Fan opfører en »kirkegård« for nedlagte studier uden for EA’s kontor i Vancouver

Efter BioWares lukning besluttede en fan at hylde de studier, som Electronic Arts har lukket ned gennem årene, på sin egen måde. På Halloween-aftenen stillede han syv hjemmelavede gravsten op uden for EA’s kontor i Vancouver, hver med navnet på et studie, dets driftsår og en gravskrift. Forfatteren delte billeder af mindesmærket og sine tanker på Reddit.

Som det fremgår af billederne, står der syv gravsten uden for kontoret. Hver gravskrift henviser til studiets mest kendte spil:

• BioWare (1995–2026): »Det måtte være mig. En anden ville måske have gjort det forkert.« Det er Mordin Solus’ ord fra Mass Effect 3.
• Bullfrog (1987–2001): »At være en gud var ikke nok.« En hilsen til Populous, det spil, der startede »god game«-genren.
• Pandemic (1988–2009): »Krig er min forretning.« Studiet stod bag Mercenaries og de to første Star Wars: Battlefront-spil.
• Origin (1983–2004): »Verdenerne er gået under. Drømmen lever videre.« Studiet bag Ultima- og Wing Commander-serierne.
• Visceral (1998–2017): »Engang rummet; nu dødt.« Et ordspil til ære for Dead Space.
• Maxis (1987–2014): »De skar ned på finansieringen, og de fortrød det.« En henvisning til rådgiverne i SimCity.
• Westwood (1985–2003): »Jeg lever i døden.« Et omformuleret citat fra Kane i Command & Conquer.

Når det er sagt, fik fansen det ikke helt rigtigt med Maxis. EA lukkede ganske vist Maxis’ hovedstudie i Emeryville, hvor SimCity blev udviklet, men det skete i begyndelsen af 2015. Selve Maxis-mærket eksisterer stadig, og The Sims udgives under det.

Forfatteren af mindesmærket sagde, at BioWares lukning fik »noget i mig til at knække«. EA har haft kontorer i byen i årtier, men i år besluttede han, at der måtte gøres noget mere. Det tog ham en hel dag at skære, male og udskrive gravstenene. Han ville også gerne have medtaget Mythic og Black Box, men tiden rakte ikke, da mindesmærket, som han selv sagde, skulle opstilles den aften og ikke senere.

Han indrømmede, at nogle af studierne havde ledelsesproblemer og måske ville være gået konkurs af sig selv, hvis EA ikke havde opkøbt dem. BioWare, for eksempel, stolede i årevis på den såkaldte »BioWare-magi« og forventede, at alt ville falde på plads i sidste øjeblik. Efter hans opfattelse hjalp EA dog heller ikke: De tvang studiet til at gøre *Dragon Age: The Veilguard* til et live service-spil i de første år, pålagde en engine til *Mass Effect: Andromeda*, der var uegnet til RPG-systemer, og flyttede medarbejdere over til *FIFA*.

»At forvente, at hvert eneste spil bliver en kæmpe succes, er efter min mening lidt vanvittigt. Nogle spil vil finde genklang og slå igennem med fuld kraft. Andre vil simpelthen ikke. Men at køre en ledelsesproces efter princippet ’op eller ud’ fører uundgåeligt til, at alle ryger ud.«

Den 22. oktober meddelte EA, at BioWare lukkede efter mere end 30 år. Det næste Mass Effect-spil blev aflyst sammen med studiet, og EA afskedigede i alt omkring 400 medarbejdere. BioWare skabte ikoniske serier som Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Mass Effect og Dragon Age.