Wordle forbereder sig på NBC's tv-filmatisering - lad os huske, hvordan det startede

NBC tilpasser Wordle til et tv-quizshow i primetime, efter at NYT sagde, at formatet var klar til udsendelse, med Savannah Guthrie som vært, Jimmy Fallons Electric Hot Dog som medproducent og en planlagt premiere i 2027. Optagelserne vil finde sted i Manchester, England, med pengepræmier til deltagerne og det originale spils navn, æstetik og skrifttype bevaret på skærmen.

Showet er en co-produktion mellem NBC og Electric Hot Dog, Fallons firma. Guthrie er i øjeblikket vært for netværkets morgenshow, Today, og Fallon fremhævede castingen som netværkets vigtigste grund til at gå videre.

"Jeg er meget beæret over at skulle arbejde sammen med Savannah Guthrie på dette show. Hun har den sjældne kombination af intelligens, charme og varme, som får alle til at føle sig velkomne med det samme. Og hun ved tydeligvis, hvordan man er vært for et show. Jeg er super stolt og glad, og jeg synes, vi har udviklet et solidt spil til den bedste sendetid."

- Jimmy Fallon

NBC har ikke beskrevet formatet nærmere, men deltagerne vil konkurrere om penge, og udsendelsen vil benytte sig af den oprindelige visuelle identitet fra Wordle. Grundpuslespillet giver stadig spilleren seks gæt for at finde et ord på fem bogstaver, og sammenligningsgrundlaget i appen er antallet af anvendte gæt. Det åbne designspørgsmål er at strække det loop over en halv time i den bedste sendetid. Jeg tror, at formatet får brug for en knockout-struktur med stigende indsatser pr. runde, da det oprindelige loop højst varer tre til fire minutter, og et enkelt gæt ikke kan bære et helt show.

Optagelserne blev forsinket tidligere i år, efter at Guthries mor Nancy Guthrie forsvandt i februar. Savannah Guthrie tog en længere orlov og vendte tilbage til Today i april. Den 84-årige er stadig savnet. Castingen til den første sæson er nu åben, og premieren er planlagt til 2027.

Selve spillet ligger inden for en længere kommerciel bue. Den walisiske udvikler Josh Wardle byggede Wordle i 2021 som en privat fornøjelse for sin kæreste med arbejdstitlen Mr Bugs' Wordy Nugz, før han lænede sig op ad ordspillet på sit efternavn. Webversionen blev lanceret i oktober 2021 på hans personlige hjemmeside uden indtægtsgenerering og voksede gennem social deling af det farvede resultatgitter, som spillerne lagde ud på Twitter.

New York Times købte Wordle i februar 2022 for et beløb, som avisen selv beskrev som "et lavt syvcifret beløb". Købet placerede spillet i det samme betalte puslespilskatalog, som allerede indeholdt krydsord, Spelling Bee, Tiles, Vertex og Letter Boxed. The Times forpligtede sig til at holde Wordle gratis i første omgang, og Wardle bekræftede på Twitter, at gevinster og streaks ville blive overført. Avisen præsenterede købet for sine egne læsere som en del af et forsøg på at nå 10 millioner digitale abonnementer inden 2025. Wardle tjente ingen penge på Wordle før salget.

Den oprindelige lancering skabte en bølge af kloner, der definerede det tidlige 2022-puslespil på nettet. Wheeldle kørte en uendelig version. Lewdle (klon af Wordle med grove ord) byttede ordbogen ud med bandeord. Letterle strippede puslespillet ned til et enkelt bogstav. Absurdle fik svaret til at skifte midt i et gæt for at bekæmpe spilleren. Ingen af disse flyttede enhedsøkonomien på den måde, som Times' opkøb gjorde, men de etablerede Wordle som en kategori snarere end et enkelt spil. Jeg ser tv-tilpasningen som det naturlige næste skridt i den bue snarere end et kreativt spring, da brands, der overlever deres klonbølge, normalt ender ved et netværksbord inden for fem år.

Wardle er blevet i puslespilsverdenen uden at tjene penge på Wordle yderligere. Han fortalte Sunday Times, at han ikke har spillet spillet siden den dag, han solgte det. Hans opfølger, Parsewords, beskrives som et "tricky wordplay game", der trækker på traditionen med kryptiske krydsord i stedet for det elimineringsgitter, der fik Wordle til at fungere. Parsewords ligger på sin egen side på parseword.com, uden for Times' katalog, og kører på den samme daglige krydsordsmodel, som Wardle har foretrukket siden originalen.

NBC-versionen fuldender den licensvej, Wardle åbnede, da han solgte rettighederne. The Times kontrollerer nu spildesign, brand og udsendelsesrettigheder, og Wordle har klaret alle de kommercialiseringstrin, som et gratis webpuslespil kan klare: paywall-integration, mobilapp-port, indbygget integration i en større avis' abonnementspitch og nu lineært tv.

Det ubesvarede spørgsmål er, om formatet holder på skærmen. Wordles appel på nettet er privat og i eget tempo; en spiller indlæser siden, gætter og deler et resultatnet bygget af firkanter uden at afsløre ordet. En studieversion erstatter det stille loop med timere, værter og kameraer. NBC bliver nødt til at få den sociale spredning tilbage på en anden måde, muligvis gennem synkronisering af hjemmespil med udsendelsen.

Puslespillets kommercielle historie er nu fire år efter Times-salget og udvider sig stadig. NBC har ikke annonceret antal episoder, sendetid eller budget. Optagelserne i Manchester forankrer showet i en britisk produktionsbase i stedet for New York, hvilket holder NBC's tilpasning tættere på den britiske produktionstradition for quiz-shows, der har leveret formater som Who Wants to Be a Millionaire og The Weakest Link i årtier.

Læs også, Rovios Angry Birds Friends kan nu spilles direkte i webbrowsere via Red's Club, Rovios officielle webplatform, hvilket fjerner den begrænsning, der kun gælder for mobiltelefoner, og som har defineret titlen siden lanceringen som den fjerde del af Angry Birds-serien. Browserversionen sender spillerne direkte ind i de ugentlige turneringer mod modstandere over hele verden uden et downloadtrin.