Bandai Namco lukker Reflector Entertainment

Bandai Namco har meddelt, at man lukker Reflector Entertainment, det canadiske studie bag »Unknown 9: Awakening«. Selskabet har besluttet at indstille studiets drift, opløse det og afvikle det.

Bandai Namco oplyser, at beslutningen er truffet på baggrund af en gennemgang af selskabets portefølje og interne udviklingsstruktur. Udgiveren har afvejet studiets fremtidige planer, de ekstra investeringer, der ville være nødvendige, samt dets rentabilitet og er kommet frem til, at det var den bedste løsning at lukke Reflector Entertainment.

Lukningen vil koste Bandai Namco penge. Selskabet forventer et ekstraordinært tab på 21 millioner euro, som vil blive bogført i regnskabet for tredje kvartal af regnskabsåret, der slutter den 31. marts 2027. Bandai Namco har ikke oplyst en tidsplan for likvidationen. Den vil være afsluttet, når alle nødvendige procedurer i henhold til canadisk lovgivning er gennemført.

Bandai Namco overtog Reflector Entertainment i september 2020. I 2022 skulle studiet have påbegyndt arbejdet med kendte Bandai Namco-franchiser, men disse planer blev aldrig realiseret. Dets eneste spil var *Unknown 9: Awakening*, der udkom den 18. oktober 2024 til PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One og Xbox Series X|S.

Spillet var tænkt som startskuddet til en stor franchise, der skulle omfatte tegneserier, romaner og podcasts samt spil. Anya Chalotra, kendt for sin rolle som Yennefer i Netflix-serien The Witcher, spillede hovedrollen. Unknown 9: Awakening blev alligevel en fiasko. Kritikerne gav det lunkne anmeldelser med Metacritic-scores mellem 54 og 64 afhængigt af platformen.

Salget var også svagt. I den første måned nåede spillet et højdepunkt på blot 285 samtidige spillere på Steam. Ifølge SteamDB spillede kun 3 personer spillet på Steam på tidspunktet for skrivningen, og det højeste antal inden for 24 timer var 8. Selv nyheden om studiets lukning vakte knap nok nogen interesse: I løbet af den seneste uge kom antallet af spillere aldrig over 12.

En måned efter lanceringen afskedigede Reflector Entertainment 18% af sine medarbejdere, selvom studiet på det tidspunkt benægtede, at nedskæringerne havde noget med salget at gøre. I januar 2025 indrømmede Bandai Namco Europe, at Unknown 9: Awakening havde solgt langt under forventningerne, og aflyste planerne om efterfølgere. Nu, næsten to år efter den mislykkede lancering, lukker studiet for altid. Det er stadig uklart, hvad der vil ske med selve Unknown 9: Awakening eller rettighederne til serien.