tager typisk uger eller måneder, mens spiludvikling strækker sig over flere år, hvilket gør det mere udfordrende for udviklere at anvende en så flygtig struktur.

Da Amancio tænkte tilbage på sin tid med Assassin's Creed: Unity, nævnte han, at han ville gribe projektet anderledes an i dag. Han forklarede, at der under udviklingen opstod to forskellige spilkoncepter. Det ene var en traditionel Assassin's Creed-oplevelse, mens det andet var et samarbejdsspil, der indeholdt et karakterskabelsessystem forklædt som en søgning i en database over forfædre i Animus. I sidste ende valgte holdet at udvikle det mere genkendelige singleplayer-spil, men Amancio ville stadig ønske, at de havde forfulgt det alternative samarbejdskoncept.

Læs også: Ubisoft Halifax, det canadiske studie bag Assassin's Creed Rebellion, har bekræftet, at de lukker. Lukningen, som berører 71 medarbejdere, kommer kun få dage efter, at medarbejderne stemte for at organisere sig i en fagforening. Ubisoft har udtalt, at beslutningen er en del af en bredere omstruktureringsplan og ikke er relateret til fagforeningsafstemningen.