Last Flag Studio indstiller udviklingen og lover, at spillet forbliver online

Night Street Games har stoppet produktionen af Last Flag, det tredjepersons helte-skydespil, de udgav for to uger siden. I en lang Discord-erklæring fortalte studiet spillerne, at spillet "ikke har været i stand til at finde det publikum, det har brug for, for at give jer alle den oplevelse, I fortjener." Holdet bekræftede, at det ikke længere kan understøtte fuld udvikling og i stedet vil trappe ned til en lille patch-cyklus.

Studiet, der blev grundlagt af Imagine Dragons-frontmanden Dan Reynolds, sagde, at det bevidst undgik den live-service free-to-play-model, der dominerer hero shooter-kategorien. Night Street prissatte Last Flag som en komplet pakke uden battle passes og mikrotransaktioner i håb om, at en fastprisudgivelse ville skabe et bæredygtigt publikum ved siden af AAA-konkurrenterne. Fem års udvikling gik med at oversætte følelsen af capture the flag i den virkelige verden til et multiplayer-shooterspil med en lille liste og en fokuseret kampstruktur.

Steam-tallene fortalte en anden historie. Antallet af samtidige spillere forblev tyndt fra lanceringen, og udvikleren siger nu, at den økonomiske virkelighed udelukker yderligere udvikling, herunder den planlagte konsolversion. Patches vil fortsætte, men den bredere køreplan er blevet skåret ned.

Jeg kan se, at holdet stadig forsøger at levere det, der allerede var lovet, før de trak sig tilbage. Night Street bekræftede, at en tiende karakter, et nyt kort, en ny spiltilstand, kosmetik og leaderboards stadig er på vej i de kommende måneder sammen med de resterende patches.

Når disse opdateringer er landet, stopper den aktive udvikling. Studiet sagde, at det ikke kan støtte arbejdet ud over det punkt i betragtning af de nuværende indtægter. Den resterende indsats går ud på at holde Last Flag spilbart for de mennesker, der allerede har købt det, og der er ikke planlagt nogen nedlukning af servere.

For at nå dertil arbejder holdet sammen med backend-partnere og Steam for at holde matchmaking-infrastrukturen online. Night Street planlægger også at tilføje brugerdefinerede lobbyer, så fællesskabet kan sætte alternative regler og køre deres egen version af spillet, når den officielle support indskrænkes. Studiet beskriver disse værktøjer som en måde, hvorpå spillerne kan "finde deres egen bedste version af Last Flag".

"Last Flag går ingen steder. Den tro, som fællesskabet har lagt i vores fælles drøm, betyder alt for os, så vi vil sørge for, at spillet ikke forsvinder."

- Night Street Games

Studiet sagde, at det satte sig for at bygge et spil, der indfangede det sjove ved at spille capture the flag i det virkelige liv, og erkendte, at et indie-team ikke kunne matche de større udgiveres kadence. Valget om at udgive et færdigt produkt til en enkelt pris blev fremstillet som et bevidst alternativ til battle pass-økonomien snarere end et skridt nedad fra den. Night Street pegede på "hjerte" og "at gøre det på vores måde" som de værdier, de forsøgte at bevare gennem udviklingscyklussen.

Discord-indlægget sluttede med en tak for "de fantastiske kampe, feedbacken og de mange støtteord" og signalerede, at Night Street har tænkt sig at blive ved med at lave spil. Holdet sagde, at det ville se spillerne "på slagmarken", mens studiet vender sig mod det næste, der kommer på skemaet.

Jeg ved godt, at dette mønster ikke er nyt. Live-service hero shooter Highguard fulgte en lignende bue tidligere i år. Wildlights titel blev lanceret i januar og tiltrak næsten 100.000 samtidige pc-spillere på Steam, da det var på sit højeste, og derefter faldt antallet, da der kom flere klager over kortstørrelsen og 3v3-formatet. Wildlight udsendte indholdsopdateringer og gjorde den engang tidsbegrænsede 5v5-tilstand til en permanent funktion. Rettelserne flyttede ikke nålen, og Wildlight besluttede at lukke Highguard ned i begyndelsen af marts med henvisning til, at indtægterne var for lave til at holde nogen beskæftiget med det.