Behaviour Interactive afskediger personale, da Dead by Daylights senioranimator bekræfter pludselig afgang

Udvikleren af Dead by Daylight, Behaviour Interactive, har bekræftet en ny runde af fyringer, studiets tredje på lidt over to år. Fyringerne var drevet af faldende efterspørgsel efter mobilt og eksternt udviklingsarbejde, selvom det samlede antal berørte medarbejdere ikke er blevet offentliggjort. Eurogamer rapporterede først om fyringerne, efter at en tidligere medarbejder offentligt annoncerede sin afgang.

Fyringerne kom frem i lyset gennem et opslag på sociale medier af Jonathan Veiga, en senioranimator på Dead by Daylight, der beskrev sin situation den 22. april:

"Tja... desværre blev jeg påvirket af fyringerne fra Behaviour. Jeg troede ærligt talt ikke, at det ville ske for mig. Hvis nogen leder efter en animator, kan I give mig besked via privat besked. Jeg er i det mindste stadig hos Rivals of Aether. Jeg sender snart min opdaterede demo-reel."

— Jonathan Veiga

Studiet er bedst kendt for Dead by Daylight, deres co-op horror multiplayer-titel, der har indeholdt crossovers med franchises som Resident Evil, Halloween og The Witcher. En efterfølger, Dead by Daylight 2, er ikke under udvikling – kreativ direktør Dave Richard og chef for partnerskaber Mathieu Cote bekræftede over for IGN, at det ikke ville gavne spillere, der allerede har investeret deres tid og penge i det nuværende spil, at bygge en.

Behaviour Interactive bekræftede også jobnedskæringerne hos Game Developer senere samme dag. En talsperson forklarede, at studiet længe havde opretholdt en forretningslinje omkring eksterne udviklingspartnerskaber, hvor de påtog sig projekter for mobile og casual udgivere, og at efterspørgslen på dette område er faldet kraftigt.

"En del af Behaviour Interactives forretning har traditionelt fokuseret på eksterne udviklingspartnerskaber. I de seneste måneder er efterspørgslen efter mobile og uformelle eksterne udviklingsprojekter faldet. Da vi afslutter vores resterende engagementer og ikke forudser sammenlignelige muligheder på kort sigt, har vi besluttet at skille os af med nogle kolleger. Disse beslutninger er aldrig lette, og vi er taknemmelige for bidragene fra de berørte medarbejdere, som har hjulpet med at forme Behaviour og støtte vores partnere gennem årene."

— Talsmand for Behavior Interactive

Den nuværende runde følger to tidligere bølger af nedskæringer. I januar 2024 afskedigede Behaviour 45 medarbejdere i Montreal med henvisning til ændrede markedsforhold. I juni 2024 blev op til 95 flere medarbejdere afskediget - 70 fra Montreal-kontoret - og studiet beskrev ændringen som en genfokusering på sine kernestyrker. Før disse nedskæringer var Behaviour vokset fra 575 medarbejdere i 2019 til omkring 1.300 i 2024 gennem en række opkøb, herunder Midwinter Entertainment, SockMoney Studios, Codeglue og Fly Studio.

Adfærd er også fortsat med at vokse gennem reduktionerne. Studiet annoncerede for nylig opkøbet af Fun Pimps, udvikleren bag 7 Days to Die, og har Serious Sam: Shatterverse under udvikling, hvilket blev afsløret under en nylig Xbox Partner Showcase.

Jeg synes, at mønsteret med tilbagevendende fyringer sideløbende med aktive opkøb afslører et studie, der systematisk har skilt sig af med sin kontraktudviklingsafdeling, mens de har opbygget sin egen række af spil. Dead by Daylight har fortsat modtaget opdateringer og nyt crossover-indhold gennem hver af Behaviours tre runder af nedskæringer, hvilket tyder på, at dets kerneproduktion er forblevet adskilt fra den eksterne udviklingsforretning, der afvikles.

Jeg ved, at spilindustrien har afskediget langt over 20.000 job alene mellem 2023 og midten af 2024 – et tal, der omfatter både studier i alle størrelser og udgiverejede teams. Behaviours tilbagevendende reduktioner passer til dette bredere mønster: en virksomhed, der udvider sin spilportefølje, samtidig med at den gradvist udfaser den kontraktpipeline, der engang optog en betydelig del af dens medarbejderstab.

Læs også, Dead by Daylight er klar til en biografversion, der i øjeblikket er under udvikling hos Blumhouse-Atomic Monster, med David Leslie Johnson-McGoldrick og Alexandre Aja som manuskriptforfattere.