Dataminede filer og et Pac-Man-påskeæg bekræfter Fortnites »Gaming Legends«-sæson

Fortnites næste sæson er gået fra at være et rygte blandt insidere til noget, der nærmere ligner en bekræftet kendsgerning: Dataminere har hentet karakter-ID’er for Sonic, Dr. Eggman, Joker fra Persona 5, Mega Man, Tetris og Pac-Man direkte fra spillets krypterede v41.30-filer. Det er et mere håndgribeligt bevis end de rygter fra lækkere, der først pegede i retning af et »Gaming Legends«-tema, og det kommer på et tidspunkt, hvor lanceringsvinduet allerede er i sigte: den nuværende sæson slutter den 19. august, og kapitel 7, sæson 4, forventes at følge inden for en dag eller to.

Spillerne fik et andet, mere håndgribeligt signal, allerede før dataminingen overhovedet dukkede op. Pac-Mans intro-musik begyndte at køre i loop ved Wonkeeland-POI’en, hvilket først blev bemærket af spillerne DanielGame47 og x103p og derefter bekræftet af datamineren ShiinaBR. Wonkeeland gennemgik en fuldstændig forvandling under Fortnites South Park-samarbejde tidligere på året, så en gentagelse af denne behandling for arkadeikonet ville ikke være usandsynlig, selvom Epic ikke har beskrevet i detaljer, hvordan stedet vil ændre sig.

De krypterede filer tilføjer detaljer, som det oprindelige læk ikke indeholdt. Dr. Eggman får angiveligt en rolle i historien i den aktuelle sæsons afsluttende begivenhed, hvilket knytter hans ankomst til Fortnites igangværende fortælling i stedet for blot at introducere ham som et enkeltstående skin. Tetris og Pac-Man var ikke en del af listen i vores tidligere rapport om lækagen tilbage i juli, og den nye sæson vil lægge sig oven på de crossovers, der allerede kører i spillet, herunder God of War, Tomb Raider og Metal Gear Solid. En rapport anslår, at sæsonen vil omfatte op til 30 samarbejder i alt.

Ikke alt fra juli har holdt stik på samme måde. Det tidligere læk nævnte også et Rocket League-samarbejde, der var baseret på en enkelt kilde, og Crash Bandicoot er fortsat kun et rygte, da det mangler blandt de bekræftede fil-ID'er. Kingdom Hearts og Vampire Survivors, som begge stammer fra separate kilder til lækeren HypeX, står stadig på listen sammen med de nyligt bekræftede navne. Epic Games har ikke udsendt en officiel meddelelse om noget af dette, så sæsonen bygger stadig på datamine-beviser snarere end en udtalelse fra selskabet.

Jeg tror, at forskellen mellem dette læk og lækagen fra juli betyder mindre for karakterlisten end for, hvad den siger om, hvordan disse sæsoner nu bliver sammensat. Jeg ville tolke en sæson med 30 licenser i træk som et tegn på, at Epic behandler crossovers mindre som særlige begivenheder og mere som en fast indholdspipeline, hvilket rejser spørgsmålet om, hvor meget plads der er tilbage til noget, der er skabt fra bunden.

Kapitel 7, sæson 4, forventes inden for få dage efter afslutningen den 19. august, og den hidtil bekræftede karakterliste – Sonic, Eggman, Joker, Mega Man, Tetris og Pac-Man – giver et klarere billede end noget, der var tilgængeligt for tre uger siden, selv uden et ord fra Epic selv.