Hitman: IO Interactive siger klart ja til flere målpersoner blandt internetberømtheder

IO Interactive ønsker at få flere internetberømtheder med på Agent 47’s liste. Studiet tilføjede den 29. oktoberJacksepticeye – hvis rigtige navn er Seán William McLoughlin – til *Hitman: World of Assassination* som et tidsbegrænset, svært at finde mål, og de betragter dette som et udgangspunkt snarere end en engangsforeteelse.

Da missionsforfatteren Jen Simpkins i et interview med PCGamesN talte om at opbygge missionen omkring det, hun kaldte den latente rædsel i indholdsskabelsesverdenen, blev hun spurgt, om flere online-skabere måske ville følge efter. Svaret var et klart ja.

»Internettet er et mærkeligt sted fuld af fascinerende karakterer, man kan hente inspiration fra«

— Jen Simpkins

Berømte mål har i årevis været en hjørnesten i spillets udvikling efter lanceringen. Både Gary Busey og Conor McGregor har været på tur, og i december 2025 hyrede Eminem 47 til at dræbe Slim Shady i en forvrænget version af Hokkaido-hospitalet, der var ombygget til en sindssygeanstalt, komplet med en dødelig portion af Mom’s Spaghetti. Den mission var knyttet til »The Death of Slim Shady«, så der var en historie at fortælle, før nogen overhovedet greb til våben. At skifte fra musikere og skuespillere til YouTubere og streamere er et mindre skridt, end det lyder.

Det er også et mere risikabelt skridt. McGregor blev fjernet fra spillet, efter at han blev fundet skyldig i seksuelt overgreb på Nikita Hand i 2018, og branchen generelt har ikke en opmuntrende historik: Overwatchs Sinatraa-skin, NICKMERCS-pakken, som Call of Duty fjernede, og Payday 2-samarbejdet med H3H3, der stadig får en masse negative anmeldelser. Indholdsskabere skaber skandaler oftere end filmskuespillere, fordi hele deres produktion er improviseret. En tidsbegrænset mission er den sikreste udgave af dette sats, da den udløber af sig selv, og der ikke skal laves nogen opdateringer senere. Jeg ville stadig foretrække en kontraktklausul frem for et håndtryk, fordi fjernelsen er den dyre del.

Tidspunktet siger noget om, hvor Hitman står i IO’s tidsplan. Agent 47’s spil befinder sig i sin gæstestjernefase, mens studiets udviklingsfokus er andetsteds, og sværfangede mål er den billigste måde at holde et live-spil i samtalen på. CEO Hakan Abrak har udtalt, at studiet vil vende tilbage til Hitman-franchisen for alvor efter 007 First Light og Project Fantasy, med systemer, der er genopbygget fra bunden i stedet for blot at blive lagt oven på den eksisterende trilogi.

Den tilbagevenden er måske tættere på, end køreplanen antydede. David Bateson, stemmen bag Agent 47, fortalte et publikum på RetroGameCon i november, at Hitman 4 er under aktiv udvikling, samtidig med at han var åben om, at han ikke vidste mere, da studiet ikke har fortalt ham noget om handlingen. Project Fantasy mistede Xbox som udgiver i løbet af sommeren og er stadig på et tidligt stadie, så rækkefølgen af disse to projekter er ikke længere indlysende.

Den undvigende målmodel er nu IO’s husstil, og den spreder sig. Abrak har bekræftet, at studiet fortsat vil understøtte 007 First Light med gratis taktisk simulationsindhold, udfordringer, gadgets og opgraderinger samt nye historiemissioner, der bringer Bawma, spillet af Lenny Kravitz, tilbage, hvor Bond opererer som en fuldgyldig dobbelt-0. Spillet udkom den 27. maj, har solgt over tre millioner eksemplarer og er det dyreste, IO nogensinde har lavet, med en Switch 2-version, der stadig forventes at udkomme i år.

Gæstestjerner er blevet den eneste måde, hvorpå dette brand udvider sig uden for spilverdenen. Den aflyste Hitman-tv-serie blev annonceret i 2017 med Derek Kolstad som manuskriptforfatter og døde stille og roligt ud, idet Kolstad tidligere på året udtalte, at projektet er helt dødt. Der er ingen Hitman-film, ingen serie og ingen tegn på nogen af delene, så en berømthed, der dukker op i et niveau i en begrænset periode, udgør hele crossover-strategien.

Jeg synes, det er fint, og bedre end alternativet. Et skiftende mål, der forsvinder, er en mindre forpligtelse end et permanent kosmetisk bundt, der er bundet til en persons offentlige adfærd, og formatet har skabt de sjoveste missioner i spillet netop fordi det ikke skal forsvares i et årti.

Det, IO ikke har sagt, er, hvem der kommer næste gang. De oplagte kandidater er kreative personer med en offentlig persona, der bygger på noget, der kan udføres, for Eminem-missionen fungerede ved at sætte en mand op mod sit eget alter ego i stedet for at placere en berømthedsmodel i et niveau og kalde det indhold. Jeg vil hellere have, at de fortsætter med at vælge mål med den slags indre konflikt end at jagte den, der har det største antal abonnenter i dette kvartal.

Jacksepticeyes mission er allerede afsluttet, og der er hverken nævnt eller fastsat en dato for en opfølger.

Læs også: IO har forklaret, hvordan de skabte deres vision for en yngre Bond: et Hitman-oplæg åbnede døren hos MGM, skyde- og kørescenerne måtte skrives fra bunden, og studiet byggede oprindelseshistorien op ud fra Ian Flemings romaner frem for en bestemt film.