GTA San Andreas 22 år senere: OG Loc-mission, styringen og GTA 6-sammenligningen

Grand Theft Auto: San Andreas fylder 22 år i år, og en genudsendelse af Definitive Edition forud for GTA 6 viste Carl Johnson intakt, og motorcyklens håndtering var næsten uspillelig.

PS2-versionen er ikke længere noget, man kan købe, så genspilningen gik gennem Grand Theft Auto: The Trilogy Definitive Edition på Steam, på et tastatur i stedet for en controller. Den originale Loc-mission, som Polygon nævner som den mest frustrerende i spillet, indeholder begge dele på én gang: en historie om en mand, der udfører en identitet, han ikke har fortjent, og en motorcykeljagt, der ender i vægge.

Missionen starter med, at CJ, Big Smoke og Sweet henter Jeffrey fra politistationen. Jeffrey har begået småkriminalitet under et nyt navn, OG Loc, og jagter den status, hans venner fra Grove Street allerede har, og et par sekunder af ham på skærmen er nok til at se præstationen. I fængslet blev han seksuelt overfaldet af en anden indsat, som han hævder stjal hans rim. Hans venner belærer ham ikke for noget af det. Sweet kalder ham en tåbe mere end én gang, og Big Smoke kritiserer ham for den mulighed, han havde og sprang over. Retrospektivet læser ham som spillets argument om at fetichere det kriminelle liv: folkene omkring ham ankom dertil ad forskellige ruter, og de holder alle fast i den samme linje: at enhver med en vej ud bør tage den.

"Hej Jeffrey, jeg troede, du skulle på, øh, universitetet"

— Stor røg

Freddy, den indsatte, afviser overfaldet som en fængselsgrej og forlader stedet på en motorcykel. Jeffrey klatrer op på bagsiden af en anden motorcykel med CJ kørende og kører efter ham, hvilket er sådan en mission om værdighed udvikler sig til en jagt gennem gyder.

"Jeg skal beskytte mit omdømme!"

— Jeffrey

Freddy tager de smalle ruter, og cyklen rammer væggene der. Hvert klip kaster begge ryttere af banen, og det tager nok sekunder at få den til at sætte sig op igen til at kunne trække væk. U-vendinger kræver den hastighed og vinkel, der er beregnet på forhånd, hvilket er et mærkeligt krav i et spil, der mest handler om kørsel. Retrospektivet beskriver, at man trykker på knapperne under genstarter, mens målet forsvandt ned ad en anden gade.

Klagen over håndteringen rækker ud over én mission. Motorcyklen drejer som en lastbil, og CJ skifter retning af sig selv, mens man forsøger at sigte mod hvad som helst. Jeg tog selv tilbage til San Andreas i år og fik et par behagelige timer ud af det snarere end en genopdagelse, hvilket er det sædvanlige resultat, når man vender tilbage til noget i stedet for at finde det.

Styringen har været den samme siden 2004. Koden nedenunder har ikke, fordi alt omkring den bevæger sig hele tiden. En skjult fejl har ligget i vehicles.ide-filen siden PC-udgivelsen i 2005 og dukkede først op, da Windows 11 24H2 ændrede, hvordan hukommelse håndteres, hvorefter Skimmer-vandflyet stoppede med at eksistere i San Andreas, og snydekoder ikke kunne bringe det tilbage. En udvikler ved navn Adrian sporede det til fem parametre, der manglede i linje 460, og udgav en manuel rettelse.

At Definitive Edition er den eneste vej ind, er også grunden til, at en modders build bliver ved med at blive holdt frem som den bedre trilogi. Dryxios skøre portalmodifikation kører GTA 3, Vice City og San Andreas i én proces på en delt Direct3D-enhed, med live-portaler, man går igennem for at skifte mellem CJ, Tommy Vercetti og Claude, mens de to andre verdener kører deres egen trafik og AI bag rammen. Skyd gennem en portal, og kuglerne lander i det andet spil. Det er den version, jeg ville præsentere for en, der aldrig har spillet nogen af dem, og det er ikke den, der er på tilbud.

Studios prototyper stadig San Andreas-systemer to årtier senere og skærer stadig ned på dem. En vægtmekanik, hvor Henry vokser og krymper afhængigt af, hvor meget han spiser, med tøj, der passer eller ikke længere passer som følge heraf, ville være i Kingdom Come: Deliverance 2, hvis Warhorse havde beholdt det. Executive producer Martin Klima sagde, at holdet fandt det for bizart og for meget arbejde for et tøjsystem, der allerede var kompliceret nok.

Det, der overlevede fra 2004, er selve skrivningen og de systemer, som andre udviklere bliver ved med at skitsere. Det, der ikke overlevede, er den del, man holder i sine hænder. GTA 6 udkommer den 19. november til PS5 og Xbox Series X/S, og det åbne spørgsmål i retrospektivet er, om dets realisme giver plads til det, Grove Street havde. Jeg vil have nabolagsfølelsen uden kampen mod motorcyklen, og realisme er ikke den oplagte vej dertil.

Læs også: Embargoen mod anmeldelser af GTA 6 ophæves angiveligt den 18. november kl. 6.00 EST, dagen før udgivelsen. Kritikere siges at få eksemplarer i starten af november, og Rockstar har endnu ikke bekræftet noget af det.