Pragmata 2-chancerne er store efter Capcoms salg på 2,51 millioner

Capcoms koncernchef, Yoshikazu Shimauchi, udtalte under diskussionen af udgiverens resultater for første kvartal, at chancerne for en Pragmata-efterfølger er høje. Bloomberg rapporterede kommentaren, og det er det tætteste, nogen hos Capcom er kommet på at bekræfte en opfølger til virksomhedens første nye IP i årevis. Der er endnu ikke annonceret nogen efterfølger.

To singleplayer-spil havde Capcoms halvårsudgivelse, Requiem i februar og Pragmata i april, og begge fik stærke anmeldelser. Pragmata har solgt 2,51 millioner enheder på verdensplan på tre måneder på markedet. Shimauchi sagde, at spillet overgik Capcoms interne forventninger, og han tilskrev det pre-release-kampagnen og appellen fra Diana, androiden der håndterer hacking, mens spilleren styrer Hugh Williams.

Pragmata solgte en million eksemplarer på to dage og 2 millioner eksemplarer på dag 16, og brugte derefter resten af kvartalet på at tilføje yderligere en halv million. Capcom markerede den anden milepæl med en lodtrækning fra Diana på spillets X-konto. Projektet blev første gang vist i 2020 og tog seks år at færdiggøre. Capcom USAs COO, Rob Dyer, kaldte den tid "anstrengelsen værd" tidligere på sommeren, da han beskrev Pragmata som endnu en IP, som udgiveren kan fortsætte med at bruge uden at forpligte sig til en efterfølger.

Capcom havde et driftsresultat på 41,1 milliarder yen, omkring 251 millioner dollars, for de tre måneder, der sluttede i juni, mod et konsensusestimat på 22,1 milliarder yen. Aktierne i Osaka-virksomheden steg onsdag med hele 19% til omkring 4.229 yen, den største stigning siden januar 2014.

Ældre spil gjorde det meste af det arbejde. Capcom flyttede et rekordstort salg på 21,26 millioner katalogenheder mellem april og juni, næsten det dobbelte af de 13,36 millioner fra samme kvartal året før, hvor Resident Evil og Devil May Cry-enheder blev solgt på Switch 2 og med rabat. Toyo Research Advice-analytiker Hideki Yasuda sagde, at han aldrig havde set et katalogtal over 20 millioner, selv ikke i et feriekvartal.

"Hatten af for Capcom for at have opnået dette i et normalt meget roligt kvartal."

— Hideki Yasuda

Capcom behandler rabatterne som en tragt: billige ældre titler tiltrækker spillere, som derefter køber den næste store udgivelse til fuld pris. Udgiveren presser også sine franchiser ind i film, merchandise og forlystelsesparker, hvilket når ud til folk, der aldrig vil købe en konsol, men som vil genkende en karakter.

Salget af Resident Evil Requiem nåede 8 millioner eksemplarer, hvilket holder februar-udgivelsen til det hurtigst sælgende spil i serien og en af årets mest omtalte Game of the Year-kandidater. Dette tal vil stige yderligere, efterhånden som spillet bliver nedsat, og historieudvidelsen ankommer. Resident Evil 4 Remake ligger på 16 millioner. Resident Evil 2-remaket er nu det bedst sælgende spil i franchisen med 19,75 millioner eksemplarer, over Resident Evil 5's 19,01 millioner efter femten år på toppen.

Resten af bagkataloget har solgt yderligere over en million eksemplarer i løbet af de seneste par måneder. Resident Evil 7 er på 18,4 millioner, Resident Evil Village på 15,8 millioner og Resident Evil 3-genindspilningen på 14,5 millioner. Seriesalget er på i alt 213 millioner, hvilket placerer Resident Evil, efter Final Fantasy og Wii-spillene, som den ottende bedst sælgende franchise i branchen og den største fra en japansk tredjepartsudgiver, med kun Mario og Pokémon over den.

Capcom fastholdt sin prognose for hele året for driftsresultatet på 83 milliarder yen efter at have bogført næsten halvdelen af den i ét kvartal. Yasuda forventer en revision, når tallene for andet kvartal kommer. Onimusha: Way of the Sword udkommer den 25. september, og både Resident Evil Veronica og Requiem-historieudvidelsen er dateret 2027, som en del af en plan om at udgive en Resident Evil-udgivelse hvert år sammen med flertimers DLC.

En tidligere Capcom-rapport pegede allerede på Pragmata 2 og flere nye Capcom-IP'er med argumentet om, at en ny franchise koster mindre at bygge end et Monster Hunter- eller Resident Evil-spil, og stadig giver et beløb, som bestyrelsen kan leve med. Rapporten tilskrev Pragmatas præstation holdets ideer, kampsystemet, sci-fi-settingen og parringen af de to hovedpersoner, og fortalte investorerne, at virksomheden muligvis ville læne sig mere op ad originale projekter på grund af det.

Jeg synes, hovedrollerne er den del, der er værd at se, fordi en historie bygget på to karakterer, der hænger sammen, er grunden til, at jeg overhovedet starter et spil, og Capcoms egen tolkning af deres salgsargumenter på samme måde.

Instruktør Yonghee Cho har sagt, at han vil lave endnu et Pragmata-spil, og at det ikke er hans beslutning. Han sagde også, at de tidlige versioner så dårlige nok ud til, at Capcom var tæt på at aflyse projektet, hvilket tvang den overhaling, der resulterede i den version, der nu er i salg. Slutningen antyder en efterfølger, hvilket er grunden til, at fællesskabet har behandlet et andet spil som et spørgsmål om timing.

Selve spillet er et tohåndsspil på en måneforskningsstation i en nær fremtidsdystopi. Hugh bærer skydevåbnene og en jetpack, Diana bryder ind i fjendens sikkerhedssystemer, og kampscenerne beder spilleren om at udføre begge job på samme tid og hacke under beskydning. Det udkommer på PC, PlayStation 5, Xbox Series X og S samt Switch 2. Ved siden af Requiem ser de 2,51 millioner udgaver små ud, og i forhold til en udgivelseskalender så overfyldt er det en solid debut for en franchise, som Capcom aldrig havde solgt før.

Jeg læser hacking-laget som risikoen, da det at løse et gitter, mens noget skyder efter mig, bliver til pres snarere end nyhed. På min egen skala placerer det Pragmata tættere på 007 First Light end på Death Stranding: frisk nok til at holde en uge, for stramt afgrænset til at holde mig vandrende i en måned.

En følsom fars Reddit-opslag om sin afdøde datter var øverst på Pragmata-subreddittens liste over de bedste spil nogensinde, et forum der ellers kører på kampklip og lore-tråde. Den 55-årige spiller skrev om McKenzie, der døde i 2009 i en alder af otte år, og lagde hendes fotografi op ved siden af et billede af Diana. Han havde ikke spillet spil siden college, indtil hans niårige datter Ella bragte ham tilbage gennem Fortnite i februar 2024, derefter Hogwarts Legacy og Red Dead Redemption. Ella så ligheden med sin søster i Pragmata-optagelser, og de to er omkring 30% inde i historien sammen. Svarene løber op i hundredvis, og Cho svarede på tråden, da et skærmbillede af det nåede X.

"PRAGMATA er terapeutisk for min sjæl."

— TheRealDuke777

Shimauchi gav en sandsynlighed, ikke en udmelding. Capcoms offentliggjorte tidsplan løber til Onimusha i september, og Resident Evil udkommer i 2027, og der er stadig ikke noget Pragmata 2 på det.