Take-Twos administrerende direktør afslører opkøb af studiet, når GTA 6 nærmer sig lanceringen

Take-Two Interactives administrerende direktør, Strauss Zelnick, fortalte investorerne, at virksomheden planlægger at bruge i det mindste nogle af pengene fra Grand Theft Auto 6 på at opkøbe yderligere spiludviklingsstudier. Bemærkningerne kom under udgiverens seneste indtjeningsopkald, som først blev rapporteret af Kotaku, og fulgte efter et spørgsmål fra en Baird-analytiker om, hvorvidt den uventede gevinst fra GTA 6 primært ville vende tilbage til aktionærerne.

Zelnick skitserede tre anvendelser af kapital. Den første er organisk vækst, hvilket betyder fortsatte investeringer i nye spil på tværs af udgiverens labels. Den anden er uorganisk vækst: opkøb af andre studier. Den tredje er at returnere kapital til aktionærerne, hvilket Zelnick sagde, at Take-Two har gjort før og sandsynligvis vil gøre igen.

Han brugte mest tid på opkøb. Zelnick sagde, at alle Take-Twos aftaler har været "kreative" i den forstand, at de er rettet mod videospil, og "succesfulde i vores næsten to årtier lange periode". Han kaldte den rekord usædvanlig for en udgiver, der har købt så mange virksomheder som Take-Two.

"Jeg er stolt af at kunne sige, at alle vores opkøb har vist sig at være kreative og succesfulde i vores næsten to årtier lange periode. Det er ret betagende for virksomheder, det er generelt ikke tilfældet. Og jeg tror, det er fordi, vi er enormt disciplinerede. Man vil ikke se os lave handler, der overdrager dem først, men forudsat at vores balance fortsætter med at forbedres, tror jeg, man også kan forestille sig mere uorganisk vækst i fremtiden. Og vi sagde allerede i denne pressemeddelelse i dag, at vi forventer at være i en nettolikviditetsposition ved udgangen af dette regnskabsår."

— Strauss Zelnick

Take-Two har opkøbt omkring 45 virksomheder i sin historie, hvoraf de fleste er blevet integreret i virksomhedens tre udgivelsesafdelinger: 2K, Rockstar Games og Zynga. Siden 2020 er omkring otte handler blevet lukket, herunder opkøbet af Zynga og købet af Gearbox Entertainment, der bragte Borderlands 4-udvikleren ind i gruppen.

Zelnick nævnte ingen målgrupper. Kotaku nævnte Remedy Entertainment som en mulighed, da Rockstar i øjeblikket arbejder med det finske studie på en genindspilning af de originale Max Payne-titler. Andre navne, der er blevet nævnt, inkluderer dele af Electronic Arts, som bliver opkøbt af den saudiarabiske regering, og Ubisoft, som har arbejdet på at reparere sin økonomi og muligvis er villig til at sælge individuelle studier.

Opkøbets formuleringer ligger inden for et meget større omsætningsbillede. Take-Two bekræftede, at udgivelsesdatoen for GTA 6 er 100% fastsat til den 19. november på PlayStation 5 og Xbox Series X/S uden forsinkelse. Udgiveren forudser en omsætning på omkring 8 milliarder dollars for det næste regnskabsår, i et interval mellem 8,0 og 8,2 milliarder dollars, drevet af lanceringen af GTA 6 og det eksisterende live-servicekatalog. En pc-version af spillet er ikke formelt blevet annonceret, selvom Zelnicks bemærkninger om, at Take-Two vil betjene pc-markedet over tid, indirekte peger på en port, der ankommer efter konsoludgivelsen.

Jeg tror, at Take-Two vil lade GTA 6-pengene ligge på balancen i flere måneder, før nogen aftale overhovedet bliver underskrevet, givet hvordan Zelnick formulerede den "netto kontantbeholdning", der forventes ved årets udgang. Jeg ser Remedy som det mest logiske mål på grund af det eksisterende Max Payne-samarbejde, men Zelnick var klar over, at en aftale kun sker, "når det er kreativt", hvilket i praksis betyder, at en udvikler, som Take-Two mener vil producere spil, de ønsker i deres katalog.

Zelnick adresserede også andre projekters marketingstrategi under opkaldet og i et separat Variety-interview, hvor han bekræftede, at GTA 6-kampagnen starter den 21. juni. Det er den dato, hvor forudbestillinger forventes at åbne, og hvor Rockstar Games i vid udstrækning forventes at udgive den tredje GTA 6-trailer. I et IGN-interview afviste Zelnick ideen om, at GTA 6 kunne springe marketing helt over alene på grund af franchisestyrke, og sammenlignede titlen med en Mission: Impossible-efterfølger, der stadig kræver en fuld kampagne, selv med Tom Cruise tilknyttet.

WWE 2K27 blev også bekræftet under opkaldet, sammen med bekræftede planer for nye udgivelser på tværs af 2K- og Rockstar-pipelinerne frem til regnskabsåret 2027. Zelnick beskrev resultatet for regnskabsåret 2026 som overgået af de interne forventninger på alle niveauer, hvor regnskabsåret 2027 forventes at sætte en ny rekord i driftspræstationen på baggrund af GTA 6-lanceringen og den bredere porteføljeeksekvering.

Læs også, Rockstar Games har bekræftet, at GTA Online vil fortsætte med at fungere efter lanceringen af GTA 6, hvor Zelnick nævner robustheden af GTA V, som nu har nået 230 millioner solgte enheder på tværs af tre konsolgenerationer.