Minecraft Java hæver sine systemkrav for første gang siden 2009, og RAM er ikke den virkelige barriere

Minecraft Java Edition fik sin første systemkravsopdatering siden spillets lancering i 2009 den 21. juli, og det tal, der betyder mest, er ikke RAM. Mojang flytter Java Editions renderer fra OpenGL til Vulkan, og Vulkan 1.3-understøttelse afgør nu, hvem der overhovedet kan starte spillet, uanset hvor meget hukommelse eller CPU-kraft en maskine har.

Det nye minimumsniveau kræver 8 GB RAM med en separat GPU eller 12 GB med integreret grafik, en firekernet processor såsom en Intel Core i3-10100 eller AMD Ryzen 3 3100, og en Vulkan 1.3-kompatibel GPU med mindst 2 GB VRAM, der sigter mod 1080p ved 30 FPS på Fast-grafik. Det anbefalede niveau kræver 16 GB RAM, en chip som Intel Core i5-12400 eller AMD Ryzen 5 5600, og en GPU såsom en RTX 2060 eller Radeon RX 5600 XT med 6 GB VRAM, der sigter mod 1080p og 60 FPS på Fancy-grafik.

Det er Vulkan 1.3, der får opdateringen til at bide i. GPU'er fra før cirka 2016 har en tendens til at mangle det, hvilket udelukker Intel HD Graphics 4000, den integrerede chip, der fungerede som Java Editions de facto minimum i det meste af det sidste årti, sammen med en række ældre AMD Radeon-komponenter. Intel-baserede Macs falder ind under samme kategori og mister fuldstændig understøttelse, da Apples skift til Apple Silicon efterlod ældre Intel Mac-grafikstakke uden en sti til Vulkan 1.3. En maskine kan rydde RAM- og CPU-bjælkerne og stadig ikke starte spillet, hvis dens GPU-driver stopper der.

Mojang fremstillede ændringen som en vedligeholdelsesbeslutning snarere end et grafisk pust: større verdener og 17 år med tilføjede funktioner og tekniske systemer voksede fra, hvad det oprindelige OpenGL-æra-minimum kunne bære, og at understøtte hardware, der ikke kan køre det nuværende spil godt, begrænser, hvad studiet kan bygge næste gang. Virksomheden satte ingen fast dato for at droppe OpenGL-understøttelse og sagde, at hardware under specifikationerne "kan have problemer eller ikke kan lancere Java Edition i fremtiden."

Spillemotoren kører sideløbende med mindre, udsendte opdateringer. Minecraft Preview 26.40.30 løste et campingproblem, der stammer fra 2012, ved at tilføje en håndværksmæssig stråseng, der lader spillerne sove igennem natten på ekspeditioner uden at nulstille deres spawnpoint. Mojang har også fortsat med at skubbe spillet ud på nye overflader: en interaktiv Ender Dragon-kamp bygget ud fra YouTubes 360-graders videoværktøjer gjorde Minecraft spilbart direkte i en YouTube-video, uden behov for download.

Jeg tror, at manglen på en fast OpenGL-nedlukningsdato betyder mere end selve specifikationstallene, da Mojang vælger at advare spillere i god tid, før de tvinger nogen væk fra ældre hardware. Minecraft brugte 17 år som spillet, der kørte på næsten alt, og jeg læste denne opdatering som det øjeblik, hvor omdømmet begynder at blive mindre, stille og roligt og efter Mojangs egen tidsplan snarere end alt på én gang. Enhver, der stadig kører en Intel Mac eller en årti gammel GPU, har tid til at planlægge en udskiftning, men uret på OpenGL-understøttelse løber nu, uanset om Mojang nævner datoen eller ej.