Epic Games annoncerer AI MegaJam, og dropper derefter AI-kravet

Epic Games åbnerEpic AI MegaJam 2026den 12. november med $7.500 til hver vinder i første kategori, udviklingsstøtte på op til $50.000 og fysiske pladser i San Francisco ved siden af hold fra Anthropic, Google, OpenAI og Meshy. Derefter slettede virksomheden den ene regel, der gav jammen sit navn.

FAQ'en fortalte oprindeligt deltagerne, at de skulle bruge AI. Den linje er væk. Alt andet står: fire dages byggeri i Unreal Engine eller Unreal Editor til Fortnite, en temaafsløring den 11. november, daglige livestreams kl. 11 PST og hold på op til fem mennesker uden nogen begrænsning på antallet af agenter.

"Vores FAQ sagde oprindeligt, at man skulle bruge AI til MegaJam. Det er vores fejl. Man kan bruge så lidt eller så meget AI, som man vil. Vi opdaterer FAQ'en og reglerne for at gøre det klart."

— Episke spil

Reklamebilledet satte tonen, før korrektionen landede. Epic lånte The Matrix og dens røde pille og tilbød AI-drevet udvikling som en måde at "levere fantastiske spil på en weekend", mens den blå pille lader dig vente i måneder på at lave en prototype. Hånden, der holder pillen, har seks fingre, en joke om hvilke billedgeneratorer der laver fejl. Et svar på annonceringen bemærkede, at Ludum Dare kørte en 24-timers jam tilbage i 2002, en fjerdedel af tiden Epic leverer til deltagere, uden noget af dette i rummet.

Præmiestigen gentages på tværs af tre hovedkategorier på $7.500, $5.000 og $2.500, fordelt mellem Unreal Engine, UEFN og studenterprojekter. Modifikatorkategorierne angiver, hvad Epic ønsker at bygge. Walkie-Talkie betaler $2.500 for det bedste narrative UEFN-spil, der bruger LLM-drevne NPC'er, Glass Box betaler det samme for den bedste udviklerlog, Solo Driver betaler det samme for det bedste spil lavet af én person, og Pocket Powerhouse dækker mobil på begge værktøjskæder. Nogle af AI-partnerne uddeler kreditter for deres egne værktøjer oveni, og forberedelsesnoterne fortæller deltagerne, at de skal blive fortrolige med Model Context Protocol inden kickoff. De to dage med fysisk fremmøde løber den 14. og 15. november på Digital Jungle i San Francisco, og tilmeldingen til disse pladser åbner den 1. november.

Den administrerende direktørs optimisme omkring AI har været højlydt hele måneden. Tim Sweeney brugte oktober på at skrive, at udviklere, der bruger værktøjerne, burde holde op med at skjule det, efter at en Fortnite-skaber spurgte, hvorfor store community-sider kampagnerer mod AI offentligt, mens de bruger det i det stille.

"Udviklere, der får værdi ud af AI, bør sige deres mening. Der ligger sikkerhed i antal."

— Tim Sweeney

Adspurgt om de dele af et spil, der er skabt af forfattere, komponister og billedhuggere, sagde Sweeney, at AI skubber kreativt arbejde mod retning og væk fra at finjustere alt manuelt, og pegede på Fortnites Darth Vader-begivenhed som en tidlig version af dynamisk samtale, der erstatter faste dialogtræer. Han opdelte også sit eget arbejde på Unreal Engine 1 i cirka 30 procent svære problemer og 70 procent maskinskrivning.

Den holdning nåede butiksfacaden en uge før den blev annonceret. PC Gamers kig på den 'vibe-kodede' launcher rapporterede en halveret opstartstid, en koldstart af butikssiden 46 procent hurtigere end Steam, og en Linux-version af Epic Games Store-klienten for første gang. Butiksdirektør Martin Keely, der tiltrådte jobbet i august, sagde, at værktøjerne skrev ny kode i stedet for at rydde op i den gamle kode.

"Vi startede fra bunden. Dette er en helt ny arkitektur for både butikken og launcher-shellen. Så vi kiggede på eksisterende funktionalitet og sagde, at vi ville replikere den, men ikke selve koden."

— Martin Keely

Epic opgraderer Easy Anti-Cheat sammen med klienten, så Fortnite overhovedet kan køre på Linux, og den genopbyggede launcher trækker genveje fra Steam og andre klienter ind. Begge er den lille version af en meget større idé, som Sweeney har fremmet. Hans Team Open-forslag ville placere Fortnite på Steam ved siden af League of Legends og Genshin Impact, hvor udgiverne beholder deres egne konti, opdateringer og monetisering, mens spillerne lancerer alt fra ét bibliotek. Intet er blevet aftalt, og Epic og Valve har brugt årevis på at være uenige om butikspolitikken, så forslaget er i øjeblikket et koncept med et navn.

Jeg har intet problem med noget af dette på værktøjssiden, og fire dage med agenter i et rum er en rimelig måde at finde ud af, hvordan en mekaniker har det, før man bruger et år på det. Spørgsmålet, som papirstoppet ikke besvarer, er, hvad der sker, når den samme tilgang opfylder en leveringsplan.

Epic har allerede svaret inde i bygningen. Bloomberg rapporterede, at virksomheden udskød Marvel og Star Wars Shooter efter at have flyttet Disney-crossoveren til en AI-først proces, hvor udviklerne blev bedt om at stoppe med at skrive kode i hånden og generere grafikken gennem AI-workflows. Shooter-spillet var planlagt til slutningen af dette år, udskudt til marts 2027 og har nu slet ingen dato, og nogle af udviklerne satte spørgsmålstegn ved, hvad outputtet ville være værd.

Masahiro Sakurai siger, at de samme værktøjer skaber et helt andet problem. I et interview, der blev offentliggjort samme uge som MegaJam-annonceringen, argumenterede Smash Bros.-instruktøren for, at AI vil presse Steam ud over de 19.000 spil, som det har taget i år, og at de fleste af dem vil være urentable reproduktioner af systemer, som andre spil allerede bruger, med Fumito Uedas næste projekt som det, han ikke forventer, at nogen model vil nå.

Jeg synes, begge dele holder på én gang: en prop, der giver agenter til fem personer, er en fin måde at lave prototyper på, og en butik, der absorberer ti tusinde af disse prototyper om året, vil ikke betale for mange af dem. Den del, som ingen generator dækker, er beslutningen om, hvad tingen er til, og fortsættelsesbevillingerne er episke, når man indrømmer, at nogen stadig skal træffe den beslutning, når weekenden er slut.

En rapporteret parring af Rockstar og Epic Games ligger i samme kolonne som Team Open og Disney-crossoveren, ubekræftet og stor nok til at have betydning for om den holder. Epic bruger dette år på at forbinde andre menneskers publikum med sin egen platform, og AI-fremstødet er den tekniske del af den samme plan.

Temaet falder den 11. november, og hvad der bliver bygget op bagefter, har indtil den 15. til at eksistere. Jeg vil holde øje med, hvilke tre hold der stikker af med $50.000 i stedet for hvad agenterne producerer i løbet af weekenden, fordi de penge går til den, som en menneskelig dommer mente var værd at fortsætte.