Hytale Early Access Launch bliver Twitchs mest sete spil

Hytale kommer endelig i early access efter en lang og ujævn vej, og responsen er øjeblikkelig. Jeg ser Hytale ligge i toppen af Twitch få timer efter lanceringen med mere end 420.000 seere på tværs af tusindvis af livestreams. For et spil, der blev annonceret tilbage i 2018, viser reaktionen, hvor længe interessen har været under opbygning. Den oprindelige afsløringstrailer har passeret 62 millioner visninger siden udgivelsen, og den opmærksomhed er fortsat lige ind i lanceringsdagen.

Den tidlige adgangsversion gik i luften 13. januar, og stigningen fulgte næsten øjeblikkeligt. Hytale overhalede alle andre kategorier på Twitch og lå kortvarigt langt foran etablerede live-service-titler. Jeg så flere streams, der kæmpede sig igennem de første timer, og som ofte endte på samme måde: Spillerne blev overvældet af bjørne, der strejfede rundt i skovområderne. Det stemmer overens med mine egne tidlige sessioner, hvor presset fra dyrelivet er konstant, og overlevelsesmekanikken hurtigt sætter sig igennem. Åbningsoplevelsen føles fjendtlig af design, med lidt håndholdt hjælp og hyppige nulstillinger.

Bag kulisserne ser fremdriften stærk ud. Hypixel bekræftede lige før lanceringen, at forhåndskøb sikrede de næste to års finansiering af udviklingen af tidlig adgang. Denne meddelelse kom efter flere års usikkerhed, herunder lange perioder med tavshed og offentlig bekymring for, at projektet måske aldrig ville blive sendt af sted. Nu, hvor den tidlige adgang er i gang, er den frygt erstattet af trafik, serverbelastning og de sædvanlige problemer med skalaen.

Der findes ikke noget officielt spillerantal, men aktiviteten på lanceringsdagen tyder på et antal på flere hundrede tusinde. Hypixels grundlægger Simon Collins-Laflamme har tidligere sagt, at studiet forventede over en million spillere på første dag, og Twitch-resultatet gør det tal plausibelt. Seertal kan ikke oversættes direkte til samtidige spillere, men de afspejler opmærksomhed, nysgerrighed og socialt momentum. På den front klarer Hytale sig langt bedre end de fleste early access-lanceringer.

Søgedata understøtter det samme mønster. Google Trends viser en kraftig stigning i søgninger efter Hytale på verdensplan i løbet af de sidste 24 timer. Det er ikke en erstatning for live-metrikker, men det bekræfter, at interessen rækker ud over streamingplatforme. Spillet bliver aktivt slået op, diskuteret og delt, hvilket har en tendens til at korrelere med høje prøvefrekvenser under lanceringsvinduer.

Som forventet er udgivelsen ikke ren. Hypixel-udviklerne er allerede i gang med at indsamle nedbrudsrapporter og gameplay-feedback i offentlige kanaler. En første hotfix er under udarbejdelse for at løse tidlige stabilitetsproblemer, hvoraf mange ser ud til at være knyttet til serverbelastning. E-mails med kontobekræftelse er også forsinkede for nogle spillere, så de ikke kan logge ind på trods af gennemførte køb. Belastning af infrastrukturen er almindelig ved lanceringer i denne størrelsesorden, især når mange års forventning leder brugerne ind i et enkelt vindue.

Ud fra det, jeg har spillet og set, føles Hytales systemer til stede, men ufærdige. Kamp er funktionel, der er progression, og verdensgenereringen er tæt, men balancen varierer kraftigt. Det passer til studiets budskab om tidlig adgang og løbende udvikling. Forskellen nu er, at spillet er spilbart, synligt og under reelt spillerpres i stedet for intern testning.

Efter næsten et årti med tilbageslag er Hytale ikke længere et løfte eller en trailer. Det er levende, ufuldkomment og meget overvåget. For Hypixel betyder det skifte mere end polering. De næste uger vil vise, om opmærksomhed bliver til fastholdelse, men selve lanceringen har allerede klaret sin første forhindring.