Roguelike FPS Abyssus får den spydpistol, den altid har haft brug for, i patch 1.2

DoubleMoose Games har udgivet opdatering 1.2 til Abyssus, det nautiske roguelike first-person shooter-spil, der blev lanceret i august sidste år. Den vigtigste tilføjelse er en harpunpistol - et våben, hvis fravær i den oprindelige udgivelse var påfaldende i betragtning af spillets undervandsmiljø. Patchen tilføjer også en ny evne, nye angrebsmønstre til tre eksisterende bosser og et sæt kosmetiske genstande. For at markere udgivelsen har DoubleMoose sænket spillets pris med 30 procent, så det koster $17,50 eller £15 indtil 12. marts.

I Abyssus er spillerne iført en dykkerdragt som Brinehunter og kæmper sig gennem undervandsmiljøer med våben, der omfatter revolvere med kædelys og haglgeværer, der rammer fjender med spøgelser. Spillet kom med en funktionel FPS-roguelike hybridstruktur, som de fleste spil, der forsøger sig med den kombination, ikke formår. Førstepersonsskydning og roguelike-randomisering giver typisk grødet kamp og ujævnt tempo. Abyssus undgik begge dele og fik roguelikens kraftkurve ind i konventionel våbenkamp uden at miste fornemmelsen af nogen af genrerne.

Harpunpistolen i opdatering 1.2 fungerer som et langsomt skydende, hårdtslående våben, der er bygget til at fungere på alle afstande. Dens primære skud opbygger en combo-point-måler på jægeren. Når måleren er fuld, bruger den sekundære ild alle akkumulerede point og udløser et enkelt angreb med stor skadevirkning. Våbnet ser ikke ud til at fastholde fjender til overflader, hvilket fjerner en af de mere tilfredsstillende anvendelser af en spydpistol i en FPS-sammenhæng - en teknik, som spil som Painkiller og FEAR brugte med mindeværdig effekt.

DoubleMoose kompenserer med Smiting Spear, en ny evne, der er tilføjet sammen med harpunpistolen. Den giver spillerne mulighed for at kaste en spektral stav, der indlejrer sig i det, den rammer, og giver kontinuerlig skade på et lille område omkring nedslagspunktet. DoubleMoose beskriver den som nyttig til zonefornægtelse og forstyrrelse af fjendtlige klynger. Den praktiske anvendelse mod større fjender er klar: indlejr spyddet og lad det gøre passiv skade, mens du fjerner mindre trusler omkring det. At styre balancen mellem store og små fjender var et af de sværeste problemer i Abyssus' senere faser, især i solospil.

Jeg synes, at Smiting Spear udfylder et reelt hul i spillets håndtering af møder med flere mål - det giver spillerne mulighed for at dele deres opmærksomhed uden at miste skade på det prioriterede mål. Harpunpistolen og evnen fungerer som et par, og det par giver våbnet et større formål, end det ville have haft som en selvstændig tilføjelse.

De tre tilføjelser til bossmønstre er sværere at vurdere uden at spille dem. De eksisterende bosser havde allerede varierede angrebssekvenser, i hvert fald når man mødte dem i solosessioner. Multiplayer skaber sandsynligvis et andet pres, og de nye mønstre kan være kalibreret til grupper snarere end til enkeltspillere. Det fremgår ikke af patch-noterne, om mønstrene kun optræder på højere sværhedsgrader eller er til stede i alle tilstande.

Abyssus ligger i øjeblikket ved siden af et overfyldt felt af FPS-udgivelser fra det seneste år. Jeg ser det som et spil, der tjener sin plads ikke gennem skuespil, men gennem mekanisk præcision - roguelike-integrationen fungerer på måder, som de fleste forsøg på genreblandinger ikke gør, og opdatering 1.2 udvider det fundament i stedet for at omskrive det. Rabatten på 30 procent, der løber frem til 12. marts, gør det til en mindre forpligtende indgang for alle, der gik glip af det ved lanceringen.

Det oprindelige BioShock sprang helt over harpunbaseret kamp. Det rettede BioShock 2 op på. Abyssus blev lanceret uden en harpun i et undervands-FPS og har nu rettet op på den samme forglemmelse. Korrektionen tog omkring syv måneder.

Læs også, Doom: The Dark Ages blev den mest succesfulde lanceringstitel i id Softwares historie, og der forventes allerede en DLC, hvor tidlige rapporter antyder, at udvidelsen vil være omfattende nok til at fungere som en fortsættelse af grundspillet snarere end en konventionel add-on.